(SeaPRwire) –   Sebuah tumpahan minyak yang dicurigai kedua telah terdeteksi di dekat Kharg Island, pusat ekspor Iran, menurut Windward AI, sebuah perusahaan intelijen maritim, meningkatkan kekhawatiran akan bencana lingkungan seiring dengan tumpahan yang lebih besar yang teridentifikasi pada 8 Mei masih bergerak menuju perairan Arab Saudi.

Tumpahan baru yang dicurigai ini datang saat pejabat PBB memperingatkan hari Minggu bahwa tumpahan minyak di wilayah tersebut dapat memicu bencana lingkungan selama krisis Selat Hormuz yang masih berlangsung.

“Ditemukan tumpahan minyak lain kemungkinan besar hari ini pukul 11.00 waktu setempat,” kata Windward kepada Digital. Menurut perusahaan tersebut, luas permukaan yang terlihat kira-kira antara 12 hingga 20 kilometer persegi.

Teheran telah menyalahkan kapal asing, namun para ahli maritim mengatakan tumpahan utama — diperkirakan puluhan ribu barel dan mencakup sekitar 65 kilometer persegi, menurut Institute Air, Lingkungan, dan Kesehatan Universitas PBB — lebih mungkin terkait dengan infrastruktur usang, patahnya pipa, atau lingkungan “mode perang” yang telah mengancam jalur air tersebut sejak bulan Februari.

“Kita harus khawatir tentang penyebab tumpahan dan memantau situasinya secara cermat untuk melihat apakah ada perkembangan baru,” kata Dr. Kaveh Madani, seorang pejabat PBB, kepada Digital.

“Jika tumpahan ini semakin besar, kita harus sangat khawatir tentang kegagalan infrastruktur usang,” ujar Madani, menambahkan tumpahan sedang “bergerak ke arah barat daya pulau tersebut.”

“Kita hanya perlu melihat bagaimana tumpahan itu bergerak dan apakah mendekati pusat-pusat penduduk. Jika ya, operasi desalinasi juga harus dihentikan. Risikonya rendah saat ini,” katanya.

Madani juga menyoroti bahwa tumpahan tersebut berada di dekat zona dengan konsentrasi tinggi pipa dan infrastruktur energi.

“Menjaga sistem infrastruktur ini tetap sehat dan operasional telah sangat sulit bagi orang Iran bahkan dalam masa damai karena sanksi,” katanya, memperingatkan bahwa dalam situasi konflik, “kecelakaan besar sangat mungkin terjadi.”

Sirip air di Teluk Persia relatif lambat, artinya polusi dapat bertahan dalam periode yang panjang, tambahnya.

“Kita sudah melihat insiden serupa selama Perang Teluk dan Perang Irak-Iran, dengan hal-hal ini memengaruhi komunitas pesisir, industri perikanan, kehidupan laut, bahkan intake pabrik desalinasi,” katanya.

Tumpahan yang lebih besar, terlihat dalam gambar satelit sebagai tumpahan abu-abu-putih, pertama kali terdeteksi di barat Pulau Kharg, menurut Windward AI, pada 8 Mei, dan telah bergerak secara terus-menerus.

“Dipercaya itu adalah mentah (crude) bukan bahan bakar bunker dan tidak mungkin berasal dari kapal, kemungkinan berasal dari masalah pipa atau transfer ship-to-ship yang gagal,” kata perusahaan tersebut.

Tumpahan tersebut kemungkinan melewati ZEE Qatar dalam kurun waktu sekitar empat hari, dengan kemungkinan keberadaannya dekat Al Mirfa di Uni Emirat Arab dalam waktu kira-kira 13 hari, menurut Windward.

Insiden ini terjadi saat Washington meningkatkan “Economic Fury”, memperketat sanksi dan meningkatkan kehadiran angkatan lautnya di dekat Selat Hormuz untuk membatasi ekspor minyak Iran.

Sejak Iran menutup selat tersebut pada akhir bulan Februari setelah pecahnya pertempuran, kapal tanker terjebak di seluruh wilayah sekitar vital titik sempit minyak tersebut.

“Kita juga tahu bahwa ada banyak tanker di area tersebut, jadi ada kemungkinan tumpahan akibat kecelakaan,” kata Madani.

“Selama penutupan Selat Hormuz masih berlanjut dan wilayah tersebut dalam mode perang, lingkungan bukanlah prioritas, tetapi pemantauan perilaku tanker juga tidak mudah,” tambahnya.

Sementara itu, Jafar Pourkabgani, seorang anggota parlemen yang mewakili provinsi Bushehr, mengklaim tumpahan tersebut disebabkan oleh “residu minyak dan limbah air kargo dari tanker Eropa” yang dibuang ke laut.

“Klaim ini salah dan bagian dari operasi psikologis musuh,” tulisnya di X, merujuk pada pernyataan Iran membebaskan minyak karena tangki penyimpanan yang penuh.

Perusahaan Terminal Minyak Iran juga menyangkal laporan adanya kebocoran di dekat Pulau Kharg, menurut Reuters.

Pendiri perusahaan tersebut mengatakan pada hari Minggu bahwa pemeriksaan tidak menemukan bukti kebocoran dari tangki penyimpanan, pipa, fasilitas muat, atau kapal tanker di dekatnya.