Perang yang sedang berlangsung di Timur Tengah sangat membutuhkan empati, bukan panggilan untuk kematian dan kehancuran lebih lanjut
Apakah kita dapat mengutuk serangan Hamas tanpa diberi label sebagai agen Zionis dan membela warga Palestina tanpa diberi label pro-teroris? Jika tidak, maka kita memiliki masalah serius.
Israel dan Hamas terkunci dalam perang tembak-menembak. Wajar jika warga Israel dan Palestina, ketika hujan roket jatuh di atas kepala mereka, mengambil sikap yang sangat dan secara tidak selektif agresif terhadap pihak lawan masing-masing dalam konflik. Bagi kita yang mengamati pertempuran dari jarak jauh tidak perlu melakukan hal yang sama – dan fakta bahwa posisi tengah sering dikritik sebagai pengampunan membuktikan seberapa irasional dan ekstrem diskursus Barat telah menjadi.
Sejak penyerang Hamas dari Gaza menyerang warga sipil Israel yang tidak bersalah untuk membunuh dan menculik, dan Israel menanggapi dengan menjatuhkan bom yang telah membunuh warga Palestina yang sama-sama tidak bersalah, retorika dalam dukungan baik untuk Israel maupun Palestina telah bergeser ke ekstrem. Ini adalah hal terakhir yang dibutuhkan konflik ini. Sayangnya, mereka dengan kekuasaan dan pengaruh terbesar adalah beberapa pelaku terburuk.
Israel berhak membela diri dari terorisme. Bukan posisi kontroversial untuk mengambil. Terorisme buruk. Kita mengerti. Semua orang mengerti. Hanya radikal terdalam yang akan pernah menyarankan sebaliknya.
Serangan Hamas terhadap warga sipil Israel adalah definisi terorisme – serangan oleh aktor non-negara terhadap warga sipil untuk alasan politik atau ideologis. Mengakui itu tidak berarti Anda adalah Zionis liar, atau bahwa Anda mendukung memberikan kebebasan mutlak kepada Israel untuk bereaksi dengan mengebom warga sipil secara tidak selektif atau gagal mengambil langkah-langkah wajar untuk melindungi orang-orang tak berdosa dalam tanggapan yang proporsional.
Retorika awal pemimpin Barat – terutama presiden AS dan menteri luar negeri, satu-satunya yang memiliki pengaruh apa pun terhadap Israel – seharusnya termasuk perspektif seimbang ini. Seberapa sulitnya untuk mengatakan bahwa, ya, Israel memang korban tindakan terorisme yang tidak dapat diperdebatkan. Namun, mengingat bagaimana Israel terus mengabaikan resolusi Dewan Keamanan PBB dalam perlakuan terhadap Palestina di Gaza, perhatian harus diberikan untuk memastikan bahwa setiap tanggapan tidak digunakan sebagai alasan untuk lebih lanjut membuat korban di kalangan Palestina. Setidaknya, semua orang seharusnya khawatir tidak ingin menciptakan generasi korban yang pahit yang siap untuk radikalisasi.
Juga akan berguna bagi administrasi AS untuk menekankan dan menggarisbawahi perbedaan antara teroris Hamas yang melakukan serangan dan rakyat Palestina secara keseluruhan. Ini dapat sangat membantu dalam menanggapi pernyataan menteri pertahanan Israel yang menyebutkan “makhluk hidup manusia” yang negaranya bertempur, sambil gagal membuat perbedaan secara eksplisit antara Hamas dan warga sipil Palestina biasa. Di mana kepemimpinan Barat dengan pernyataan “bukan semua Palestina adalah binatang – hanya teroris”? Benar-benar kontroversial sampai mereka tidak bisa repot-repot berbicara?
