(SeaPRwire) –   Dalam tahun 2017, Brian Schimpf berada di gurun California dengan masalah teknik yang harus diselesaikan.

Tempat itu adalah Apple Valley, luas, berpasir, dan menyerupai mimpi buruk Coen brothers. Schimpf—CEO dan pendiri Anduril, sebuah startup dalam pengertian paling murni—telah lama berada di sana, membangun produk pertama perusahaan teknologi pertahanan tersebut: menara pengawas otonom yang bertenaga surya, disebut menara Sentry. Dan hal-hal menjadi aneh seperti film Coen brothers.

“Kami bekerja dari trailer mobilisasi kecil ini,” kenang Schimpf. “Betul-betul berada di tengah gurun. Anda bisa menemukan perahu yang ditinggalkan di sana. Suatu saat, ada orang yang datang dengan alat pencakar tanah (backhoe). Kami bertanya apa yang dia lakukan, dan ia menjawab ‘oh, aku hanya sedang menggerakkan tanah.’ Ia menggerakkan tanah itu, lalu pergi.”

Anda harus membayangkan betapa waktu itu terasa baginya: Beberapa bulan sebelumnya, ia baru saja menjabat sebagai direktur teknik di Palantir. Dan inilah kisahnya—Schimpf dan aku berbicara selama berjam-jam saat aku menulis profilnya yang kini menjadi artikel pembuka edisi digital terbaru kami (dan akan muncul di edisi cetak berikutnya ). Menurut perhitungan aku, kita sudah berbicara selama cukup lama, dan dia selalu tenang, humor kering, dan tenang. Kami membahas segala sesuatu mulai dari masa kuliahnya, hingga kritik tentang kinerja drone Anduril di Ukraina, hingga pandangan tentang AI. Tapi ketika membicarakan Apple Valley, dia justru sangat senang. Mungkin, di dalam dirinya, selalu ada bagian yang suka menyelesaikan masalah teknik di tengah keheningan.

“Ada jarak tempuh 45 menit untuk mencapai Jersey Mike’s terdekat,” dia tertawa. “Jersey Mike’s sangat sering kulahami.“

Anduril telah sangat jauh sejak hari-hari awalnya, perusahaan ini dinilai mencapai nilai $30,5 miliar dan terus meningkat, dengan penerimaan yang semakin besar di Pentagon (walaupun masih jauh dari kesempurnaan di banyak aspek). Meskipun Palmer Luckey paling terkenal dikaitkan dengan kenaikan Anduril, ada tim pendiri yang ceria, termasuk Schimpf, yang menjabat sebagai CEO sejak awal.

Tantangan semakin tinggi bagi Anduril dan Schimpf dari sini, kata Philip Clark, mitra di Thrive, investor Anduril.

“Dunia ini milik mereka untuk hilangkan,” Clark mengatakan . “Apa dunia yang mana Anduril tidak akan maju? Di mana mereka diminta untuk melakukan sesuatu dengan baik, tetapi gagal mengoperasionalkannya. Yang paling penting dari sini adalah Anduril menunjukkan kemampuan mereka untuk memberikan hasil dalam uji coba dan dalam pertempuran. Mereka telah menunjukkan hal ini dalam cara-cara kecil, dan sekarang adalah saatnya untuk melakukan hal besar.”

Ada banyak alasan mengapa cerita ini harus ditulis sekarang. Ada laporan tentang penghasilan yang dilaporkan yang secara efektif akan menggandakan valuasi perusahaan. Ada perang Iran, yang telah mengungkap tekanan (untuk menyebutkan sedikit) pada amunisi AS. Ada rasa tak normalnya situasi geopolitik saat ini, dan bahwa stabilitas global sejati bukanlah sesuatu yang bisa diandalkan di masa depan.

Ini juga merupakan profil pertama Schimpf yang mendalam, melihat dari perspektifnya di ambang evolusi perang dan makna perang baru bagi kita semua.

Baca ceritanya di sini.

Sampai jumpa Senin,

Allie Garfinkle
X: @agarfinks
Email: alexandra.garfinkle@.com

Kirimkan deal untuk newsletter Term Sheet di sini.

Joey Abrams mengedit bagian deals dari newsletter hari ini. Berlangganan di sini.