(SeaPRwire) –   Saat saya bertanya kepada audiens siapa yang ingin hidup sampai 100 tahun, sebagian besar tangan terangkat. Ketika saya menambahkan “bagaimanapun keadaannya,” sebagian besar dari tangan-tangan itu turun.

Reaksi itu menangkap baik janji maupun bahaya dari apa yang saya sebut revolusi panjang umur. Untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia, puluhan juta dari kita dapat secara wajar berharap untuk hidup hingga usia 80-an, 90-an, dan seterusnya—namun kita hampir belum mulai berinovasi untuk bagaimana dekade-dekade tambahan itu seharusnya terlihat dan terasa.

Sepanjang sebagian besar sejarah manusia, harapan hidup rata-rata saat lahir melayang di sekitar pertengahan 20-an. Kebanyakan orang tidak menua; mereka meninggal. Bahkan pada tahun 1787, ketika John Hancock dianggap “sangat tua” di usia 50, dan Alexander Hamilton memakai wig putih agar terlihat tua, meskipun usianya baru 32, harapan hidup rata-rata di Amerika Serikat yang masih muda saat itu hanya 37. Terobosan medis abad ke-20—departemen kesehatan masyarakat, vaksin, antibiotik, sanitasi, pengobatan gaya hidup—mengubah lintasan itu. Kini AI, genomik, CRISPR, ultrasound terfokus, dan pemantauan berkelanjutan siap untuk memperpanjang rentang hidup dan rentang kesehatan lebih jauh lagi.

Tapi sistem, produk, dan pola pikir kita masih dibangun untuk dunia berumur pendek.

Di AS saat ini, 80 juta orang berusia di atas 60 tahun. Secara global, jumlah itu berkisar satu miliar. Namun kita telah mendesain segalanya mulai dari lampu lalu lintas dan kursi kantor hingga rencana keuangan dan perawatan kesehatan berdasarkan tubuh yang lebih muda dan hidup yang lebih singkat. Medicare dibuat untuk membayar dokter, bukan untuk menjaga kesehatan orang dewasa yang lebih tua. Sebagian besar sekolah kedokteran Amerika memastikan setiap mahasiswanya menjalani rotasi pediatri; jauh lebih sedikit yang mewajibkan rotasi geriatri khusus. Profesional kesehatan kita adalah orang-orang baik yang melakukan yang terbaik—tetapi banyak yang mengandalkan improvisasi ketika menyangkut segmen yang paling cepat tumbuh dan paling kompleks dari basis pasien mereka.

Ketidakselarasan itu bukan hanya tantangan sosial. Itu adalah salah satu peluang inovasi yang paling kurang dimanfaatkan di zaman kita. Meskipun kita dibimbing untuk percaya bahwa batas baru adalah AI, sebenarnya mungkin adalah panjang umur.

Pertimbangkan demensia, kondisi yang paling ditakuti orang ketika saya bertanya apa yang mereka khawatirkan tentang hidup lebih lama. Sebagian besar dari mereka yang bertahan hingga usia lanjut mungkin memiliki jantung dan ginjal yang cukup baik—tetapi masih menghadapi bertahun-tahun dengan penurunan kognitif yang signifikan. Biaya finansial dan emosionalnya sangat besar. Kecuali kita menemukan cara untuk mencegah, menunda, atau mengakhiri penyakit ini, ia akan menjadi lubang hitam ekonomi dan spiritual di era panjang umur. Itu harus menjadi seruan bagi para inovator di bidang AI, diagnostik, terapeutik, perumahan, robotika, perawatan, dan perlindungan keuangan.

Atau bagaimana dengan teknologi baru luar biasa lainnya? Ambil pengalaman saya sendiri. Dua setengah tahun lalu, saya didiagnosis menderita kanker prostat. Karena saya telah menjadi penasihat untuk Focused Ultrasound Foundation, saya tahu banyak tentang ultrasound terfokus berintensitas tinggi—HIFU—yang menggunakan gelombang suara yang menyatu untuk menghancurkan tumor tanpa sayatan, kemoterapi, atau radiasi. Prosedur saya berlangsung delapan menit. Saya kembali ke meja kerja saya sore itu dan bebas kanker sejak saat itu. Ini diganti biayanya oleh Medicare, namun kebanyakan orang belum pernah mendengarnya. Masalah kita bukan hanya kurangnya terobosan. Ini adalah kegagalan untuk mempromosikan, mengintegrasikan, dan meningkatkan skala terobosan-terobosan yang dengan cepat muncul.

