(SeaPRwire) –   Dalam ekonomi berbentuk K yang ditandai dengan kesenjangan tajam dalam pendapatan dan pengeluaran rumah tangga, pasti ada pemenang dan pecundang—tetapi bahkan mereka yang dianggap “kaya” pun merasakan dampaknya. Beberapa orang berpenghasilan enam digit “berada di ujung tanduk” berkat potensi hambatan dan pijakan finansial yang lebih goyah, menurut analisis terbaru dari firma konsultan Kearney.

Orang kaya yang berisiko secara finansial adalah “pencari nafkah berpenghasilan tinggi yang kurangnya anggaran dan pengeluaran boros membuat mereka terlalu banyak berutang dan terekspos,” jelas laporan tersebut. “Meskipun mereka tampak baik-baik saja dari luar, mereka hanya selangkah lagi dari masalah keuangan yang nyata.”

Bagian atas “K” dalam model ekonomi mewakili 20% rumah tangga berpenghasilan tinggi—tetapi hampir setengahnya bisa berjalan di atas telur, menurut laporan tersebut. Mereka yang berpenghasilan $160.000 hingga $700.000 dibagi menjadi dua kelompok finansial, dengan ujung bawah proporsi tersebut dianggap “berada di ujung tanduk” karena utang dan paparan terhadap gejolak keuangan.

Tetapi tidak ada batas atas yang pasti untuk menentukan di mana kelompok berpenghasilan enam digit yang “berada di ujung tanduk” masuk ke dalam kelompok “stabil/bertanggung jawab”, karena posisi finansial mereka bergantung pada beberapa variabel, termasuk tempat tinggal mereka di negara tersebut.

“Tidak ada angka spesifik di mana kedua kelompok itu terpisah karena sebenarnya tergantung pada faktor lain yang kami bahas (seperti area biaya hidup),” jelas Katie Thomas, penulis laporan dan pemimpin Kearney Consumer Institute (KCI), kepada . “Misalnya, menghasilkan $250.000 berbeda di San Francisco vs. Pittsburgh, itulah sebabnya kami memutuskan untuk tidak membuat batasan tegas antara kedua kelompok tersebut.”

Konsumen kaya ini rentan terhadap biaya perumahan, utang dan suku bunga, serta pasar kerja. Pencari nafkah berpenghasilan enam digit yang “berada di ujung tanduk” juga sangat terpapar pada gejolak pasar saham dan peningkatan gaya hidup, karena menjaga penampilan menjadi lebih mahal.

Sementara itu, 1% rumah tangga yang merupakan “elit aman”, berpenghasilan lebih dari $700.000 per tahun, berada dalam posisi “nyaman” dalam ekonomi berbentuk K. Risiko potensial seperti pasar saham, paparan gelembung AI, dan suku bunga memiliki sedikit dampak pada posisi finansial mereka yang kokoh.

Risiko makroekonomi membuat beberapa elit berpenghasilan enam digit lebih berisiko daripada berpenghasilan lebih rendah

CEO dan analis Wall Street sama-sama berbicara tentang “ekonomi berbentuk K”: sebuah kata kunci yang menggambarkan kesenjangan yang berkembang antara yang memiliki dan yang tidak memiliki. Bagian atas K mewakili rumah tangga Amerika berpenghasilan lebih tinggi—yang melihat gaji dan kekayaan mereka meningkat—sementara bagian bawah merujuk pada rumah tangga berpenghasilan rendah yang berjuang melawan kenaikan pendapatan yang lebih lemah dan harga yang tinggi.

Namun, tergantung pada kerentanan mereka terhadap ancaman finansial, beberapa pencari nafkah berpenghasilan enam digit sebenarnya lebih berisiko daripada berpenghasilan lebih rendah, menurut laporan Kearney.

20% konsumen yang berpenghasilan antara $95.000 dan $160.000 sebenarnya berada dalam kelompok “nyaman” di kaki bawah ekonomi berbentuk K. Mirip dengan orang kaya yang “berada di ujung tanduk”, risiko terbesar mereka adalah pasar kerja, peningkatan gaya hidup, dan suku bunga, tetapi paparannya tidak terlalu parah.