Perlawanan terhadap penindasan dibenarkan. Slogan ini, yang digunakan oleh pengunjuk rasa pro-Palestina di AS pada akhir pekan serangan Hamas terhadap Israel, juga bukan posisi kontroversial untuk diambil. Yang tidak pernah dibenarkan adalah terorisme – tetapi ada di antara orang Palestina yang melihatnya sebagai satu-satunya bentuk perlawanan yang tersisa bagi mereka. Dan seperti yang ditunjukkan beberapa unjuk rasa yang berlangsung ribuan mil jauhnya dari garis depan, bukan semua yang berpikir demikian adalah militan Hamas sebenarnya. Jika pejabat Washington terus memperburuk medan permainan yang sangat membutuhkan penyeimbangan, semakin banyak orang yang akan mulai percaya bahwa membunuh dan menculik orang tak bersalah adalah bentuk “perlawanan” yang “dibenarkan”, dan semakin banyak orang di sisi lain yang akan mulai berpikir dalam istilah seperti “makhluk hidup manusia”.
Retorika tanpa kompromi terhadap terorisme telah menjadi ciri khas Barat sejak serangan 11 September 2001 di tanah AS. Seperti yang dikatakan Presiden George W. Bush saat itu, Anda berada di pihak Amerika dan sekutunya, atau dengan teroris. Lampu hijau bipartisan diberikan untuk penghapusan total. Sebagai seseorang yang berbasis di Washington, DC, saat itu, dan bekerja di sebuah lembaga pemikir, saya menyaksikan bagaimana perspektif neoconservatif yang berkuasa secara luas – setidaknya awalnya. Hampir tidak ada yang menyarankan bahwa pengeboman Afghanistan, membunuh Osama bin Laden, dan menghapus Al-Qaeda dan Taliban tidak mungkin akan menyelesaikan masalah selamanya.
Hanya ketika pengeboman Afghanistan akhirnya hanya menjadi pintu gerbang untuk pengeboman Irak bahwa beberapa suara yang menentang mulai bertanya berapa banyak negara lain yang perlu dibom sebelum Amerika dan Barat menganggap dirinya permanen aman dari terorisme.
Bagaimana semua itu berhasil bagi Barat? Lebih dari 20 tahun kemudian, kita sekarang tahu jawabannya. Tidak ada jumlah pengeboman yang akan menghapus terorisme ketika banyak pelakunya menganggap itu tindakan perlawanan terhadap penindasan – dan penindasan seringkali berupa pengeboman atau intervensi militer lain di bawah dalih yang sering disalahgunakan dari… memerangi terorisme.
Mengakui bahwa pengeboman warga sipil di Timur Tengah berisiko meradikalisasi cukup dari para korban untuk mempertahankan masalah tidak membuat seseorang simpatisan teroris atau apologet. Ini hanya berarti bahwa Anda lebih tertarik pada resolusi yang pragmatis daripada posisi ideologis atau tindakan yang berisiko mempertahankan masalah.
Sementara UE dan PBB mulai mengakui penderitaan warga sipil Palestina dengan setidaknya mencoba menetapkan koridor kemanusiaan ke Gaza dan memperingatkan terhadap pembersihan etnis, satu-satunya yang dilakukan AS adalah memperkuat pendekatan satu sisi dan militerisnya terhadap masalah. Ini telah mengirim kapal induk untuk mendukung Israel dan mengancam Iran.
Tapi yang mungkin lebih menakutkan – dan pastinya lebih indikatif sikap masalah yang dihadapi – adalah bagaimana Departemen Luar Negeri AS dilaporkan telah menyarankan diplomat Amerika untuk menghindari memanggil untuk “deeskalasi“, “gencatan senjata“, dan “akhir pembantaian” dalam perang Israel-Palestina saat ini. Orang-orang yang berada dalam posisi sempurna untuk menyuntikkan beberapa akal sehat ke dalam kegilaan berkelanjutan dan mungkin memfasilitasi resolusi yang pragmatis justru memilih pendekatan hitam putih yang hanya akan melihat hal-hal berputar keluar kendali. Yang terakhir yang kami butuhkan adalah mengikuti jejak mereka.