(SeaPRwire) –   Itu adalah akhir pekan sebelum Thanksgiving lalu ketika Kate Johnson, presiden dan CEO Lumen Technologies, menelepon mantan Kepala Teknologi Nationwide Jim Fowler untuk membahas perekrutan ahli teknologi teratas baru untuk perusahaan telekomunikasi tersebut.

Fowler, yang telah menjabat di dewan direksi Lumen sejak 2023, dengan cepat menyadari bahwa percakapan dengan Johnson bukanlah tentang seorang dewan direksi dan CEO yang bekerja sama dalam perencanaan suksesi. Dia sedang direkrut.

Kurang dari dua minggu kemudian, Fowler meninggalkan perusahaan asuransi Nationwide setelah lebih dari tujuh tahun dan bergabung dengan Lumen (peringkat No. 325 di 500) sebagai kepala teknologi dan produk, segera meninggalkan dewan direksi untuk mengambil posisi eksekutif tinggi. Dia menggantikan Dave Ward, yang telah menjabat sebagai CTO selama dua tahun dan pergi pada Januari untuk menjadi presiden dan arsitek utama di raksasa perangkat lunak Salesforce.

Fowler bergabung dengan kepemimpinan Lumen saat penyedia layanan internet, cloud, TI, dan teknologi komunikasi menjalani transformasi strategis yang dipimpin oleh Johnson, yang bergabung dengan Lumen pada 2022 setelah pensiun singkat. Dia telah fokus pada pengurangan beban utang Lumen dan memperkecil fokusnya untuk mengutamakan melayani perusahaan swasta dan organisasi sektor publik. Penjualan bisnis serat konsumen Lumen senilai $5,75 miliar kepada AT&T membantu dalam kedua hal tersebut. Kesepakatan tersebut ditutup pada Februari dan Lumen telah mengatakan akan menggunakan sekitar $4,8 miliar dari pendapatan untuk melunasi utang.

Bidang fokus utama lainnya, dan inilah di mana Fowler masuk, adalah komitmen yang dibuat Lumen kepada Wall Street pada tahun 2024 bahwa perusahaan akan mencapai penghematan tahunan sebesar $1 miliar dari jaringannya hingga akhir 2027. Fowler mengatakan AI berada di “jantung dari cara kita akan melakukannya.” 

“Setiap pemimpin senior kami memiliki satu target tunggal yang mereka kejar,” tambahnya. Fokus bagian Hukum adalah pada penyebaran aplikasi berbasis AI yang dapat mempercepat proses kontrak, sementara pemasaran sedang mencari cara untuk menggunakan AI untuk membuat materi pemasaran yang lebih personal.

Untuk tim teknologi Fowler, tujuannya adalah pengurangan 50% dalam waktu siklus pengembangan produk baru. “Itulah yang akan dituju tim saya,” kata Fowler.

Banyak elemen strategi teknologi internal Lumen telah mengesankan Fowler saat dia menyesuaikan diri dengan peran baru. Dia mengatakan pendahulunya memiliki visi kuat tentang komputasi awan dan telah terjadi kemajuan yang menggembirakan dalam AI. Lebih dari 90% karyawan Lumen memiliki lisensi Microsoft Copilot dan alat tersebut digunakan untuk berbagai tujuan termasuk bantuan rapat, strategi, dan penelitian.

Insinyur Lumen menggunakan asisten pengkodean AI GitHub Copilot dan diizinkan untuk beralih antara model AI berbeda dari pemasok termasuk OpenAI dan Anthropic. Akibatnya, Fowler mengatakan dia melihat peningkatan produktivitas hingga 50% untuk beberapa tugas seperti mengalihkan aplikasi ke platform baru. 

Dia mengatakan satu “berlian tersembunyi” yang dia temukan adalah bahwa tim insinyur Lumen telah mengembangkan kerangka kerja AI agen yang telah diterapkan di seluruh perusahaan. Karyawan dapat membangun agen AI mereka sendiri di dasbor internal dan milik sendiri yang dibuat Lumen. Pekerja dapat menyebarkan agen AI khusus menggunakan model bahasa besar dari pemasok seperti OpenAI, Anthropic, dan Google. Mereka dianjurkan untuk mengeksplorasi model yang mereka yakini akan menghasilkan hasil terbaik dengan biaya paling efisien.

Masih kurang dari 90 hari dalam peran barunya, Fowler telah mengidentifikasi beberapa proyek yang akan dia prioritasikan ke depan. Ini termasuk memodernisasi operasi Lumen yang beragam yang berasal dari warisan pertumbuhannya melalui akuisisi. Untuk mengambil nilai maksimal dari investasi AI Lumen, tim Fowler akan perlu terus menulis ulang dan menerapkan kembali sistem-sistem tersebut.

Proyek lain termasuk memperluas lapisan fisik. Lumen berencana untuk menggandakan jumlah serat di bawah tanah, dari lebih dari 17 juta mil saat ini menjadi lebih dari 47 juta mil dalam dua tahun ke depan. Kemudian, ada lapisan digital, yang membuat pelanggan lebih mudah berlangganan berbagai layanan Lumen melalui dukungan berbasis AI agen.

“Ini telah menjadi perusahaan infrastruktur jaringan selama 50 tahun,” kata Fowler. “Membuatnya berpikir seperti perusahaan teknologi—dengan praktik pengembangan perangkat lunak dan rekayasa yang berkembang sesuai permintaan pelanggan—telah menjadi fokus saya dalam dua bulan pertama saya di sini.”

John Kell

Kirim pemikiran atau saran ke CIO Intelligence di sini.