(SeaPRwire) –   Militer AS telah memperkuat kehadirannya di Timur Tengah di tengah ketegangan yang meningkat dengan Iran, setelah pembicaraan nuklir dihadapkan pada ketidakpastian pada Rabu sebelum dipindahkan ke Oman.

Pejabat AS dan Iran sebelumnya diharapkan bertemu pada Jumat di Istanbul, dengan beberapa negara Timur Tengah berpartisipasi sebagai pengamat.

Seorang pejabat senior AS mengonfirmasi kepada Fox News Digital bahwa negosiasi mengenai program nuklir Iran, yang telah dihentikan, kini akan berlangsung di Oman.

“Kesepakatan untuk melanjutkan ini terjadi hanya setelah beberapa pemimpin negara Arab melobi pemerintahan Trump hari ini – dengan alasan AS seharusnya tidak mundur,” kata sumber tersebut.

Citra satelit dari Maxar Technologies menunjukkan pesawat, kapal, dan platform logistik AS yang diposisikan di seluruh wilayah pada akhir Januari.

“Peningkatan militer ini konsisten dengan pasukan yang mempersiapkan berbagai opsi serangan potensial,” kata Philip Sheers, seorang rekan peneliti di Center for Strategic and International Studies, kepada Fox News Digital.

Sheers mengingatkan bahwa pergerakan yang terlihat saja tidak menunjukkan serangan akan segera terjadi, dengan mengatakan “penempatan pasukan bukan satu-satunya prasyarat kesiapan untuk serangan.”

“Peralatan pemeliharaan tambahan, amunisi dan intelijen, di antara elemen lainnya, mungkin masih dibutuhkan sebelum serangan yang diinginkan dapat dieksekusi,” katanya, menambahkan bahwa “detail operasional akan diklasifikasikan dan sulit dikenali hanya berdasarkan pergerakan pesawat dan kapal.”

Aset angkatan laut AS di wilayah tersebut termasuk kelompok serangan kapal induk yang berpusat pada USS Abraham Lincoln, yang beroperasi di Laut Arab, serta kapal perusak yang dikerahkan di seluruh wilayah Mediterania timur dan Laut Merah.

Gambar-gambar dari Bandara Duqm di Oman tampaknya menunjukkan pesawat V-22 Osprey AS, yang menurut Sheers, yang melihat gambar-gambar tersebut, dapat mendukung “misi pencarian dan penyelamatan untuk memulihkan personel setelah suatu misi.”

Gambar-gambar dari Pangkalan Udara Muwaffaq Salti di Azraq, Yordania, tampaknya menunjukkan pesawat C-130 Hercules, yang menurut Sheers dapat digunakan untuk “pencarian dan penyelamatan di laut atau untuk operasi logistik lainnya.”

“Jelas bahwa ada pesawat tempur multiperan yang ditempatkan di sini, yang akan mendukung serangan darat dan operasi pertahanan udara,” tambah Sheers sambil menyatakan bahwa helikopter juga terlihat, meskipun jenisnya, katanya, tidak dapat ditentukan dari citra yang tersedia.

Sheers juga menyebutkan keberadaan kapal-kapal cepat milisi Houthi, mengatakan peran potensialnya bisa untuk “mengganggu, melelahkan atau mengalihkan perhatian kapal permukaan AS di daerah tersebut” dan memaksa pasukan AS menghabiskan waktu dan amunisi untuk mempertahankan diri.

Rabu juga membuat Senator Marco Rubio mengatakan AS hanya akan terlibat dalam pembicaraan yang berarti jika mereka membahas program rudal balistik Iran, dukungan bagi kelompok militan di seluruh Timur Tengah dan perlakuan terhadap rakyatnya sendiri, selain aktivitas nuklirnya.

“Jika orang Iran ingin bertemu, kami siap. Mereka telah menyatakan minat untuk bertemu dan berbicara. Jika mereka berubah pikiran, kami juga tidak masalah. Kami lebih suka bertemu dan berbicara,” kata Rubio kepada wartawan pada pertemuan menteri Critical Minerals perdana di Departemen Luar Negeri.

Seperti dilaporkan sebelumnya oleh Fox News Digital, Komando Pusat AS memperingatkan Iran terhadap apa yang disebutnya “perilaku eskalasi” di perairan internasional, bersumpah Amerika Serikat akan melindungi personel dan asetnya.

Pada Selasa, pasukan AS juga mengusir tiga kapal cepat Iran yang mendekati Abraham Lincoln di perairan internasional, menurut Komando Pusat AS, yang menggarisbawahi ketegangan yang meningkat.

“Yang jelas adalah Amerika Serikat memindahkan berbagai platform intelijen, logistik, pencarian dan penyelamatan, serangan dan pertahanan udara ke wilayah tersebut,” tambah Sheers.

“Itu adalah sinyal yang jelas bagi Iran tentang meningkatnya kemampuan serangan AS, tetapi waktu potensial dan target dari kemungkinan serangan tidak jelas dan mungkin tidak akan menjadi jelas,” katanya.

Gillian Turner berkontribusi pada laporan ini.