(SeaPRwire) –   Di Gedung Putih, Presiden Donald Trump berjanji akan menanamkan miliaran dolar ke dalam infrastruktur negara, menghidupkan kembali dan pada akhirnya menghadirkan era kemakmuran baru bagi negara Amerika Latin tersebut.

Namun, di sini, di pasar jalanan yang luas di ibu kota, pekerja utilitas Ana Calderón hanya berharap dia bisa membeli bahan-bahan untuk membuat sepanci sup.

“Makanan sangatlah mahal,” kata Calderón, mencatat kenaikan harga yang cepat yang membuat harga seledri dijual dua kali lipat dari hanya beberapa minggu lalu dan satu kilogram daging dijual lebih dari $10, atau 25 kali upah minimum bulanan negara itu. “Semuanya sangat mahal.”

Warga Venezuela yang mencerna berita tentang Amerika Serikat mendengar janji-janji muluk tentang keperkasaan ekonomi masa depan bahkan ketika mereka menjalani realitas ekonomi yang melumpuhkan saat ini.

“Mereka tahu bahwa prospeknya telah berubah secara signifikan tetapi mereka belum melihatnya di lapangan. Yang mereka lihat adalah penindasan. Mereka melihat banyak kebingungan,” kata Luisa Palacios, seorang ekonom kelahiran Venezuela dan mantan eksekutif minyak yang merupakan sarjana peneliti di Center on Global Energy Policy di Columbia University. “Orang-orang berharap dan berharap bahwa segalanya akan berubah tetapi itu tidak berarti bahwa segalanya akan berubah sekarang juga.”

Apapun harapan yang ada atas kemungkinan keterlibatan AS memperbaiki ekonomi Venezuela dipasangkan dengan yang paling banyak di sini hidup. Orang biasanya bekerja dua, tiga atau lebih pekerjaan hanya untuk bertahan hidup, dan tetap saja lemari dan lemari es hampir kosong. Anak-anak pergi tidur lebih awal untuk menghindari rasa lapar; orang tua memilih antara mengisi resep dan membeli bahan makanan. Diperkirakan delapan dari 10 orang hidup dalam kemiskinan.

Hal ini telah menyebabkan jutaan orang untuk ke tempat lain.

Mereka yang tetap tinggal terkonsentrasi di kota-kota Venezuela, termasuk ibu kotanya, Caracas, di mana pasar jalanan di lingkungan Catia dulunya sangat ramai sehingga para pembeli saling berbenturan dan menghindari lalu lintas yang datang. Namun seiring harga naik dalam beberapa hari terakhir, penduduk setempat semakin menjauhi kios-kios pasar, mengurangi kekacauan menjadi relatif sepi.

Neila Roa, menggendong bayinya yang berusia 5 bulan, menjual bungkus-bungkus rokok kepada orang yang lewat, harus memantau fluktuasi mata uang harian untuk menyesuaikan harga.

“Inflasi dan lebih banyak inflasi dan devaluasi,” kata Roa. “Ini di luar kendali.”

Roa tidak percaya berita tentang penangkapan Maduro. Sekarang, dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi. Dia pikir dibutuhkan “keajaiban” untuk memperbaiki ekonomi Venezuela.

“Apa yang tidak kita ketahui adalah apakah perubahan itu untuk lebih baik atau lebih buruk,” katanya. “Kami berada dalam keadaan ketidakpastian. Kami harus melihat seberapa baik itu, dan seberapa besar kontribusinya bagi hidup kami.”

Trump mengatakan AS akan mendistribusikan sebagian hasil penjualan minyak Venezuela kembali kepada populasinya. Namun komitmen itu sejauh ini sebagian besar tampaknya berfokus pada kepentingan Amerika untuk mengekstrak lebih banyak minyak dari Venezuela, menjual lebih banyak barang buatan AS ke negara itu dan memperbaiki jaringan listrik.

Gedung Putih mengadakan pertemuan pada hari Jumat dengan eksekutif perusahaan minyak AS untuk membahas Venezuela, yang telah ditekan oleh pemerintahan Trump untuk membuka industri minyaknya yang luas-tapi-berjuang lebih luas lagi untuk investasi dan pengetahuan Amerika. Dalam sebuah wawancara dengan The New York Times, Trump mengakui bahwa menghidupkan kembali industri minyak negara itu akan memakan waktu bertahun-tahun.

