(SeaPRwire) –   PERTAMA DI FOX: Dua juta umat Kristen Sudan termasuk di antara yang paling terpukul oleh perang saudara yang telah berlangsung dua tahun di negara itu, dengan Digital diberi tahu bahwa beberapa orang terpaksa makan pakan ternak dan bahkan rumput untuk bertahan hidup.

Sudan adalah negara terburuk kelima di dunia untuk penganiayaan Kristen, menurut Daftar Pantauan Dunia Open Doors. Open Doors adalah organisasi nirlaba berbasis agama yang bertujuan meningkatkan kesadaran akan penganiayaan global.

Ini adalah pengungsian terbesar di dunia — antara 13 juta hingga 15 juta orang telah dipaksa meninggalkan rumah mereka, dan diperkirakan 150.000 orang telah tewas sejak Pasukan Dukungan Cepat (RSF) pemberontak dan Angkatan Bersenjata Sudan (SAF) pemerintah Sudan mulai bertempur pada April 2023. Akar perang saudara ini terletak pada ketegangan menyusul penggulingan Presiden Omar al-Bashir pada tahun 2019.

Umat Kristen, sekitar 4% dari populasi Sudan, menderita karena dua masalah keputusasaan sekaligus. Seperti seluruh rakyat Sudan, mereka menghadapi kekurangan pangan kronis dan kengerian perang. Namun umat Kristen juga diduga menjadi sasaran diskriminasi dan penganiayaan oleh kedua belah pihak dalam konflik tersebut.

Digital menghubungi seorang pemimpin gereja senior Sudan yang bekerja dengan rekan-rekannya di lapangan di negara dan wilayah tersebut. Berbicara dari lokasi yang tidak disebutkan namanya dan menyembunyikan identitasnya demi keselamatannya, dia memberi tahu Digital, “Umat Kristen dipandang sebagai musuh bagi kedua pihak yang bertikai, bahkan partai-partai politik. Sudan dianggap sebagai tanah satu agama dan satu ras.”

Dia melanjutkan, “Bahkan ketika LSM ingin mendistribusikan makanan, kategori orang yang akan menerima bantuan ini dikendalikan oleh pemerintah. Jadi, pemerintah di tempat-tempat ini tidak memberikannya kepada minoritas. Seringkali umat Kristen di sini diberi tahu, ‘Kecuali Anda meninggalkan kekristenan Anda, tidak ada makanan untuk Anda.'”

“Sejak perang saudara Sudan meletus lebih dari dua tahun lalu, umat Kristen telah menghadapi penganiayaan tanpa henti di tangan kedua pihak yang bertikai,” kata Mariam Wahba, analis peneliti di Foundation for Defense of Democracies, kepada Digital. “Lebih dari 165 gereja terpaksa ditutup. Pada tahun 2023, pejuang RSF menyerbu katedral Anglikan Khartoum, menyerang warga sipil dan mengubahnya menjadi pangkalan militer, sementara serangan udara SAF meratakan Gereja Baptis Al Ezba di Khartoum Utara. Kedua belah pihak juga melakukan penahanan sewenang-wenang, dengan SAF menginterogasi dan memukuli puluhan umat Kristen pada tahun 2024 dan 2025.”

“RSF sangat kejam di Wad Madani (Sudan tengah),” lanjut Wahba. “Pada Desember 2024, para pejuangnya membakar Gereja Injili Wad Madani, dan kemudian pada bulan itu menyerang Gereja Kristus Sudan di Negara Bagian Al Jazirah selama kebaktian doa, melukai 14 jemaat. Seorang militan dilaporkan bersumpah untuk ‘melenyapkan semua umat Kristen.'”

“Militan RSF diduga memaksa umat Kristen untuk masuk ke sebagai imbalan atas bantuan dan perlindungan. Penting untuk diingat bahwa RSF adalah inkarnasi terbaru dari milisi Janjaweed, yang terkenal karena kampanye pembersihan etnis mereka di Darfur dua dekade lalu. Warisan teror itu kini dilakukan lagi.”

“Bersama-sama, pelanggaran-pelanggaran ini telah menjadikan umat Kristen di antara korban perang yang paling rentan,” Wahba menyimpulkan.

Pemimpin gereja Sudan yang dihubungi Digital minggu ini percaya bahwa situasinya sangat buruk bagi umat Kristen di El Fasher, sebuah kota yang dikepung oleh RSF. “Sudah lama mereka makan pakan ternak dan rumput. Tidak ada gandum, tidak ada beras, tidak ada yang bisa masuk. Dan sayangnya sekarang, tidak ada obat-obatan — jika Anda hanya flu, itu bisa membunuh Anda. Kami tidak tahu harus berbuat apa. Kami hanya selalu meminta Tuhan [untuk] mengasihani kami.”

Seorang juru bicara memberi tahu Digital, “Sejak pecahnya konflik pada April 2023 di Sudan, kami telah menyaksikan kemunduran signifikan dalam penghormatan Sudan secara keseluruhan terhadap kebebasan fundamental, termasuk kebebasan beragama. Kemunduran ini terutama berdampak pada populasi etnis dan agama yang terpinggirkan di Sudan, termasuk umat Kristen.”

Juru bicara itu melanjutkan, “Sudan adalah Negara yang Menjadi Perhatian Khusus di bawah rezim Bashir sebelumnya, dan Amerika Serikat berfokus untuk mencegah kembalinya loyalis era Bashir dan ekstremis kekerasan lainnya yang mungkin memaksakan kembali pelanggaran kebebasan beragama yang sangat parah.”

“Untuk menjaga kepentingan AS, termasuk perlindungan kebebasan beragama di Sudan, upaya AS berusaha membatasi pengaruh Islamis negatif dalam pemerintahan Sudan dan membatasi aktivitas regional Iran yang telah berkontribusi pada destabilisasi regional, konflik, dan penderitaan warga sipil.”

Hari ini di Sudan, ada keputusasaan. Pemimpin gereja Sudan menambahkan, “Bagi umat Kristen, kini bahkan dilarang untuk berdoa di rumah sebagai kelompok di banyak tempat. Secara logis tidak ada harapan karena [Sudan] akan menjadi lebih radikal. Namun saya percaya pada Tuhan yang bisa mengubah kutukan menjadi berkat. Dan kami berdoa agar gereja terus menjadi seperti terang dan garam di negara kami.”