(SeaPRwire) –   Tulang dan tengkorak yang terlihat di kursi belakang sebuah mobil di dekat pemakaman terbengkalai di pinggiran Philadelphia mengarahkan polisi ke sebuah ruang bawah tanah yang dipenuhi bagian-bagian tubuh, yang menurut pihak berwenang ditimbun oleh seorang pria yang kini dituduh mencuri sekitar 100 set sisa-sisa jenazah manusia.

Petugas mengatakan penangkapan pada Selasa malam memuncakkan penyelidikan berbulan-bulan terhadap perusakan di Mount Moriah Cemetery, di mana setidaknya 26 mausoleum dan brankas kuburan telah dibuka paksa sejak awal November.

Penyelidik kemudian menggeledah rumah dan unit penyimpanan Jonathan Christ Gerlach, 34, di Ephrata dan melaporkan menemukan lebih dari 100 tengkorak manusia, tulang panjang, tangan dan kaki yang dimumifikasi, dua torso yang membusuk, dan barang-barang kerangka lainnya.

“Mereka berada dalam berbagai kondisi. Beberapa di antaranya digantung, bisa dikatakan. Beberapa disusun menjadi satu, beberapa hanya tengkorak di rak,” kata Jaksa Wilayah Delaware County Tanner Rouse.

Sebagian besar berada di ruang bawah tanah, kata pihak berwenang, dan mereka juga menyita perhiasan yang diyakini terkait dengan kuburan. Dalam satu kasus, sebuah alat pacu jantung masih menempel.

Polisi mengatakan Gerlach menyasar mausoleum dan brankas bawah tanah di pemakaman tahun 1855 itu. Tempat itu dianggap sebagai tanah pemakaman terbengkalai terbesar di negara itu, menurut Friends of Mount Moriah Cemetery, yang membantu merawatnya di Yeadon yang menjadi rumah bagi perkiraan 150.000 situs makam.

Polisi telah menyelidiki rangkaian perampokan itu ketika seorang penyelidik memeriksa plat kendaraan Gerlach dan menemukan bahwa dia berulang kali berada di dekat Yeadon selama periode perampokan terjadi. Polisi mengatakan perusakan berpusat pada brankas dan mausoleum tertutup yang berisi pemakaman lebih tua, yang telah dihancurkan atau kerjanya rusak untuk mencapai sisa-sisa jenazah di dalamnya.

Dia ditangkap saat berjalan kembali ke mobilnya dengan linggis, kata polisi, dan sebuah karung goni di mana petugas menemukan sisa-sisa jenazah dua anak kecil yang dimumifikasi, tiga tengkorak, dan tulang-tulang lainnya.

Gerlach mengatakan kepada penyelidik bahwa dia mengambil sekitar 30 set sisa-sisa jenazah manusia dan menunjukkan kepada mereka kuburan yang dia curi, kata polisi.

“Mengingat besarnya apa yang kami lihat dan benar-benar tidak adanya penjelasan yang masuk akal, sulit untuk mengatakan saat ini, pada tahap ini, persisnya apa yang terjadi. Kami sedang mencoba memahaminya,” kata Rouse kepada para wartawan.

Gerlach didakwa dengan 100 dakwaan masing-masing untuk penyalahgunaan mayat dan penerimaan properti curian, bersama dengan beberapa dakwaan merusak monumen publik, merusak objek yang dihormati, merusak tempat pemakaman bersejarah, perampokan, pelanggaran, dan pencurian.

Dia ditahan dengan jaminan $1 juta. Tidak ada pengacara yang tercatat dalam catatan pengadilan. Pesan yang meminta komentar dikirim melalui SMS ke ponsel yang terkait dengannya.