(SeaPRwire) –   Utang nasional bruto Amerika Serikat melewati $39 triliun pada Selasa, ambang baru yang suram yang menurut sebuah lembaga pengawas fiskal terkemuka mencerminkan dekade ketidakbertanggungjawaban dari kedua partai Republik dan Demokrat — tanpa tanda-tanda bahwa Washington siap mengubah arah.

“Melewati $39 triliun dalam utang bruto adalah tonggak malu yang dibangun bersama oleh kedua partai selama dekade, dan tampaknya tidak ada yang terlalu tertarik untuk mengatasi masalah ini sebelum kita mencapai $40 triliun,” kata Maya MacGuineas, presiden Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB), dalam pernyataan yang dirilis Rabu.​

Angka tersebut, yang dikonfirmasi oleh Departemen Keuangan AS, menandai peningkatan cepat dalam kemerosotan fiskal negara. Utang berada di $38 triliun pada akhir Oktober tahun lalu — artinya Washington menambahkan $1 triliun utang bruto dalam waktu kurang dari lima bulan. Utang yang dimiliki oleh publik, ukuran yang paling diikuti oleh ekonom, secara terpisah telah melewati $31 triliun untuk pertama kalinya.​

Angka-angka tersebut menggambarkan pemerintahan yang hidup jauh di atas kemampuannya. Defisit tahunan mendekati $2 triliun, dan defisit sebagai bagian dari ekonomi berjalan sekitar dua kali lipat dari target 3% PDB yang selama ini diidentifikasi oleh ekonom dan pembuat kebijakan bipartis sebagai patokan yang berkelanjutan.​

“Tidak peduli metrik apa yang dipilih untuk meneliti lintasan fiskal kita, kita jelas bergerak ke arah yang salah,” kata MacGuineas.​

Tonggak ini terjadi pada saat ekonomi AS sedang turbulen. Konflik dengan Iran telah menyebabkan harga minyak melonjak, dan beberapa anggota legislatif mengusulkan liburan pajak bahan bakar sebagai tanggapan — langkah yang para analis CRFB perkirakan akan mengeluarkan miliaran dolar per bulan dan memperbesar defisit. Sementara itu, CRFB baru-baru ini memperingatkan bahwa pemotongan pajak eksekutif sepihak yang sedang dipertimbangkan dapat menambah utang sebanyak ratusan miliar dolar lagi.​

MacGuineas berpendapat bahwa konsekuensi dari penyimpangan fiskal negara sudah dirasakan — dan akan semakin parah. “Utang yang lebih tinggi memperburuk tekanan inflasi, menghambat investasi dalam ekonomi kita, membuat biaya bunga mendominasi pengeluaran pertahanan kita, membuat kita rentan terhadap darurat dan geoturbulensi politik, dan bahkan dapat memicu krisis fiskal,” katanya.​

Kepala CRFB juga menyoroti risiko pasar sebagai bahaya yang kurang dihargai. “Pasar sangat memperhatikan situasi fiskal kita, dan setiap kali kita mencapai tonggak baru, kita berisiko menakut-nakuti mereka,” peringatan MacGuineas. Kekhawatiran itu sangat akut mengingat ketidakpastian geopolitik yang sudah membebani sentimen investor.​

Solusi bipartis telah diusulkan tetapi belum mendapatkan dorongan. Undang-Undang Kesiapsiagaan Kontingensi Fiskal, yang diajukan oleh Rep. Ben Cline (R-VA) dan Rep. Jared Golden (D-ME), telah membangun beberapa momentum di DPR, meskipun belum mendekati pemungutan suara di lantai. Mantan Sen. Mark Udall, Demokrat Colorado, dan mantan Rep. Bob Beauprez, Republik Colorado, secara terpisah menyerukan tindakan untuk keberlangsungan Jaminan Sosial — salah satu pendorong utama utang jangka panjang.​

MacGuineas menguraikan daftar langkah konkret yang dia katakan harus diambil Washington: berkomitmen untuk tidak melakukan pinjaman baru, mengadopsi aturan Super PAYGO yang mengharuskan biaya baru dibayar dua kali lipat, mendirikan komisi fiskal untuk menengahi kesepakatan utang bipartis, dan memperkuat dana kepercayaan negara yang kurang pendanaan. Dia juga menyerukan rencana darurat “Break Glass” untuk diterapkan jika guncangan keuangan terjadi sebelum legislator bertindak, seperti yang baru-baru ini direkomendasikan CRFB.

Sementara itu, $40 triliun — yang dulunya tidak terbayangkan — mulai terlihat. Dengan kecepatan pinjaman saat ini, hal itu mungkin tidak terlalu jauh.​

Untuk cerita ini,  jurnalis menggunakan AI generatif sebagai alat penelitian. Seorang redaktur memverifikasi keakuratan informasi sebelum penerbitan.