(SeaPRwire) –   Pria bersenjata di Nigeria menculik beberapa siswa dan staf dari sebuah pada Jumat pagi, menandai serangan terbaru terhadap institusi Kristen.

Outlet berita Nigeria Arise TV mengatakan 52 anak diculik dari St. Mary’s School. Institusi Katolik tersebut berada di komunitas Papiri, pemerintah daerah Agwara, menurut , yang mengutip Abubakar Usman, sekretaris pemerintah negara bagian Niger. Outlet tersebut menambahkan bahwa Usman tidak merinci berapa banyak anak yang diculik dalam serangan itu.

Komando Polisi Negara Bagian Niger mengatakan pasukan militer dan keamanan dikerahkan ke area tempat serangan terjadi pada dini hari Jumat, lapor AP. Selain itu, Komando Polisi Negara Bagian Niger mengatakan St. Mary’s mendidik siswa usia 12–17 tahun.

Seorang staf keamanan “tertembak parah” dalam serangan itu, menurut AP yang mengutip pernyataan yang dikeluarkan oleh Keuskupan Katolik Kontagora.

Setelah serangan itu, Usman merilis pernyataan yang mengutuk penculikan dan menyatakan bahwa St. Mary’s memutuskan untuk membuka kembali meskipun ada intelijen keamanan sebelumnya yang memperingatkan peningkatan ancaman, .

“Sangat disayangkan, St. Mary’s School melanjutkan untuk membuka kembali dan melanjutkan kegiatan akademik tanpa memberitahu atau mencari izin dari Pemerintah Negara Bagian, sehingga menempatkan murid dan staf pada risiko yang dapat dihindari,” demikian bunyi pernyataan tersebut.

Serangan di St. Mary’s menyusul insiden serupa awal pekan ini di mana penyerang bersenjata menculik 25 gadis dari sekolah asrama di Negara Bagian Kebbi, Nigeria, dan menewaskan setidaknya satu staf. Pencarian para gadis sekolah yang diculik masih terus berlangsung.

Pada hari Rabu, pria bersenjata menyerang Christ Apostolic Church, menewaskan setidaknya dua orang dan menculik pastor serta 38 jemaat, menurut Reuters. Dalam sebuah video serangan itu, yang ditinjau dan diverifikasi oleh Reuters, terlihat pria bersenjata memasuki gereja dan mengambil barang-barang milik jemaat saat tembakan terdengar. Outlet tersebut kemudian melaporkan bahwa seorang pejabat gereja mengatakan para pria bersenjata menuntut tebusan 100 juta naira (sekitar $69,000) per jemaat.

Nigeria telah menyaksikan serangkaian serangan terhadap umat Kristen, mendorong Presiden untuk menyatakan negara Afrika Barat itu sebagai “negara dengan kekhawatiran khusus” terkait penganiayaan umat Kristen. Namun, pemerintah Nigeria telah membantah klaim AS tersebut.

Pada hari Selasa, Duta Besar AS untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa Mike Waltz mengadakan acara yang menyoroti kekerasan yang terus berlanjut di Nigeria. Selama acara itu, Waltz menyebut “genosida yang mengenakan topeng kekacauan.”

“Saudara-saudara, kita memiliki seluruh keyakinan yang sedang dihapus, satu peluru pada satu waktu, satu Alkitab yang dibakar pada satu waktu,” kata Waltz.

Bintang rap , yang vokal mendukung upaya pemerintahan Trump untuk memerangi penganiayaan umat Kristen di Nigeria, berbicara di acara Waltz. Minaj menyayangkan bahwa “keluarga telah tercerai-berai, dan seluruh komunitas hidup dalam ketakutan terus-menerus, hanya karena cara mereka berdoa.”

Ashley Carnahan dan Paul Tilsley dari Digital turut berkontribusi dalam laporan ini.