(SeaPRwire) –   Ketika Kolonel (Reserve) Eli Konigsberg mengenakan seragamnya pada usia 57 tahun, dia membawa lebih dari beban komando. Dia membawa cerita dua keluarga yang hampir terhapus dari peta Eropa.

Ketika dunia memperingati , hari jadi pembebasan kamp konsentrasi Auschwitz-Birkenau pada tahun 1945, wakil komandan Distrik Yerusalem dan Tengah Israel di Komando Front Rumah mengatakan bahwa masa lalu bukanlah sejarah yang jauh. Bagi dia, masa lalu hidup di dalam ingatan, di dalam pelayanan, dan di dalam urgensi untuk mempertahankan negara Yahudi yang menurutnya masih menjadi satu-satunya tempat di mana orang Yahudi benar-benar dilindungi.

“Kedua orang tua saya adalah korban selamat Holocaust,” kata Konigsberg—yang foto-nya buram karena alasan keamanan—kepada Digital. “Ayah saya berasal dari keluarga Yahudi Ortodoks besar di Polandia barat. Sebelum perang, keluarga besarnya berjumlah sekitar 700 orang. Setelah Holocaust, hanya ayah saya dan dua sepupu yang tersisa; tiga orang dari 700.”

Setelah selamat dari Auschwitz, ayahnya bergabung dengan gerakan Betar dan mencoba mencapai Tanah Israel pada tahun 1946 dengan kapal Theodor Herzl. Dia ditahan oleh otoritas Inggris, dipenjarakan di kamp Atlit, dan diasingkan ke Siprus selama hampir dua tahun.

Hanya dengan deklarasi dia akhirnya tiba.

“Dia mendaftar, bertempur dalam Perang Kemerdekaan dan empat perang tambahan, serta bertugas di cadangan selama 55 tahun,” kata Konigsberg.

Di pihak ibunya, kerugiannya tidak kalah memusnahkan. Orang tua dan saudara perempuannya diambil dari rumah mereka di Polandia timur setelah tetangga melaporkan mereka.

“Mereka dipaksa menggali kuburan sendiri di bawah pohon pir dan dieksekusi dengan tembakan,” katanya.

Holocaust jarang dibicarakan secara terbuka di rumah masa kecilnya, kata Konigsberg, tetapi kehadirannya selalu ada. Sekarang, dia khawatir tentang kebisuan yang berbeda.

“Kita berada 80 tahun setelah Holocaust, dan orang-orang yang bisa berkata ‘Saya berada di sana. Saya melihat’ sedang menghilang,” katanya. “Oleh karena itu, tugas mengenang adalah tugas kita.”

Rasa tanggung jawab itu membentuk hidupnya. Konigsberg—ayah dari empat putri dan kakek—telah bertugas lebih dari 36 tahun di pasukan cadangan Israel, menyelesaikan lebih dari 3.600 hari tugas.

“Sepuluh tahun secara total,” katanya. Di Israel, cadangan secara hukum dibebaskan dari tugas pada usia 45 tahun. Konigsberg memilih untuk tetap bertugas: “Ketika mereka memanggil saya, saya akan segera tiba.”

Setelah serangan Hamas , dia dimobilisasi sekali lagi.

“Apa yang kita lihat pada 7 Oktober adalah pembunuhan untuk tujuan pembunuhan,” katanya. “Bukan untuk menaklukkan wilayah atau mengubah realitas. Itu adalah kebencian untuk tujuan kebencian.”

Sejak itu, dia telah memimpin unit penyelamatan dan teknik berat yang beroperasi di Lingkungan Gaza, di dalam Gaza, dan di utara. Pasukannya telah melakukan identifikasi mayat, operasi penyelamatan, dan misi pembersihan yang bertujuan menghilangkan tempat persembunyian teroris.

“Dalam beberapa hari ke depan kita akan kembali ke Gaza lagi untuk pembersihan dan penghancuran,” katanya.

Meskipun ada trauma, dia mengatakan sistem cadangan mencerminkan sesuatu yang kuat tentang masyarakat Israel. “Yang indah tentang cadangan adalah bahwa orang-orang dapat memiliki pendapat politik yang sangat berbeda, dan semua orang masih datang dan bekerja sebagai satu badan,” katanya.

Konigsberg merenungkan apa yang menurutnya diajarkan oleh sejarah lagi. “Kita melihat sekarang bahwa antisemitisme ada dan akan terus ada di masa depan,” katanya.

Dia menunjuk ke reaksi global terhadap Israel sejak 7 Oktober. “Ada hal-hal mengerikan yang terjadi di tempat lain. Misalnya, represi rezim Iran terhadap rakyatnya sendiri, dan Anda tidak melihat demonstrasi seperti ini, tetapi ketika melibatkan Israel dan orang Yahudi, ada protes keras,” katanya.

Bagi Konigsberg, mengenang tidak hanya tentang berduka atas orang yang telah meninggal. Ini tentang melindungi yang hidup. “Tempat setiap orang Yahudi adalah di sini di Israel,” tambahnya. “Dan kita harus selalu tetap bersatu dan kuat. Kita harus berada di sini di tanah kita, menjadi kuat dan bersatu, serta memastikan bahwa ‘never again’ benar-benar berarti tidak pernah lagi,” katanya.