Layanan perjalanan otonom Waymo menjadi korban menonjol dari pemadaman listrik yang mempengaruhi sebagian besar San Francisco, dengan mobil-mobil yang terhenti di tengah perjalanan di seluruh kota dan mengganggu lalu lintas.
Setelah lampu lalu lintas mati di persimpangan utama pada hari Sabtu, video media sosial menunjukkan beberapa mobil berhenti di tengah jalan dengan lampu bahaya berkedip.
Pemadaman listrik, yang pada satu titik mempengaruhi 130.000 pelanggan, menutup toko dan mengganggu transportasi selama periode belanja liburan yang sibuk — termasuk banyak mobil Waymo, layanan taksi otonom dari Inc.
Michele Riva, 30 tahun, sedang pulang ke rumah pada malam Sabtu dengan mobil Waymo ketika pemadaman terjadi. Mobilnya tetap bergerak ketika mereka berada di area kota yang kurang ramai, bahkan dengan penumpang yang menyeberang jalan, katanya. Dia hanya satu menit jauhnya dari tujuan ketika mobil berhenti di depan “persimpangan yang sangat padat” dan lampu lalu lintas yang tidak berfungsi, katanya, tanpa memberinya tahu sebelumnya.
“Saya tetap di dalam Waymo selama beberapa menit, hanya untuk melihat,” kata Riva, yang merupakan insinyur yang bekerja di bidang kecerdasan buatan. “Masalahnya adalah, pada awalnya, ada banyak orang yang menyeberang jalan karena tidak ada lampu lalu lintas. Jadi saya yakin Waymo hanya tidak tahu harus melakukan apa.”
PG&E Corp., yang menyalahkan pemadaman pada kebakaran di gardu listrik, mulai memulihkan sebagian besar layanan pada malam Sabtu. Pada pagi Minggu, PG&E mengatakan telah memulihkan layanan untuk 110.000 pelanggan, tetapi 21.000 masih tanpa listrik.
Riva mencoba menghubungi dukungan pelanggan selama sekitar tiga menit saat dia terjebak di mobil yang tidak bisa bergerak, tetapi menyerah setelah waktu tunggu menjadi terlalu lama karena layanan terbebani dengan panggilan penumpang lain. Dia memutuskan untuk keluar dari Waymo dan berjalan beberapa blok sisa ke rumahnya.
Pada hari Minggu, aplikasi Waymo menampilkan pemberitahuan kepada beberapa pelanggan yang mengatakan layanan untuk Bay Area ditangguhkan, mempengaruhi setidaknya tujuh kota.
“Tim kami bekerja dengan rajin dan dalam koordinasi erat dengan pejabat kota, dan kami berharap dapat membawa layanan kami kembali online segera,” kata juru bicara Waymo dalam pernyataan Minggu.
Riva mencoba memesan perjalanan Waymo lain pada hari Minggu sebelum dia melihat pesan tersebut.
“Pada akhirnya, saya tahu itu situasi yang tidak menyenangkan bagi pengemudi lain, tetapi saya yakin itu semuanya tentang keselamatan — saya yakin lebih baik aman daripada menyesal,” kata Riva. “Saya berharap mereka akan memperhitungkan itu di masa depan, karena ini benar-benar layanan yang bagus.”
CEO Inc., Elon Musk, memposting di bahwa robotaksi perusahaannya — pesaing langsung Waymo — “tidak terpengaruh” oleh pemadaman listrik.