(SeaPRwire) –   Banyak orang Amerika sudah sangat lama tidak mendapatkan tidur siang yang baik. Kesehatan mereka—dan kesehatan perekonomian—mungkin bergantung padanya.

Proporsi orang Amerika yang tidur lebih sedikit dari yang seharusnya terus meningkat, menambah defisit tidur yang terus berlanjut di negara ini yang menurut para ahli kesehatan masyarakat akan menghasilkan hasil yang jauh lebih buruk daripada sekadar rasa kantuk dan lelah. Menurut data yang dirilis minggu lalu oleh Centers for Disease Control & Prevention, pada 2024, 30,5% orang Amerika—hampir sepertiga—rata-rata tidur kurang dari tujuh jam per malam. Survei nasional menemukan bahwa hanya 54,8% orang dewasa yang bangun dengan perasaan segar di sebagian besar hari.

Tidur sangat penting untuk menjaga kesehatan yang baik, mengatur cara berpikir orang, dan mempengaruhi segala hal mulai dari suasana hati hingga kesehatan fisik. Namun kurang tidur di negara ini adalah masalah bagi semua orang, bahkan bagi orang Amerika yang beruntung yang bisa mendapatkan tidur yang cukup. Selain kesehatan individu, kurang tidur juga memberatkan pengeluaran medis, produktivitas di tempat kerja, dan hasil kesehatan jangka panjang. Ketidakmampuan Amerika untuk mendapatkan tidur yang cukup secara kronis memiliki biaya nyata, yang menurut para peneliti mencapai ratusan milyar dolar dalam kerugian ekonomi tahunan.

Penyebab lainnya adalah hal yang membuat perekonomian Amerika begitu hebat: etos kerja rise and grind yang membuat orang Amerika bekerja lebih banyak jam dibandingkan rekan kerja di sebagian besar negara maju. Etos kerja Amerika ini datang dengan harga yang sangat mahal.

Tidur malam yang baik sangat berarti

Masalah tidur sudah menjadi sangat umum sehingga banyak orang sekarang menganggapnya sebagai bagian dari kehidupan. Lebih dari separuh orang dewasa yang disurvei oleh CDC mengatakan bahwa mereka mengalami kesulitan untuk tidur, tetap tidur, atau bangun terlalu dini setidaknya kadang-kadang, sementara hampir 18% mengatakan masalah tersebut terjadi hampir setiap hari atau setiap hari. 

Masalah ini memotong sepanjang garis batas yang dapat diprediksi. Wanita, orang dewasa kulit hitam, kelompok berpenghasilan rendah, dan mereka yang memiliki pendidikan lebih sedikit lebih mungkin melaporkan tidur singkat atau masalah tidur kronis—kelompok yang sering bekerja beberapa pekerjaan, bekerja jam lebih lama, atau tidak memiliki fleksibilitas untuk mengatur jadwal mereka sendiri.

Survei lain menunjukkan masalah ini semakin memburuk. Menurut poll Gallup 2024, pada 2013, 56% orang Amerika mengatakan mereka tidur cukup dan hanya 43% yang mengatakan mereka ingin tidur lebih banyak. Namun pada 2023, statistiknya sudah terbalik: 57% mengatakan mereka akan merasa lebih baik jika tidur lebih banyak, dan hanya 42% yang mengatakan mereka tidur cukup.

Para peneliti telah menawarkan beberapa penjelasan lain untuk penurunan skor tidur orang Amerika. Waktu layar berlebihan di malam hari telah dikaitkan dengan kualitas tidur yang lebih buruk, sementara diet yang banyak mengandung gula dan lemak jenuh juga dapat membuat tidur lebih sulit dan pengalaman tidur kurang memulihkan. Stres juga mungkin berperan. Poll Gallup menemukan bahwa sekitar separuh orang Amerika melaporkan merasa stres dalam kehidupan sehari-hari, sebuah faktor yang menurut American Psychological Association dapat semakin menurunkan kualitas tidur, yang pada gilirannya memperburuk stres.

Membandingkan angka tidur Amerika dengan negara-negara sebaya, gambarnya semakin tidak menyenangkan. Sebuah studi 2025 yang melacak durasi tidur sebenarnya di seluruh negara menemukan bahwa Prancis rata-rata tidur 7 jam 52 menit per malam, sementara Inggris rata-rata 7 jam 33 menit dan Kanada mencapai 7 jam 27 menit. AS mencatat sekitar 7 jam 5 menit—di bawah hampir setiap negara kaya yang sebanding.

Pencilan di bagian bawah sangat memberikan pelajaran: Jepang rata-rata hanya tidur 6 jam 18 menit per malam—terpendek di antara negara maju—dan budaya bekerja berlebihan mereka begitu ekstrem sehingga melahirkan istilah karoshi, yang artinya “kematian akibat bekerja terlalu keras”. Korea Selatan berada di dekatnya, rata-rata tidur hampir sama, dan pemerintahnya telah menyatakan keadaan darurat kesehatan masyarakat mengenai masalah ini. AS sedang cenderung ke arah ujung spektrum itu, bukan ke arah Eropa.

Alasan yang mungkin tidak sulit ditemukan. Pekerja AS mencatat sekitar 1.976 jam per tahun di tempat kerja—lebih kurang 400 jam lebih banyak dari pekerja Jerman, dan jauh lebih banyak dari Prancis, Kanada, dan Inggris, menurut data ILO. Negara-negara Eropa Utara yang tidur paling banyak juga cenderung bekerja paling sedikit. Denmark, di mana jam kerja rata-rata mingguan berkisar sekitar 26, secara konsisten berada di antara populasi yang paling segar tidur di dunia. AS sama sekali tidak memiliki batas jam kerja mingguan menurut undang-undang—undang-undang federal hanya mewajibkan gaji lembur setelah 40 jam, bukan batas keras untuk berhenti bekerja.

Paradoks Produktivitas

Ironi kejam dari defisit tidur Amerika adalah bahwa bekerja berlebihan merusak output yang seharusnya dihasilkan. Seorang pekerja yang tidur kurang dari enam jam per malam kehilangan sekitar enam hari kerja setahun karena hadir di tempat kerja meskipun tidak sehat dan absensi. Jika dihitung secara nasional, itu berarti sekitar 1,2 juta hari kerja hilang dan hampir 10 juta jam kerja yang tidak tercatat setiap tahun, menurut studi 2017 oleh para peneliti di RAND Europe, sebuah lembaga pemikir kebijakan nirlaba.

Menurut studi tersebut, kurang tidur bisa menghabiskan biaya AS mulai dari 218 milyar dolar hingga 411 milyar dolar per tahun dalam biaya ekonomi.

Angka-angkanya akan semakin buruk semakin lama kebiasaan tidur yang buruk dibiarkan berlanjut. Karena istirahat yang tidak cukup meningkatkan angka kematian, kematian dini menambah hambatan ekonomi. Studi ini juga mempertimbangkan aspek yang suram bahwa kematian dini akan mengurangi jumlah kematian dan akhirnya mengurangi jumlah tenaga kerja. Penulis studi memperkirakan bahwa pada 2030, masalah tidur bisa menghabiskan biaya perekonomian antara 318 dan 456 milyar dolar.

Bagi orang yang tidur, insentif untuk tidur lebih banyak dan lebih baik adalah kesehatan mental dan fisik mereka sendiri. Namun bahkan untuk bisnis dan pembuat kebijakan yang membangun dunia yang mengikuti jadwal semua orang, alasan untuk menganggap tidur sebagai prioritas tidak bisa lebih kuat lagi.