Lalu ada waktu itu sendiri. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, sejumlah besar orang berusia 60-an, 70-an, dan 80-an mengalami apa yang saya sebut “kelimpahan waktu”—dekade-dekade hidup yang relatif sehat tanpa skenario yang jelas. Ketika penasihat keuangan bertanya kepada seseorang yang berusia 60-an, “Apakah Anda menantikan untuk bersantai dan pensiun?” mereka mungkin sedang menanyakan pertanyaan yang salah. Pertanyaan yang lebih baik mungkin adalah, “Apa impian baru Anda?”

Kita perlu berhenti memikirkan kehidupan di usia lanjut sebagai aksi menghilang dan mulai melihatnya sebagai tahap baru dengan kemungkinan dan ambisinya sendiri. Ketika astronot yang menjadi senator John Glenn mengumumkan dia akan kembali ke luar angkasa di usia 77, dia berkata kepada saya, “Hanya karena saya akan berusia 77 tahun bukan berarti saya tidak lagi memiliki mimpi.” Mungkin Anda mulai belajar piano di usia 80. Mungkin Anda memulai bisnis di usia 67. Mungkin Anda jatuh cinta lagi setelah menjadi duda atau bercerai. Produk, tempat kerja, dan alat keuangan kita belum mengejar realitas itu.

Peluangnya mencakup setiap sektor ekonomi panjang umur:

Kesehatan: Kesehatan presisi, navigasi yang ramah pengguna melalui labirin perangkat, aplikasi, dan tes, serta sistem yang ramah usia yang mencocokkan rentang kesehatan dengan rentang hidup.

Keuangan: Solusi yang memprioritaskan pendapatan terjamin, biaya perawatan kesehatan dan perawatan jangka panjang yang meningkat, serta ketenangan pikiran di atas pertumbuhan agresif—terutama bagi wanita, yang hidup lebih lama dan semakin menjadi pengambil keputusan keuangan.

Pekerjaan: Angkatan kerja lima generasi yang memanfaatkan orang dewasa yang lebih tua sebagai bakat, mentor, dan inovator alih-alih mendorong mereka ke pinggir.

Tujuan: Platform yang menghubungkan orang dewasa yang lebih tua dengan peran yang penting—bagi keluarga, komunitas, dan tujuan—karena yang didambakan kebanyakan orang adalah kegunaan, bukan keremajaan.

Saya telah menonton setiap debat presiden AS selama dua puluh tahun terakhir. Saya hampir tidak pernah mendengar diskusi serius tentang bagaimana memanfaatkan konsentrasi luar biasa dari kebijaksanaan, pengalaman, dan ketahanan populasi yang lebih tua kita. Seolah-olah kita berkata kepada semua orang di atas 65 tahun, “Kalian sudah selesai. Nikmati saja,” dan kemudian heran mengapa sistem kita tegang dan komunitas kita terasa renggang.

Tujuh puluh tahun yang lalu, John F. Kennedy dan Sargent Shriver meluncurkan Peace Corps, memanfaatkan idealisme dan energi orang dewasa muda. Hari ini kita membutuhkan yang setara untuk orang dewasa yang lebih tua—sebuah “Elder Corps.” Itu tidak harus melelahkan: setengah hari seminggu untuk bimbingan belajar, mentoring, membantu keluarga, mendukung ketahanan iklim, atau mengurangi kesepian. Intinya sederhana: seiring bertambahnya usia, mereka tidak hanya membutuhkan bantuan kita. Kita juga membutuhkan bantuan mereka.

Bahasa penting di sini. Banyak orang mengatakan kepada saya “penuaan” terdengar berat, sementara “panjang umur” terasa aspirasional. Panjang umur menyarankan cakrawala baru—kesempatan tidak hanya untuk hidup lebih lama, tetapi untuk tumbuh, berkontribusi, dan membayangkan kemungkinan-kemungkinan baru di sepanjang busur kehidupan yang lebih panjang. Itulah pergeseran pola pikir yang harus dilakukan oleh pemimpin bisnis dan kebijakan.

Kita berdiri di ambang revolusi panjang umur yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kita bisa meraba-raba dengan sistem abad ke-20 yang direntangkan di atas kehidupan abad ke-21—atau kita bisa melihat ini sebagai tantangan inovasi dari satu generasi.

Ekonomi panjang umur bukanlah pasar “lansia” yang khusus. Itu adalah arus utama yang baru. Pertanyaannya adalah apakah kita akan memperlakukan tahun-tahun tambahan sebagai masalah yang harus dikelola, atau sebagai kanvas untuk merancang cara hidup, bekerja, dan peduli yang sama sekali baru—untuk diri kita sendiri dan satu sama lain.

Pendapat yang diungkapkan dalam tulisan komentar .com semata-mata merupakan pandangan penulisnya dan tidak selalu mencerminkan pendapat dan keyakinan .