Para anggota Republik mengusulkan pemisahan bantuan untuk Israel dan Ukraina
Sejumlah senator Republik memperkenalkan rancangan undang-undang tersendiri untuk mengirimkan lebih dari $14 miliar bantuan militer ke Israel tanpa juga memberikan Ukraina tambahan $61 miliar. Mengaitkan bantuan untuk kedua negara tersebut merupakan upaya oleh Presiden Joe Biden untuk memanfaatkan dukungan GOP yang berkepanjangan untuk Yerusalem Barat melawan keragu-raguan mereka terhadap Kiev, kata para senator tersebut.
Dipergunakan pada Kamis oleh Senator Kansas Roger Marshall, J.D. Vance dari Ohio, Mike Lee dari Utah, dan Ted Cruz dari Texas, ‘Undang-Undang Penambahan Anggaran Israel 2023’ akan memberikan $10,6 miliar bantuan militer langsung ke Israel, bersama dengan $3,5 miliar hibah untuk penjualan senjata militer asing dan $200 juta untuk memperkuat keamanan di kantor dan kedutaan besar AS di negara tersebut.
Presiden Joe Biden sudah meminta Kongres untuk mengesahkan paket bantuan militer sebesar $14 miliar untuk Ukraina, tetapi telah bersikeras agar disahkan sebagai bagian dari rancangan undang-undang pembiayaan keamanan nasional senilai $106 miliar. Rancangan undang-undang raksasa ini juga akan mencakup $61,4 miliar untuk Ukraina dan $13,6 miliar dana untuk keamanan perbatasan di AS.
Namun, rancangan undang-undang tersebut ditolak mentah-mentah oleh para Republik, yang menentang apa yang mereka anggap sebagai upaya untuk memanfaatkan dukungan jangka panjang mereka untuk Israel demi mengatasi penentangan yang semakin besar mereka terhadap kebijakan Biden tentang bantuan militer tak terbatas ke Ukraina.
“Saya dan rekan-rekan saya dengan tegas meyakini bahwa setiap bantuan untuk Israel tidak boleh digunakan sebagai alat tawar untuk mengirimkan puluhan miliar dolar ke Ukraina,” kata Senator Marshall pada Kamis. “Tidak masuk akal bagi administrasi untuk memanfaatkan paket bantuan untuk Israel untuk mengalihkan miliaran dolar warga negara dalam cek kosong lainnya untuk Ukraina,” tambah Lee.
Marshall, Vance, dan Lee semuanya menentang paket bantuan Ukraina terakhir dari Kongres, sementara Cruz mendukung.
Para Demokrat memiliki mayoritas satu kursi di Senat, tetapi membutuhkan dukungan sembilan Republik untuk mengesahkan rancangan undang-undang Biden. Meskipun Pemimpin Minoritas Mitch McConnell memberikan dukungannya untuk rancangan undang-undang awal minggu ini, Senator Mike Rounds dari Dakota Selatan mengatakan kepada Politico bahwa paket itu pada dasarnya “mati,” dan tidak mungkin disahkan.
Peluang rancangan undang-undang ini bahkan lebih tipis di Dewan Perwakilan Rakyat, di mana mayoritas Republik sempit berhasil menghapus $6 miliar dana untuk Kiev dari rancangan undang-undang pengeluaran pemerintah awal bulan ini. Menyusul disahkannya rancangan undang-undang tersebut, sekelompok anggota Republik konservatif keras memilih menggulingkan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Kevin McCarthy atas keragu-raguannya untuk bersikeras pada rancangan undang-undang tunggal dan dugaannya bernegosiasi “kesepakatan rahasia” dengan Biden untuk menyalurkan uang ke Ukraina, menurut kata-kata Wakil Florida Matt Gaetz.
McCarthy digantikan oleh Mike Johnson sebagai ketua pada Rabu. Seorang sekutu mantan Presiden Donald Trump, Johnson telah menentang dua paket bantuan untuk Ukraina sejak tahun lalu, dan mempertanyakan apakah Kiev benar-benar “terbuka dan transparan tentang penggunaan sumber daya warga negara yang besar ini.”
Di Israel, namun, Johnson telah berjanji untuk melakukan apa pun yang bisa dilakukan untuk “memberikan dukungan dan sumber daya yang diperlukan untuk membersihkan Timur Tengah dan dunia dari rezim teroris Hamas.” Dalam tindakan pertamanya sebagai ketua, Johnson memperkenalkan resolusi yang mengutuk kelompok militan Palestina dan menyatakan bahwa Dewan “berpihak pada Israel.” Resolusi tersebut disetujui dengan suara 412 banding 10.