(SeaPRwire) –   Perdebatan terus-menerus mengenai penggantian pekerja kantoran oleh AI didasarkan pada asumsi bahwa teknologi ini akan menjadi sebaya dengan para pekerja yang ia ancam menggantikan, sehingga mengurangi biaya tenaga kerja. Namun, sebuah studi baru menemukan bahwa situasinya tidak persis seperti itu yang terjadi di banyak perusahaan yang telah melakukan pemangkasan staf terkait AI.

Sebuah survei terhadap 350 eksekutif bisnis global dengan pendapatan tahunan minimal $1 miliar dari perusahaan riset dan konsultasi Gartner menemukan bahwa banyak perusahaan telah mengurangi tenaga kerja tanpa memandang penerapan AI. Meskipun 80% dari responden yang telah menguji teknologi AI atau otonom melaporkan pemangkasan tenaga kerja, perusahaan-perusahaan tersebut tetap mengurangi jumlah karyawan karena otomatisasi, entah apakah teknologi itu benar-benar menghasilkan nilai atau tidak.

“Memandang hanya pemangkasan staf adalah pandangan yang terlalu sempit untuk mendapatkan nilai dari AI,” kata Helen Poitevin, VP analis di Gartner dan peneliti utama studi tersebut, kepada . “Mengejar nilai hanya melalui pengurangan jumlah karyawan cenderung membawa kebanyakan organisasi ke jalur hasil terbatas.”

Amen menjadi AI otomatis membuat banyak karyawan takut akan pekerjaannya. Namun, semakin banyak pemimpin bisnis dan ahli ekonomi skeptis bahwa teknologi ini akan benar-benar menyebabkan pemangkasan staf. Ekonom utama Apollo Torsten Slok baru-baru ini berargumen tentang paradoks Jevons: teori abad ke-19 yang menjelaskan mengapa permintaan batu bara meningkat meski mesin uap semakin efisien dan batu bara menjadi lebih murah. Paradoks ini juga berlaku di era AI, menurut Slok, dan meramalkan teknologi ini justru akan menghasilkan lebih banyak lapangan kerja, bukan lebih sedikit.

Ditemukan di mana perusahaan menemukan hasil positif dari implementasi AI

Poitevin mengatakan perusahaan-perusahaan yang melaporkan ROI tinggi bukanlah perusahaan yang sama dengan mereka yang melaporkan pemangkasan staf terkait AI. Bahkan, tingkat pemangkasan staf hampir sama bagi mereka yang melaporkan ROI lebih tinggi dan mereka yang melaporkan hasil rendah atau bahkan hasil yang semakin memburuk dari operasi otonom.

“Itu bukan tempat di mana nilai itu ada,” katanya mengenai pemangkasan staf. “Itu bukan tempat di mana peningkatan produktivitas akan datang.”

Sebaliknya, studi tersebut menemukan perusahaan dengan peningkatan tertinggi adalah mereka yang menggunakan AI sebagai bentuk “perkuatan manusia”, menerapkan teknologi untuk membuat pekerja lebih produktif, bukan menggantikannya secara langsung.

Lanskap saat ini pemangkasan staf terkait AI

Saat ini terdapat perpecahan dalam cara pemimpin bisnis global mengadopsi AI. Dalam survei terpisah dari Gartner kepada CEO dan eksekutif bisnis lainnya, sekitar satu pertiga dari mereka mengatakan mereka mengharapkan AI otonom membantu manusia membuat keputusan, namun berhenti sebelum membuat keputusan secara mandiri. Namun, 27% lainnya mengatakan mereka mengharapkan AI melakukan hal itu, dengan sedikit atau tanpa campur tangan manusia.

CEO Anthropic Dario Amodei baru-baru ini mundur dari pernyataan kontroversialnya dari tahun lalu bahwa AI akan menghapus setengah dari posisi tingkat masuk pekerjaan kantor. Sebaliknya, dia mengatakan AI bisa memperkuat kerja, merujuk pada paradoks Jevons, meski memberikan peringatan bahwa AI berevolusi lebih cepat daripada teknologi sebelumnya dan bisa berarti hasil yang berbeda.

“Ketika Anda memberi beban pada sistem lebih dari biasanya, Anda mungkin mendapatkan perilaku aneh dan gangguan besar,” katanya.

Pemangkasan staf yang dikaitkan dengan AI telah menjadi praktik umum, setidaknya di seluruh Silicon Valley. Perusahaan layanan rekrutmen Challenger, Gray and Christmas menemukan bahwa AI adalah alasan utama untuk pemangkasan staf pada Maret dan April, dan jumlah total pemangkasan staf yang dikaitkan dengan AI mencapai 49.135 untuk seluruh tahun. Itu hampir sama dengan jumlah total pemangkasan staf terkait AI yang dilaporkan perusahaan pada 2025.

Namun, inovasi AI bukan satu-satunya alasan untuk pemangkasan staf dalam kategori ini; pemangkasan staf yang dikaitkan dengan peningkatan pengeluaran AI telah menjadi tren di seluruh hyperscaler yang menyisihkan persentase besar dari anggarannya untuk membangun infrastruktur AI. Akibatnya, perusahaan seperti Microsoft dan Meta mengatakan mereka perlu mengurangi jumlah karyawan untuk melepaskan dana. Ada juga kemungkinan bahwa banyak dari pemangkasan staf ini dikaitkan dengan AI namun sebenarnya dipicu oleh motivasi lain sebagai strategi yang disebut “AI washing.” Itulah yang disampaikan Sam Altman dalam wawancara Februari sebelumnya.

“Saya tidak tahu persentase pastinya, tetapi ada sedikit AI washing di mana orang-orang menyalahkan AI untuk pemangkasan staf yang sebenarnya mereka rencanakan, dan ada juga penggantian nyata oleh AI dari berbagai jenis pekerjaan,” katanya.

Tetapi Poitevin mengatakan data menunjukkan bahwa pemangkasan staf ini, meskipun terkait AI, tampaknya menjadi cara perusahaan menguji air dengan AI daripada memulai ulang struktural.

“Tampaknya bagi kami adalah bentuk latihan satu kali oleh banyak pihak dalam jumlah kecil,” katanya, “bukan apa yang akan mengonversi investasi AI mereka menjadi ROI penuh.”