Anggota Kongres yang memimpin upaya untuk merilis berkas-berkas Jeffrey Epstein mengincar sanksi terhadap Departemen Kehakiman setelah gagal mengungkap semua dokumennya mengenai mendiang pelaku pelecehan seksual tersebut.
Rep. Thomas Massie, R-Ky., dan Rep. Ro Khanna, D-Calif., mempelopori pengesahan Epstein Files Transparency Act yang didukung secara luas oleh kedua partai, namun mereka mengatakan bahwa catatan yang diterbitkan tidak mematuhi undang-undang, yang mengharuskan semuanya dipublikasikan pada hari Jumat.
Sebaliknya, baru sejumlah kecil berkas yang dirilis sejauh ini, dengan lebih banyak yang diharapkan dalam beberapa minggu mendatang, dan banyak dokumen yang disensor secara ekstensif. Departemen Kehakiman menyatakan bahwa mereka mematuhi undang-undang tersebut.
Dalam sebuah wawancara pada hari Minggu, Massie meningkatkan perselisihan mengenai perolehan semua berkas Epstein.
“Ada beberapa cara untuk mencapai ini. Beberapa memakan waktu lebih lama. Beberapa lebih cepat. Cara tercepat, dan menurut saya cara paling cepat, untuk mendapatkan keadilan bagi para korban ini adalah dengan membawa penghinaan inheren terhadap Pam Bondi, dan itu tidak memerlukan proses pengadilan,” katanya. “Pada dasarnya Ro Khanna dan saya sedang membicarakan dan menyusun itu sekarang.”
Dan tidak seperti proses pemakzulan dan pemberhentian, persetujuan Senat tidak akan diperlukan untuk penghinaan inheren, tambah Khanna.
Dia menambahkan bahwa dia dan Massie sedang membangun koalisi bipartisan untuk “mendenda Pam Bondi setiap hari dia tidak merilis dokumen-dokumen ini.”
“Alih-alih meminta pertanggungjawaban, Pam Bondi melanggar hukum,” kata Khanna. “Dan ini adalah sistem korup, kelas Epstein yang membuat orang muak. Jadi saya percaya kami akan mendapatkan dukungan bipartisan dalam meminta pertanggungjawabannya, dan sebuah komite Kongres harus menentukan apakah penyensoran ini dibenarkan atau tidak.”
Sementara itu, Departemen Kehakiman tetap teguh dalam menghadapi potensi konsekuensi hukum karena tidak sepenuhnya merilis berkas Epstein.
Dalam sebuah wawancara pada hari Minggu dengan Fox News, dia berpendapat bahwa penyensoran ekstensif diperlukan untuk melindungi para korban dan bahwa merilis dokumen secara bertahap alih-alih sekaligus masih mematuhi undang-undang.
Ketika ditanya apakah dia menganggap serius ancaman pemakzulan atau tuntutan penghinaan, dia menjawab, “Sama sekali tidak. Silakan saja. Kami melakukan semua yang seharusnya kami lakukan untuk mematuhi undang-undang ini.”
Kedua kamar Kongres dapat menyatakan seseorang bersalah atas penghinaan pidana atau perdata dengan suara mayoritas sederhana jika orang tersebut menolak bersaksi, menahan informasi, atau menghalangi penyelidikan kongres, menurut Congressional Research Service.
Setiap tuntutan pidana akan diteruskan ke Kantor Kejaksaan AS, tetapi kantor tersebut tidak berkewajiban untuk menuntut. Dalam kasus tersebut, DPR dapat mengejar penegakan perdata di pengadilan distrik AS. Penghinaan inheren adalah pilihan terpisah ketika DPR atau Senat mengadakan prosesnya sendiri dan menyatakan seseorang bersalah atas penghinaan.
Meskipun terjadi eskalasi dalam pertarungan para anggota parlemen dengan DOJ, penghinaan inheren tidak sampai pada tingkat pemakzulan yang lebih serius, yang telah diangkat oleh Khanna pada hari Jumat.
“Pemakzulan adalah keputusan politik, dan apakah ada dukungan di DPR? Maksud saya, Massie dan saya tidak akan melakukan sesuatu hanya untuk pamer,” kata Khanna.