(SeaPRwire) –   Anggota parlemen oposisi bergeser dengan polisi di dalam parlimen Albania pada hari Kamis setelah berminggu-minggu ketegangan yang meningkat karena terhadap Wakil Perdana Menteri Belinda Balluku dan pejabat senior lainnya, lapor Reuters.

Anggota parlemen dari menyalakan lilin hitam, melemparkan air ke pembicara dan menempati kursi yang disediakan untuk menteri pemerintah dalam upaya mengganggu sesi saat ombudsman baru negara itu bersiap untuk mengucapkan sumpah. Polisi campur tangan, mendorong anggota parlemen menjauh dari podium dan memungkinkan konfirmasi berlangsung.

Kerusuhan terjadi saat Struktur Anti-Korupsi dan Kejahatan Terorganisir Khusus Albania, yang dikenal sebagai SPAK, meminta parlimen mencabut kekebalan Balluku agar dia dapat ditangkap dengan tuduhan korupsi. Parlimen diharapkan akan melakukan voting atas permintaan tersebut pada hari Jumat.

Anggota parlemen oposisi menuntut untuk melihat tuduhan resmi yang diajukan ke parlimen setelah jaksa bergerak untuk mencabut kekebalan Balluku. SPAK menuduh bahwa Balluku terlibat dalam praktik korupsi yang dimaksudkan untuk memihak perusahaan yang terlibat dalam proyek infrastruktur besar, termasuk terowongan dan jalan lingkaran di ibu kota, Tirana. Proyek-proyek itu bernilai ratusan juta euro.

Balluku, yang juga menjabat sebagai menteri Infrastruktur dan Energi, dianggap sebagai sekutu terdekat Perdana Menteri Edi Rama. Partai Sosialisnya berhasil meraih masa jabatan keempat berturut-turut awal tahun ini.

Menurut Reuters, SPAK mengeluarkan dakwaan pidana terhadap Balluku pada 31 Oktober, menuduh dia secara tidak pantas memihak suatu perusahaan dalam tender untuk terowongan sepanjang 3,7 mil di Albania selatan. Jaksa kemudian menambahkan tuduhan pada 21 November terkait dugaan pelanggaran dalam proyek konstruksi jalan Tirana, pada hari yang sama dengan .

Balluku telah menafikan tuduhan tersebut. Berbicara di parlimen sebelum menghadiri pengadilan pada November, dia menggambarkan tuduhan tersebut sebagai “penghinaan, isu-isu yang tidak jelas, setengah kebenaran, dan kebohongan.”

Krisis ini telah menarik kritik dari lawan Rama dan pengawasan internasional. Dalam wawancara Digital yang diterbitkan 13 Desember, mantan duta besar Albania ke AS dan PBB Agim Nesho mengatakan pemerintah tampak berniat untuk melindungi Balluku daripada membiarkan keadilan bertindak secara independen, menggambarkan situasi tersebut sebagai “penangkapan negara.”

Departemen Luar Negeri AS menolak untuk mengomentari kasus ini, memberitahu Digital bahwa mereka “tidak ada komentar tentang perkara hukum yang sedang berlangsung.”

dan sekutu kunci AS di Balkan, dengan Washington mendanai reformasi peradilan yang bertujuan untuk membatasi korupsi sebagai bagian dari upaya negara untuk bergabung dengan Uni Eropa.

Beth Bailey dari Digital dan Reuters berkontribusi pada laporan ini.