(SeaPRwire) –   Hutan Nasional Amerika mencakup 193 juta hektar lahan yang meliputi beberapa tempat paling spektakuler di negara kita. Tetapi lahan publik ini lebih dari sekadar pemandangan. Hutan Nasional kita memiliki Hutan-hutan ini juga mengumpulkan dan menyaring , menyediakan habitat bagi , dan menawarkan rekreasi luar ruangan yang melayani dan menghasilkan . 

Hanya satu masalah. Aset publik ini terbakar karena sebagian besar Hutan Nasional Amerika terbakar parah oleh . Dan area terbakar yang tidak ditanami kembali dapat menjadi bahaya, yang menghancurkan masyarakat dan memutus jalan. Krisis yang semakin meningkat ini adalah mengapa kita harus bergerak lebih cepat untuk menanami kembali setelah kebakaran hutan melalui kombinasi penanaman pohon dan membantu membantu regenerasi alami. 

Amerika dapat merasa lega mengetahui bahwa kita melakukan pekerjaan ini di seluruh Hutan Nasional kita lebih cepat dan lebih baik dari sebelumnya berkat ketentuan yang tercantum dalam Undang-Undang Infrastruktur bipartisan yang disebut dan cara yang kreatif dan kolaboratif yang telah diterapkan oleh US Forest Service bersama mitranya. Bagi negara kita yang terpecah belah secara menyakitkan, kisah sukses lingkungan ini merupakan contoh apa yang dapat kita lakukan ketika kita bekerja sama. 

Untuk memahami urgensi upaya ini, Anda harus memahami seberapa besar perubahan iklim memperburuk dampak kebakaran hutan terhadap hutan kita. Perhatikan saja bahwa di California, hanya beberapa dekade yang lalu, dan musim panas ini untuk sebagian besar hektar yang terbakar. Tetapi bukan hanya luasnya kebakaran – cara berarti mereka juga terbakar lebih intens. Memiliki area yang lebih besar dan terbakar lebih parah berarti ada lebih sedikit pohon hidup yang menyediakan sumber benih untuk pemulihan alami, dan kebakaran yang lebih panas merusak tanah dengan cara yang membuat pertumbuhan kembali pohon menjadi lebih sulit. Fenomena ini berarti jutaan hektar lagi sekarang harus ditanami kembali dengan tangan untuk menumbuhkan kembali pohon.

Sampai disahkannya REPLANT Act pada tahun 2021, US Forest Service memiliki backlog reforestasi yang . Itu adalah area yang lebih besar dari Connecticut. Kebakaran yang semakin merusak hanya mempersulit untuk memulihkan cukup lahan dengan cukup cepat. Ketidakmampuan untuk mengimbangi ini sebagian besar disebabkan oleh batasan $30 juta yang usang yang ditempatkan pada Reforestation Trust Fund badan tersebut ketika didirikan oleh Kongres pada tahun 1980. Meskipun $30 juta mungkin cukup bagi badan tersebut untuk menanami kembali ketika batasan tersebut diberlakukan, itu tidak cukup ketika dihadapkan dengan biaya yang lebih tinggi seperti untuk tenaga kerja, benih, dan bibit, serta lebih banyak hektar yang membutuhkan reforestasi.

Masuklah bipartisan . RUU penting ini, dipimpin oleh Senator AS Debbie Stabenow (D. Mich.) dan Rob Portman (R. Ohio) dan Perwakilan AS Mike Simpson (R., Idaho) dan Jimmy Panetta (D., Calif.), menghapus batasan $30 juta untuk memberi US Forest Service akses penuh ke semua pendapatan dana perwalian, yang dihasilkan dengan mengumpulkan tarif pada produk kayu. Menghilangkan batasan sama dengan peningkatan lima kali lipat dalam pendanaan tahunan yang sekarang tersedia untuk reforestasi. 

Selain meningkatkan pendanaan, REPLANT Act menciptakan urgensi dengan mandat bagi badan tersebut untuk menutup backlog reforestasi dalam waktu satu dekade. Ini juga membantu memodernisasi pendekatan badan tersebut dengan memprioritaskan penanaman kembali area terbakar – sumber terbesar kehilangan hutan di Hutan Nasional kita – dan mengarahkan badan tersebut untuk mempertimbangkan “komposisi spesies pohon dan ketahanan” yang selaras dengan pendekatan modern yang berwawasan iklim untuk reforestasi. 

REPLANT Act telah menjadi sukses besar. Dalam dua tahun pertama Undang-Undang tersebut, US Forest Service menanami kembali 360.000 hektar, mengurangi backlog badan tersebut sebesar 10%. Pada akhir tahun ketiga pelaksanaan pada tahun 2024, pencapaian tersebut diproyeksikan mencapai 15%. Tingkat kemajuan ini hanya akan meningkat seiring badan tersebut dan mitranya berkolaborasi untuk meningkatkan input utama seperti benih pohon, bibit, dan tenaga kerja.

Sebagian dari keberhasilan REPLANT berasal dari Menteri Pertanian AS Tom Vilsack untuk upaya REPLANT, serta integrasi data badan yang lebih baik untuk mengelola rantai pasokan reforestasi, dan pengembangan alat dan panduan baru untuk silvikulturis badan yang membuat berwawasan iklim menjadi kebijakan badan. Mendapatkan sains yang tepat berarti kita akan menanam hutan yang secara alami lebih tahan terhadap kebakaran di masa depan dan lebih mudah .

Di luar itu, perjanjian kunci dengan organisasi nirlaba dan mitra lainnya adalah alat penting yang digunakan oleh US Forest Service untuk mencapai kecepatan dan skala barunya yang luar biasa. Yang paling inovatif adalah luasnya peran yang telah diajak mitra untuk dimainkan di bawah perjanjian ini. Organisasi saya sendiri, American Forests, adalah contohnya. kami meliputi tindakan seperti membantu badan tersebut meningkatkan kapasitas di lapangan untuk menjalankan reforestasi, mengidentifikasi pendekatan inovatif untuk mengintegrasikan sains iklim dengan lebih baik, dan memobilisasi pemuda kami untuk meningkatkan pengumpulan benih pohon sehingga badan tersebut memiliki cukup pohon yang tepat untuk ditanam. 

Dengan mengundang organisasi saya dan yang lainnya, US Forest Service telah menemukan cara yang efisien untuk memperluas tenaga kerjanya dengan cepat, mendiversifikasi jenis keahlian yang dapat diaksesnya, dan mengaktifkan pendanaan pencocokan swasta yang dapat membantu membiayai aspek proses reforestasi, seperti pengumpulan benih pohon, di mana dolar federal langka. Ini adalah kemitraan publik-swasta terbaik dan harus ditiru untuk memastikan bahwa kemenangan kita dalam kebijakan publik dan pendanaan diterapkan dengan kecepatan dan keberhasilan yang kita butuhkan.

Di masa-masa tekanan lingkungan dan sosial yang besar ini, kita semua harus merayakan REPLANT Act bipartisan dan pelaksanaannya yang digerakkan oleh kemitraan sebagai model bagaimana kita dapat bersatu untuk menyelesaikan tantangan lingkungan kita yang paling besar, termasuk perubahan iklim. Setelah puluhan tahun tertinggal, sekarang jutaan hektar akan dihidupkan kembali dari bekas luka terbakar yang membara menjadi Hutan Nasional yang sehat. Ini adalah bagaimana kita dapat memberikan solusi hutan dengan bekerja bersama sebagai “One Nation Under Trees.”