UNICEF mengutuk perang Israel-Hamas, mengatakan ketakutan terburuk mereka tentang jumlah kematian anak-anak yang mengerikan menjadi kenyataan

Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNICEF) mengulangi panggilannya untuk gencatan senjata kemanusiaan dalam perang Israel-Hamas, mengatakan konflik itu membunuh ribuan anak-anak di Gaza dan membahayakan banyak lagi dari kekerasan dan krisis air.

“Gaza telah menjadi kuburan bagi ribuan anak-anak,” juru bicara UNICEF James Elder mengatakan kepada reporter pada Selasa di Jenewa, “Ini adalah neraka hidup bagi semua orang lain.” Dia mencatat bahwa lebih dari 3.450 anak-anak di enklaf Palestina itu sudah tewas, dan jumlah kematian meningkat secara signifikan setiap harinya.

Elder memberikan komentarnya saat Israel memperluas operasi daratnya di Gaza sebagai tanggapan atas serangan teroris Hamas yang menewaskan diperkirakan 1.400 orang pada 7 Oktober. Sistem air Gaza juga rusak karena konflik, yang berkontribusi pada total kematian lebih dari 8.000 orang di wilayah tersebut.

“Ancaman bagi anak-anak melampaui bom dan mortir,” kata Elder. Dia menambahkan bahwa kapasitas produksi air Gaza telah dipotong menjadi 5% dari tingkat normalnya, membahayakan lebih dari 1 juta anak mati karena dehidrasi. Banyak anak sakit karena minum air asin karena putus asa.

Elder mencatat bahwa bahkan sebelum perang terbaru antara Israel dan Hamas, lebih dari tiga perempat anak-anak Gaza diidentifikasi membutuhkan dukungan kesehatan mental karena trauma yang telah mereka hadapi. “Ketika pertarungan berhenti, biaya bagi anak-anak dan komunitas mereka akan dirasakan selama generasi berikutnya,” katanya.

Dengan anak-anak Gaza “hidup melalui mimpi buruk,” juru bicara UNICEF mengatakan, Israel harus mengakhiri blokade wilayah itu. Dia menyerukan semua penyeberangan akses ke Gaza dibuka, memungkinkan lalu lintas makanan, air, bahan bakar, persediaan medis, dan bantuan kemanusiaan lainnya yang aman. “Dan jika tidak ada gencatan senjata – tanpa air, obat-obatan, dan pelepasan anak-anak yang diculik – maka kita melaju ke horor yang lebih besar yang menimpa anak-anak tak bersalah.”

Pemerintah Israel telah mengkritik PBB, dengan mengatakan bahwa badan itu belum cukup mengutuk kekejaman yang dilakukan Hamas pada 7 Oktober. Duta Besar Israel untuk PBB dari West Jerusalem, Gilad Erdan, mengumumkan pada Senin bahwa anggota delegasinya akan merespons dengan memakai bintang kuning, mengacu pada label yang dipaksa orang Yahudi pakai selama Holocaust. “Mulai hari ini, setiap kali Anda melihat saya, Anda akan mengingat apa artinya diam di hadapan kejahatan,” katanya dalam pidato di Dewan Keamanan PBB.