Laporan pemerintah mengungkapkan defisit Washington melonjak meski pendapatan pajak menurun di tahun fiskal terbaru

Defisit anggaran federal Washington pada dasarnya dua kali lipat di tahun fiskal pemerintah terbaru saat administrasi Presiden Joe Biden terus meningkatkan belanja meski pendapatan pajak menurun, menurut laporan baru Departemen Keuangan AS.

Belanja pemerintah yang melebihi pendapatan pajak total mencapai $1,7 triliun di tahun fiskal 2023, yang berakhir pada 30 September, naik dari $1,37 triliun di 12 bulan sebelumnya, kata Departemen Keuangan AS pada Jumat. Namun, angka-angka itu terdistorsi oleh upaya gagal Biden untuk membatalkan utang mahasiswa, sehingga defisit 2022 tampak lebih besar dari yang sebenarnya dan mengurangi total 2023.

Dengan mengecualikan biaya dan keuntungan hipotesis dari program pinjaman, yang diblokir oleh Mahkamah Agung AS untuk diimplementasikan, defisit melonjak menjadi sekitar $2 triliun di tahun fiskal 2023 dari kurang dari $1 triliun setahun sebelumnya. Dengan belanja federal melebihi pendapatan pajak selama lebih dari 20 tahun berturut-turut, utang pemerintah AS telah membengkak menjadi $33,6 triliun, naik hampir $6 triliun sejak Biden menjabat pada Januari 2021.

“Kami adalah bangsa yang tergantung pada utang,” kata Maya MacGuineas, presiden Komite untuk Anggaran Federal yang Bertanggung Jawab. Dia menambahkan bahwa dengan ekonomi tumbuh dan tingkat pengangguran berada di rekor terendah, seharusnya menjadi waktu “untuk menanamkan tanggung jawab fiskal dan mengurangi defisit kami. Sebaliknya, kami sekarang menghadapi prospek membayar lebih untuk membiayai utang yang sudah kami terima, apalagi triliunan dolar yang diproyeksikan kami pinjam selama dekade mendatang.”

Sebenarnya, dengan suku bunga meningkat, biaya pelayanan utang pemerintah federal berada di jalur untuk melebihi anggaran pertahanan negara tahun depan, menurut Tax Foundation, kelompok kebijakan nonpartisan di Washington. Biaya bunga bersih melonjak menjadi $659 miliar di tahun fiskal 2023, naik 39% dari setahun sebelumnya, sementara belanja pertahanan hanya naik kurang dari 7%, menjadi $775,9 miliar.

Pendapatan pajak AS turun 9,3% di tahun fiskal terbaru, menjadi $4,4 triliun. Belanja program jaminan sosial meningkat tajam, sebagian karena pemerintah meningkatkan pembayaran Jaminan Sosial setelah tingkat inflasi AS melonjak ke rekor tertinggi 40 tahun. Pembayaran Jaminan Sosial melonjak 11%, menjadi $1,3 triliun. Biaya Medicare meningkat 18%, menjadi $846 miliar, sementara pembayaran Medicaid naik 4%, menjadi $616 miliar.

Angka defisit terbaru muncul ketika Biden menekan agar Kongres menyetujui dana lebih untuk mendanai konflik Ukraina melawan Rusia. Rumah Putih Jumat meminta persetujuan untuk $106 miliar dalam belanja darurat, sebagian besar untuk bantuan Ukraina dan Israel. Paket itu mencakup $61,4 miliar untuk Kiev.

Sebelumnya, para anggota Kongres menyetujui $113 miliar bantuan Ukraina, tetapi anggota Republik di DPR semakin menolak memperpanjang konflik itu. Ketua DPR AS Kevin McCarthy sebelumnya dikeluarkan dari jabatannya, pemberhentian pertama jabatan Kongres semacam itu dalam sejarah AS, dilaporkan setelah beberapa rekannya mendengar bahwa dia telah berjanji kepada Biden untuk menyetujui rancangan undang-undang bantuan Ukraina setelah rancangan anggaran darurat yang mencegah penutupan pemerintah.

Menteri Keuangan Janet Yellen mengurangi kenaikan utang pemerintah AS, menekankan bahwa Biden berencana mengurangi defisit masa depan dengan mengharuskan orang kaya membayar pajak lebih banyak. Dia juga menolak kekhawatiran bahwa Washington tidak mampu menangani krisis Ukraina dan perang Israel-Hamas pada saat yang sama. “Amerika tentu saja mampu berdiri bersama Israel dan mendukung kebutuhan militer Israel, dan kami juga dapat dan harus mendukung Ukraina dalam perjuangannya melawan Rusia,” katanya kepada Sky News Senin.