Anggota Partai Republik Romney mengumumkan pensiun
Senator AS Mitt Romney telah mengungkapkan bahwa dia tidak akan mencari pemilihan kembali pada tahun 2024, menutup karir politiknya yang panjang dengan menyerang para pemilih partainya sendiri dan mengkritik keterampilan kepemimpinan Presiden Joe Biden dan mantan Presiden Donald Trump.
Romney mengumumkan keputusannya dalam sebuah pesan video pada hari Rabu, mengatakan dia akan mundur sebagai senator Partai Republik dari Utah setelah menyelesaikan masa jabatannya saat ini pada bulan Januari 2025. Sekarang berusia 76 tahun dan lebih dari satu dekade dihapus dari upaya gagalnya untuk menjadi presiden pada tahun 2012, mantan eksekutif ekuitas swasta dan gubernur Massachusetts itu mengatakan dia siap untuk melanjutkan setelah 25 tahun dalam pelayanan publik.
“Di akhir masa jabatan lainnya, saya akan berusia pertengahan 80-an,” kata Romney dalam sebuah pernyataan. “Terus terang, sudah saatnya generasi baru pemimpin. Merekalah yang perlu membuat keputusan yang akan membentuk dunia tempat mereka akan hidup.”
Romney telah menjadi suara yang menonjol dalam sayap neoconservatif Partai Republik, bentrok dengan faksi populis Trump dan mempromosikan pengeluaran Pentagon yang semakin tinggi. Baru bulan lalu, dia mengklaim bahwa bantuan militer massal untuk Kiev telah menjadi investasi pertahanan terbaik dalam sejarah AS karena konflik Rusia-Ukraina telah mendegradasi pasukan Moskow sementara hanya pasukan Ukraina – dan bukan orang Amerika – yang terbunuh.
Generasi pemimpin berikutnya harus menangani beberapa tantangan kritis, termasuk utang nasional yang melonjak, perubahan iklim, dan “otoriter ambisius dari Rusia dan Cina,” kata Romney. “Baik Presiden Biden maupun mantan Presiden Trump tidak memimpin partai mereka untuk menghadapi masalah tersebut.”
Di antara negara-negara dengan 10 anggaran militer terbesar di dunia, AS mengungguli sembilan negara lainnya digabungkan. Namun, Romney mengatakan bahwa ketika berhadapan dengan ancaman Cina-Rusia, Biden “kurang berinvestasi” dalam pertahanan sementara Trump “kurang berinvestasi dalam aliansi kita.”
Berbicara kepada wartawan setelah pengumumannya, Romney mengakui bahwa mungkin butuh waktu satu dekade agar “sayap bijaksana” Partai Republik mengalahkan kaum populis dalam hal dukungan pemilih.
“Tidak diragukan lagi bahwa Partai Republik saat ini berada di bawah bayang-bayang Donald Trump,” katanya. “Dia adalah pemimpin bagian terbesar Partai Republik. Ini adalah bagian populis, demagog dari partai itu. Lihat, saya mewakili sayap kecil partai itu. Saya menyebutnya sayap bijaksana Partai Republik.”
Republik hanya bisa memenangkan dukungan pemilih muda jika mereka mulai kembali berbicara tentang kebijakan dan masalah yang membuat perbedaan dalam kehidupan orang Amerika, bukan berbicara tentang “kekesalan berbagai macam dan balas dendam dan meninjau kembali pemilu 2020,” Romney bersikeras, menambahkan bahwa “populisme tidak berhasil.”
Romney membuat sejarah ketika dia memberikan suara untuk menghukum Trump dalam persidangan pemakzulan presiden saat itu pada bulan Februari 2020. Dia adalah senator AS pertama yang pernah memberikan suara untuk menghukum seorang presiden dari partainya sendiri. Tahun berikutnya, dia adalah salah satu dari tujuh senator Partai Republik yang memberikan suara untuk menghukum setelah Trump dimakzulkan karena diduga menghasut kerusuhan Gedung Capitol AS.