(SeaPRwire) –   Perang AS terhadap Iran telah mengungkap dikotomi dalam militer paling canggih di dunia: senjata berteknologi tinggi dan AI telah memberikan pukulan menakjubkan dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya, sementara bertahan melawan serangan balasan berupa kawanan rudal dan drone datang dengan biaya yang tidak seimbang dan tidak berkelanjutan.

Dipimpin oleh kampanye udara besar-besaran, AS mengklaim lebih dari 7.000 serangan terhadap situs-situs kunci, dengan Israel melakukan jumlah misi yang sebanding, karena alat AI seperti Anthropic’s Claude merekomendasikan target “jauh lebih cepat dalam beberapa hal daripada kecepatan berpikir.” Pemboman tanpa henti tersebut telah menghancurkan militer dan kepemimpinan Iran.

Tetapi dibantu oleh produksi massal drone murah, pasukan yang tersisa masih mempertahankan daya tempur yang cukup untuk menyerang negara-negara tetangga Teluk dan menakuti kapal tanker komersial dari Selat Hormuz, membuat 20% minyak dunia terperangkap.

Serangan balasan Iran juga memaksa AS dan sekutunya mengurangi cadangan penangkis yang mahal. Taktik ini menyoroti ekonomi brutal perang saat ini: rudal yang berharga jutaan dolar per unit menembak jatuh drone yang harganya puluhan ribu dolar. Dengan kata lain, ini seperti AS menggunakan mobil balap Formula 1 untuk melawan mobil bekas.

Perang ala AS tidak murah. Enam hari pertama konflik Iran telah menelan biaya lebih dari $11 miliar bagi AS, meskipun peralihan ke bom yang kurang mahal sejak itu memperlambat tagihan harian.

Pemimpin Pentagon bersikeras bahwa AS memiliki amunisi yang cukup, meskipun ukuran persediaan pastinya diklasifikasikan. Namun, penggunaan berat telah menimbulkan kekhawatiran tentang pasokan yang tersisa, terutama karena sekutu mempertimbangkan apa yang dibutuhkan jika terjadi perang dengan Rusia atau China.

Tetapi para anggota parlemen terkejut dengan laporan bahwa Departemen Pertahanan meminta tambahan $200 miliar untuk perang Iran. Namun, bagian dari kalkulasi Pentagon adalah untuk mengatasi kekurangan amunisi presisi dan mendorong industri pertahanan untuk cepat mengisi kembali pasokan, menurut sumber yang berbicara kepada Washington Post.

Presiden Donald Trump memanggil kontraktor top ke Gedung Putih awal bulan ini untuk mendorong mereka. Tetapi meningkatkan produksi ke tingkat tinggi bisa memakan waktu bertahun-tahun. Misalnya, Lockheed Martin membuat 620 penangkis PAC-3 untuk sistem pertahanan udara Patriot tahun lalu dan berencana membuat 650 tahun ini. Tetapi tujuannya untuk memproduksi lebih dari 2.000 per tahun tidak akan tercapai hingga 2030, menurut Bloomberg.

Dilema saat ini mengingatkan pada kutipan yang dikaitkan dengan Joseph Stalin selama Perang Dunia II ketika ia mempertimbangkan keunggulan numerik Tentara Merah melawan senjata superior Nazi Jerman: “kuantitas memiliki kualitas tersendiri.”

Ukraine mengubah peperangan

AS telah lama memprioritaskan peralatan mutakhir untuk mempertahankan superioritas terhadap semua pesaing militer. Tetapi seiring percepatan peningkatan teknologi dalam beberapa dekade terakhir, biaya membengkak dan Pentagon kesulitan mengimbanginya. Selama perang Irak, pejabat pengadaan melihat opsi komersial “siap pakai” yang dapat diintegrasikan ke militer dengan cepat.

Munculnya teknologi drone komersial murah mengubah persamaan secara dramatis, seperti yang ditunjukkan oleh adopsi taktik baru oleh militer Ukraina untuk melawan invasi Rusia.

Konflik yang telah berlangsung empat tahun ini telah mengubah peperangan. Senjata tanpa awak kini bertanggung jawab atas sebagian besar korban di medan perang karena drone kecil pandangan orang pertama (FPV) memburu pasukan atau kendaraan individual. Industri pertahanan Ukraina juga telah berkembang untuk memproduksi massal drone murah yang dapat menjatuhkan Shahed dari Iran yang diluncurkan Rusia.

Salah satu drone seperti itu, P1-Sun, harganya sedikit lebih dari $1.000 dan dapat terbang di atas 30.000 kaki sementara printer 3-D memproduksinya di pabrik-pabrik Ukraina.

“Masa depan peperangan adalah Ukraina memproduksi 7 juta drone per tahun saat ini,” kata mantan direktur CIA dan pensiunan Jenderal David Petraeus awal bulan ini. “Tahun lalu, mereka memproduksi 3,5 juta. Itu memungkinkan mereka pada dasarnya menggunakan 9 hingga 10.000 drone per hari.”

Dan ketika digabungkan dengan AI yang membuat drone lebih otonom, hasilnya akan menjadi kawanan yang “sangat, sangat sulit” untuk dilawan, tambahnya.

Bertahan melawan serangan seperti itu mungkin memerlukan senjata energi, seperti gelombang mikro bertenaga tinggi, yang dapat menjatuhkan sejumlah besar drone sekaligus.

“Kami sebenarnya tidak berada di posisi yang seharusnya relatif terhadap hal itu, berdasarkan apa yang seharusnya kami pelajari dari Ukraina untuk waktu yang sangat lama,” peringat Petraeus. “Dan mereka saling belajar. Mereka membuat perubahan perangkat lunak setiap satu atau dua minggu, perubahan perangkat keras setiap dua hingga tiga minggu.”

Negara-negara Teluk yang menghadapi serangan Iran telah meminta bantuan Ukraina dalam memerangi drone Shahed. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy mengatakan negaranya dapat memproduksi setidaknya 2.000 penangkis “efektif dan teruji tempur” per hari.

Pentagon juga memahami ekonomi baru peperangan dan bahkan telah memasukkan versi tiruan dari Shahed ke dalam militer AS, menggunakan versi Amerika itu melawan Iran selama perang.

Emil Michael, wakil menteri pertahanan untuk penelitian dan teknik, mengatakan dalam konferensi industri pada hari Selasa bahwa Pentagon berencana untuk berskala besar dengan drone LUCAS baru.

“Setelah hanya beberapa tahun, kami terus menyempurnakannya dan menjadikannya sesuatu yang dapat kami produksi massal dalam skala besar,” katanya. “Sejauh ini mereka bekerja dengan sangat baik dan terbukti menjadi alat yang berguna dalam gudang senjata.”