(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump mengirimkan peringatan paling jelasnya sejauh ini kepada North Atlantic Treaty Organization (NATO) pada hari Minggu: Berdiri bersama AS untuk pertahanan Selat Hormuz atau hadapi masa depan yang “sangat buruk”.

“Hanya tepat bahwa orang-orang yang merupakan penerima manfaat dari selat tersebut akan membantu memastikan bahwa tidak ada hal buruk yang terjadi di sana,” kata Trump kepada The Financial Times dalam sebuah wawancara pada hari Minggu. “Jika tidak ada tanggapan, atau jika itu adalah tanggapan negatif, saya pikir ini akan sangat buruk bagi masa depan NATO.”

Trump menggemakan pernyataan tersebut dalam pertemuan pers singkat di atas Air Force One pada Minggu malam, kembali ke Washington, D.C., dari akhir pekan di Mar-a-Lago, dengan mengatakan bahwa “akan menyenangkan untuk memiliki negara lain yang mengawasi itu bersama kami, dan kami akan membantu – kami akan bekerja secara militer.”

“Ingat, seperti sebagai contoh dari banyak kasus bahwa negara-negara NATO, kami selalu ada untuk NATO,” kata Trump kepada para wartawan, sambil menunjuk pada “membantu mereka dengan Ukraina” meskipun “antara kami, itu tidak mempengaruhi kami.”

“Tapi kami telah membantu mereka,” tambahnya, mengulangi komentarnya kepada Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa musim gugur lalu, mempertanyakan apakah NATO akan “selalu ada untuk kami.”

Trump mencari bantuan sekutu NATO dalam mengamankan lalu lintas kapal tanker minyak melalui Selat Hormuz untuk seluruh dunia. Pejabat pemerintahan Trump terus mengulangi selama penyumbatan selat bahwa AS di bawah Trump adalah pengekspor minyak bersih dan hanya mendapatkan sebagian kecil minyaknya dari Timur Tengah – tidak seperti seluruh dunia, termasuk sekutu NATO.

“Akan menarik untuk melihat negara mana yang tidak akan membantu kami dengan upaya yang sangat kecil, yang hanya menjaga Selat tetap terbuka, dan itu, secara perbandingan adalah permintaan yang kecil,” tambah Trump kepada para wartawan di Air Force One. “Itu kecil karena Iran memiliki daya tembak yang sangat sedikit.”

Trump tetap optimis bahwa sekutu NATO pada akhirnya akan bergabung.

“Kami sedang berbicara dengan negara-negara lain tentang bekerja dengan kami mengenai pengawasan selat, dan saya pikir kami mendapatkan tanggapan yang baik,” kata Trump kepada para wartawan di AF1. “Jika kami melakukannya, itu bagus – dan jika tidak, itu juga bagus.”

NATO telah lama menjadi titik pertikaian bagi Trump, yang harus berulang kali menyerukan organisasi anggota untuk mencapai bahkan ambang batas pengeluaran 2% dari Produk Domestik Bruto (PDB) selama administrasi pertamanya. Duta Besar AS untuk NATO Trump saat ini, Matt Whitaker, telah memuji administrasi keduanya dalam membuat NATO berkomitmen 5% dari PDB untuk pengeluaran pertahanan.