(SeaPRwire) –   Presiden Ekuador pada hari Selasa menerapkan keadaan darurat 60 hari dalam upaya meredakan protes massal yang pecah menyusul pencabutan subsidi diesel secara mengejutkan minggu lalu.

Keputusan tersebut dikeluarkan di tujuh dari dua lusin provinsi di negara itu menyusul “gangguan internal yang parah” dan memobilisasi angkatan bersenjata serta polisi nasional.

Kedutaan Besar AS dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa pasukan dimobilisasi untuk “mencegah gangguan layanan publik dan menjaga kebebasan bergerak bagi masyarakat umum.”

“Deklarasi tersebut tidak membatasi pergerakan publik atau memberlakukan jam malam, tetapi menangguhkan hak atas kebebasan berkumpul setiap saat untuk setiap pertemuan yang berupaya mengganggu layanan publik dan menghalangi hak dan kebebasan penduduk lainnya,” tambah Kedutaan Besar AS.

Rekaman protes menunjukkan warga Ekuador bentrok dengan pasukan polisi di ibu kota Quito pada hari Selasa ketika para pengunjuk rasa membongkar pagar dan barikade sementara polisi menembakkan gas air mata di jalanan.

Meskipun terjadi kerusuhan, Kedutaan Besar AS belum menyesuaikan status nasihat perjalanannya, yang saat ini menyarankan warga Amerika untuk “meningkatkan kehati-hatian” dan menghindari keramaian besar di mana kekerasan bisa meletus.

Bentrokan yang sedang berlangsung terjadi setelah pemerintah pada hari Jumat mengumumkan akan menghilangkan subsidi diesel negara itu mulai Sabtu dan mengalihkan dana tersebut ke program-program sosial dalam upaya meringankan keuangan negara yang terbebani.

“Selama beberapa dekade, subsidi diesel merupakan beban $1,1 miliar pada anggaran fiskal, tanpa benar-benar mencapai mereka yang membutuhkannya,” kata pemerintah di X.

Keputusan tersebut menaikkan harga diesel semalam menjadi $2,80 – mengakhiri subsidi puluhan tahun dalam langkah yang sebelumnya pernah dicoba tetapi ditentang secara publik selama pemerintahan sebelumnya.

Pemerintah berpendapat bahwa subsidi tersebut tidak didistribusikan secara memadai dan secara tidak proporsional menguntungkan individu berpenghasilan tinggi dan sektor bisnis lebih dari membantu populasi yang rentan.

Pemerintahan Noboa mengatakan akan menggunakan dana yang dihemat dari penghapusan subsidi dan mengalokasikan $220 juta untuk sektor transportasi untuk mencegah kenaikan tarif angkutan umum.

Namun warga Ekuador tetap khawatir bahwa hal itu akan berdampak langsung pada kantong masyarakat termiskin di negara itu.

Mekanisme stabilisasi harga akan diterapkan pada 11 Desember, lapor Reuters, dalam langkah untuk melindungi konsumen dari fluktuasi harga global, meskipun rincian rencana tersebut masih belum jelas.