“Minyaknya akan membutuhkan waktu,” katanya.

Venezuela memiliki cadangan minyak terbukti terbesar di dunia. Perekonomian negara bergantung pada mereka.

Pendahulu Maduro, Hugo Chávez yang berapi-api, terpilih pada 1998, memperluas layanan sosial, termasuk perumahan dan pendidikan, berkat bonanza minyak negara itu, yang menghasilkan pendapatan diperkirakan sekitar $981 miliar antara 1999 dan 2011 seiring harga minyak mentah melambung. Namun korupsi, penurunan produksi minyak dan kebijakan ekonomi menyebabkan krisis yang menjadi jelas pada 2012.

Chávez menunjuk Maduro sebagai penggantinya sebelum meninggal karena kanker pada 2013. Krisis politik, sosial, dan ekonomi negara, terkait dengan produksi dan harga minyak yang merosot, menandai seluruh masa kepresidenan Maduro. Jutaan orang didorong ke dalam kemiskinan. Kelas menengah hampir menghilang. Dan lebih dari 7,7 juta orang meninggalkan tanah air mereka.

Albert Williams, seorang ekonom di Southeastern University, mengatakan mengembalikan sektor energi ke masa kejayaannya akan memiliki efek limpahan yang dramatis di negara di mana minyak adalah industri dominan, memicu pembukaan restoran, toko, dan bisnis lainnya. Yang tidak diketahui, katanya, adalah apakah revitalisasi seperti itu terjadi, berapa lama waktu yang dibutuhkan dan bagaimana pemerintahan yang dibangun oleh Maduro akan menyesuaikan diri dengan perubahan kekuasaan.

“Itulah pertanyaan bernilai miliaran dolar,” kata Williams. “Tapi jika Anda meningkatkan industri minyak, Anda meningkatkan negara.”

International Monetary Fund memperkirakan tingkat inflasi Venezuela adalah 682%, yang tertinggi dari negara mana pun yang datanya dimiliki. Hal itu telah membuat biaya makanan melampaui apa yang dapat dibeli banyak orang.

Banyak pekerja sektor publik bertahan hidup dengan sekitar $160 per bulan, sementara karyawan sektor swasta rata-rata menghasilkan sekitar $237 tahun lalu. Upah minimum bulanan Venezuela sebesar 130 bolivar, atau $0,40, belum meningkat sejak 2022, menjadikannya jauh di bawah ukuran kemiskinan ekstrem PBB sebesar $2,15 per hari.

Krisis mata uang membuat Maduro pada bulan April.

Usha Haley, seorang ekonom di Wichita State University yang mempelajari pasar berkembang, mengatakan bagi mereka yang paling menderita, tidak ada tanda-tanda perubahan segera.

“Jangka pendek, sebagian besar warga Venezuela mungkin tidak akan merasakan keringanan ekonomi apa pun,” katanya. “Penjualan minyak tunggal tidak akan memperbaiki inflasi yang merajalela dan kolapsnya mata uang negara. Pekerjaan, harga, dan nilai tukar mungkin tidak akan bergeser dengan cepat.”

Di negara yang telah mengalami banyak konflik seperti Venezuela dalam beberapa tahun terakhir, penduduk setempat terbiasa melakukan apa yang harus mereka lakukan untuk melewati hari, sehingga banyak yang mengucapkan ungkapan yang sama

“Resolver,” kata mereka dalam bahasa Spanyol, atau “cari solusinya,” singkatan dari sifat kehidupan yang darurat di sini, di mana setiap transaksi, dari naik bus hingga membeli obat anak, melibatkan perhitungan yang rumit.

Di sini di pasar, bau ikan, bawang merah segar, dan knalpot mobil menyatu. Calderon, berjalan melaluinya, menghadapi harga yang baru saja melonjak, mengatakan “perbedaannya sangat besar,” karena mata uang resmi negara itu dengan cepat menurun terhadap mata uang tidak resminya, dolar AS.

Tidak mampu membeli semua bahan untuk supnya, dia pergi dengan seikat seledri tetapi tanpa daging.