(SeaPRwire) –   Pemimpin tertinggi baru Iran, Mojtaba Khamenei, mengalami cacat parah setelah menderita cedera kaki dan wajah akibat serangan udara gabungan AS-Israel di Teheran pada bulan Februari, lapor Reuters pada hari Sabtu.

Khamenei sedang dalam masa pemulihan setelah mengalami cedera dalam serangan udara 28 Februari yang menewaskan ayahnya, mantan pemimpin tertinggi Ayatollah Ali Hosseini Khamenei. Ia belum terlihat di depan umum sejak dirawat di rumah sakit.

Meskipun mengalami cedera, Khamenei diduga tetap “tajam secara mental,” lapor Reuters, mengutip tiga sumber anonim dari lingkaran dalamnya. Pemimpin tertinggi baru tersebut sedang berkomunikasi dengan delegasi Iran di Pakistan untuk pembicaraan damai dengan delegasi AS yang dipimpin oleh Wakil Presiden JD Vance.

Laporan Reuters tersebut menguatkan pernyataan sebelumnya dari Menteri Perang Pete Hegseth, yang mengatakan kepada wartawan pada 13 Maret bahwa Khamenei “kemungkinan mengalami cacat.”

Ia kemudian menegaskan kembali klaim tersebut dalam konferensi pers hari Kamis saat menguraikan pencapaian militer AS di Iran.

“Kepemimpinan puncak mereka secara sistematis dieliminasi, mantan pemimpin tertinggi Iran mereka tewas, sekretaris dewan keamanan nasional tertinggi tewas, penasihat kantor pemimpin tertinggi tewas, kepala kantor militer pemimpin tertinggi tewas, menteri pertahanan tidak lagi bersama kita, komandan IRGC tewas, komandan staf umum angkatan bersenjata tewas, menteri intelijen tewas, komandan angkatan laut IRGC tidak lagi di sini, kepala intelijen IRGC tewas,” daftar Hegseth.

“Saya melewatkan banyak hal, dan saya bisa terus berlanjut, termasuk yang baru — yang disebut sebagai pemimpin tertinggi baru, terluka dan cacat. Rezim baru ini kehabisan pilihan dan kehabisan waktu, jadi mereka membuat kesepakatan.”

Meskipun kondisinya melemah, Khamenei bersumpah untuk melakukan perlawanan dalam pernyataan tertulis yang menantang pada hari Kamis.

“Iran tidak mencari perang tetapi tidak akan melepaskan hak-haknya dan menganggap semua front perlawanan sebagai satu kesatuan,” bunyi pernyataan tersebut.

Hegseth menepis pernyataan itu sebagai “lemah” dalam konferensi persnya bulan Maret.

“Itu adalah pernyataan tertulis. Iran memiliki banyak kamera dan banyak perekam suara. Mengapa pernyataan tertulis?” tanya Hegseth. “Saya pikir Anda tahu alasannya. Ayahnya, tewas. Dia takut, dia terluka, dia dalam pelarian dan dia kurang legitimasi. Ini berantakan bagi mereka. Siapa yang bertanggung jawab? Iran mungkin bahkan tidak tahu.”

Sumber dilaporkan mengatakan kepada Reuters bahwa Khamenei dapat muncul di depan publik dalam satu atau dua bulan, tetapi hanya jika “kesehatan dan situasi keamanannya memungkinkan.”

Sementara banyak yang secara terbuka mempertanyakan di mana dan kapan kita dapat melihat pemimpin tertinggi itu lagi, kelompok garis keras Iran menekankan pentingnya dia untuk tetap tidak menonjolkan diri.

“Mengapa dia harus muncul di depan umum? Untuk menjadi target bagi para penjahat ini?” tanya seorang milisi Iran kepada Reuters melalui pesan teks.