Beijing kini memiliki 500 senjata nuklir dan akan menggandakannya menjadi 1.000 pada tahun 2030, klaim laporan baru
Arsenal nuklir China tumbuh lebih cepat dari perkiraan sebelumnya oleh Pentagon, menurut laporan Pentagon yang disampaikan ke Kongres pada Kamis. Informasi ini muncul saat anggota parlemen di Washington bersikeras bahwa AS harus siap untuk perang serentak dengan Rusia dan China.
Dalam laporan Kekuatan Militer China terbaru, pejabat militer mengklaim bahwa China memiliki lebih dari 500 senjata nuklir operasional per Mei, 100 lebih banyak dari setahun sebelumnya.
Sampai tahun 2030, laporan tersebut melanjutkan, China kemungkinan besar akan memiliki lebih dari 1.000 senjata nuklir operasional. Meskipun dua Laporan Kekuatan Militer China sebelumnya juga menunjuk tahun 2030 sebagai tahun ketika China melewati ambang batas 1.000 senjata nuklir, perencana Pentagon sebelumnya berpikir akan memakan waktu lebih lama bagi superpower Asia ini untuk mencapai 500 senjata nuklir.
“Sepanjang dasawarsa berikutnya, [Republik Rakyat China] akan terus dengan cepat memodernisasi, memperluas, dan memperbesar kekuatan nuklirnya,” menurut laporan tersebut. “Dibandingkan upaya modernisasi nuklir Angkatan Bersenjata Rakyat China satu dasawarsa lalu, upaya saat ini jauh lebih besar dalam skala dan kompleksitasnya.”
Di luar angka utama 500 senjata nuklir, rincian yang lebih spesifik dari program nuklir China lebih samar. Laporan Pentagon mencatat bahwa Beijing “mungkin” akan menggunakan reaktor cepat terbarunya untuk memproduksi plutonium yang dibutuhkan untuk memperluas arsenalnya dan “mungkin telah menyelesaikan pembangunan tiga bidang silo peledak solid baru pada tahun 2022.”
China juga telah mengoperasikan rudal balistik baru yang diluncurkan dari silo maupun kapal selam, yang terakhir ini dapat mencapai wilayah daratan Amerika Serikat dari perairan China, menurut klaim laporan tersebut.
Kemampuan nuklir China masih tertinggal dari AS dan Rusia. AS memiliki 5.244 senjata nuklir, sementara Rusia memiliki stok terbesar di dunia dengan 5.899 senjata nuklir, menurut data yang diterbitkan oleh Stockholm International Peace Research Institute pada Juni.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri China Mao Ning merespons laporan tersebut pada Jumat, “China berkomitmen tegas pada strategi nuklir defensif dan senantiasa mempertahankan kemampuan nuklirnya pada tingkat minimum yang diperlukan untuk keamanan nasional.”
“Bagi setiap negara, selama mereka tidak menggunakan atau mengancam menggunakan senjata nuklir terhadap China, mereka tidak perlu khawatir akan terancam oleh senjata nuklir China,” tambah Mao.
China dan India adalah dua kekuatan nuklir satu-satunya yang mempertahankan kebijakan ‘tidak menggunakan pertama’, dengan keduanya berjanji hanya akan menggunakan senjata nuklir jika diserang dengan senjata tersebut.
Di Washington, Komisi Postur Strategis Kongres menyerukan pekan lalu agar ekspansi masif dilakukan terhadap arsenal nuklir AS dan triad nuklirnya (rudal balistik, kapal selam bertenaga nuklir, dan pesawat pembom strategis) untuk menghadapi potensi perang melawan Rusia dan China. Meskipun komisi tersebut tidak menjelaskan bagaimana perang hipotesis ini akan terjadi, komisi menyatakan bahwa “mungkin ada koordinasi ultimat antara [Rusia dan China] yang membawa kita pada konstruk perang dua front ini.”