Laporan tersebut menjelaskan bahwa secara teknis, pencari nafkah “nyaman” ini berada di bagian bawah “K”—yang tampaknya merupakan posisi yang lebih buruk—tetapi posisi finansial keseluruhan mereka “lebih aman dari hari ke hari, dari tahun ke tahun berkat berbagai faktor.” Mereka hanya sedikit terpapar pada banyak faktor makroekonomi saat ini yang mengganggu pencari nafkah berpenghasilan lebih tinggi seperti biaya perumahan, utang, dan gejolak pasar tenaga kerja. Mereka mungkin membawa pulang pendapatan yang lebih rendah, tetapi mereka memiliki lebih banyak penyangga dan aset finansial untuk menghadapi badai.

“Konsumen dalam lengan K kelompok ‘berada di ujung tanduk’ mungkin sangat terpapar pada biaya perumahan dan bunga atau penurunan pasar saham,” catatan laporan tersebut. Sementara itu, “Mereka yang berada di kaki K kelompok ‘nyaman’ lebih sedikit berisiko, meskipun berada di sisi yang tampaknya tidak menguntungkan.”

Pencari nafkah berpenghasilan enam digit berjuang untuk mengimbangi biaya—dan penampilan

Gaji enam digit mungkin memunculkan fantasi gaya hidup mewah, tetapi pada kenyataannya, banyak orang Amerika mendapati pendapatan tinggi mereka tidak cukup.

Alih-alih membeli barang mewah, sekitar 64% orang Amerika yang berpenghasilan $200.000 atau lebih mengatakan mereka menggunakan poin hadiah untuk membayar kebutuhan pokok, 50% menggunakan “beli sekarang, bayar nanti” untuk pembelian di bawah $100, dan 46% mengandalkan kartu kredit untuk bertahan hidup, menurut survei 2025 dari Harris Poll. Menjadi mahal untuk menjalani gaya hidup mewah.

“Data kami menunjukkan bahwa bahkan pencari nafkah berpenghasilan tinggi pun cemas secara finansial—mereka menjalani ilusi kemakmuran sambil secara pribadi mengelola kartu kredit, utang, dan strategi bertahan hidup,” kata Libby Rodney, chief strategy officer dan futurist untuk Harris Poll, dalam sebuah pernyataan tahun lalu.

Bahkan 1% pun merasakan tekanan finansial. Sekitar 41% pekerja Amerika yang berpenghasilan antara $300.001 dan $500.000—dan 40% dari mereka yang berpenghasilan lebih dari $500.000—mengatakan mereka hidup dari gaji ke gaji, menurut laporan 2025 dari Goldman Sachs. Dan ironisnya, prospek finansial membaik seiring menurunnya spektrum pendapatan; 16% pekerja yang membawa pulang $200.001 dan $300.000, 25% yang berpenghasilan $100.001 hingga $200.000 per tahun, dan 36% yang berpenghasilan $50.001 hingga $100.000 berjuang untuk memenuhi kebutuhan.

Paradoks ini menyoroti “dampak peningkatan gaya hidup, fenomena barang mewah menjadi kebutuhan bagi kelompok pendapatan tertentu,” menurut laporan Goldman. Pekerja berpenghasilan enam digit yang meraup gaji setengah juta dolar berjuang untuk mengimbangi tetangga.

“Tekanan finansial tidak terbatas pada pekerja berpenghasilan rendah,” ungkap studi 2025. “Sebagian besar pencari nafkah berpenghasilan lebih tinggi juga melaporkan hidup dari gaji ke gaji atau hanya membuat kemajuan terbatas menuju tujuan finansial jangka panjang, menggarisbawahi bahwa pengeluaran yang tinggi, beban utang, dan inflasi gaya hidup dapat mengikis kapasitas tabungan di seluruh spektrum pendapatan.”