(SeaPRwire) –   Tim penyelamat melaporkan Senin bahwa setidaknya selusin peselancar salju, pendaki, dan pengendara sepeda gunung meninggal selama minggu ini dalam tragedi rekor di kawasan pegunungan negara itu.

Sementara otoritas mengatakan 11 dari 12 korban tewas dalam longsor salju yang dipicu oleh kondisi yang luar biasa tidak stabil di lereng pegunungan liar yang tidak dirawat, The Associated Press total 13 kematian.

Insiden terjadi tepat ketika Olimpiade Musim Dingin dimulai di wilayah itu Jumat lalu. Otoritas menekankan bahwa lokasi permainan — yang terletak di Lombardy di perbatasan Swiss, Cortina d’Ampezzo di Veneto, dan Val di Fiemme di Trentino — tetap aman, terawat dengan baik, dan dipantau ketat. 

Organisasi penyelamat gunung spesialis Italia mengungkapkan bahwa bencana fatal tersebut disebabkan oleh lapisan salju segar yang lemah, cukup tidak stabil sehingga lintasan satu orang saja dapat memicu longsor salju.

Masalah utama disebabkan oleh “lapisan lemah yang persisten di mantel salju, seringkali ditutupi oleh salju segar atau angin, kondisi yang membuat detasemen tidak dapat diprediksi dan mudah dipicu bahkan oleh lintasan peselancar salju atau alpinis tunggal,” ujar National Alpine and Speleological Rescue Corps. “Titik-titik berbahaya banyak dan sulit diidentifikasi, bahkan untuk ahli.”

Juru bicara Alpine Rescue Corps negara itu, Federico Catania, menambahkan bahwa badai salju baru-baru ini mendorong pengunjung untuk memanfaatkan lereng salju segar, “dan akibatnya, jumlah kecelakaan, dan karenanya kematian, telah meningkat secara proporsional,” lapor AP.

Layanan pemadam kebakaran dan penyelamat nasional Italia, Vigili del Fuoco, melaporkan bahwa, selama akhir pekan, dua orang meninggal dan satu orang luka parah di Alpe Meriggio di Valtellina setelah terperangkap dalam longsor salju yang secara fatal memburamkan setidaknya satu korban.

The Associated Press juga melaporkan bahwa tiga orang meninggal dalam longsor salju di Trentino dan satu di South Tyrol tetangga.

Dua orang lain dilaporkan tewas dalam longsor salju terpisah di dekat gletser Marmolada, di sepanjang rangkaian Apennine, dan seorang pendaki es di Valle d’Aosta.

Di luar wilayah tersebut, Catania mengatakan bahwa orang yang berselancar salju di area yang dikelola tidak harus menghadapi risiko signifikan, lapor AP.

“Tidak ada bahaya untuk orang yang berselancar salju di resort selancar salju yang dikelola, dan khususnya, tidak ada risiko bagi lokasi Olimpiade,” kata Catania. “Semua area ini dipantau terus-menerus dan umumnya aman terlepas dari acara Olimpiade.”

Sebelum dimulainya Olimpiade Musim Dingin, Vigili del Fuoco mengatakan bahwa kru akan memelihara langkah-langkah keamanan untuk semua pengunjung ke lokasi tersebut.

“Untuk dan Paralimpiade Musim Dingin, Brigade Pemadam Kebakaran Nasional Italia telah menerapkan struktur penyelamatan yang ditingkatkan untuk memastikan keamanan atlet, delegasi, penonton, dan warga, sambil juga memastikan kelanjutan layanan reguler,” kata organisasi itu.