(SeaPRwire) –   Perdana Menteri Inggris Keir Starmer pada Senin berjanji membuktikan bahwa “para peragu” di partainya sendiri dan di kalangan seluruh pemilih salah, saat ia berusaha menangkis tuntutan untuk mundur setelah hasil pemilihan lokal yang buruk bagi Partai Buruhnya.

Starmer berargumen bahwa ia akan “menghadapi tantangan besar” dan memulihkan harapan negara, sebagian dengan menjalin hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa, enam tahun setelah keberangkatan Inggris yang penuh perselisihan dari blok tersebut.

“Saya tahu saya memiliki para peragu dan saya tahu saya perlu membuktikan mereka salah, dan saya akan melakukannya,” ujar Starmer dalam sebuah pidato di London. Ia berjanji membuktikan kepada jutaan orang yang “lelah dengan status quo yang telah gagal melayani mereka” bahwa pemerintah berada di pihak mereka.

Ia mengatakan Partai Buruh berada di “pertempuran untuk jiwa bangsa kita,” dan memperingatkan Inggris akan menempuh “jalan gelap” jika Reform UK, partai anti-imigrasi yang dipimpin oleh Nigel Farage, berkuasa.

Starmer diperingatkan ini adalah kesempatan terakhirnya

Posisi Starmer tetap tidak menentu. Anggota parlemen Partai Buruh Catherine West, yang telah berjanji akan memicu tantangan kepemimpinan jika pidato itu tidak menandai titik balik besar, mengatakan ia akan menunda untuk saat ini, meskipun ia mendesak Starmer untuk mengundurkan diri sebelum September. Puluhan anggota parlemen lainnya juga mendesaknya untuk mengumumkan tanggal kepergiannya, dengan jumlah yang terus meningkat beberapa jam setelah pidato tersebut.

Partai Buruh terjatuh ke dalam kegelisahan akibat kerugian besar minggu lalu dalam pemilihan lokal di seluruh Inggris dan pemilihan legislatif di Skotlandia dan Wales. Pemilihan tersebut telah diinterpretasikan sebagai referendum tidak resmi terhadap Starmer, yang popularitasnya merosot tajam sejak ia menang dengan kemenangan telak kurang dari dua tahun lalu.

Mantan Wakil Perdana Menteri Angela Rayner, anggota parlemen berpengaruh yang sering dilihat sebagai calon penantang potensial, mengatakan partai ini menghadapi “kesempatan terakhir” untuk berubah.

Rayner tidak secara eksplisit menyerukan Starmer untuk mundur, tetapi menuduhnya memimpin “budaya kroniisme yang beracun” dan mengatakan pemerintah harus “tetap setia kepada Partai Buruh dan nilai-nilai sosial demokrat” dan menekan biaya hidup bagi rakyat pekerja.

Pemerintahan Starmer telah berjuang untuk mewujudkan pertumbuhan ekonomi yang dijanjikan, memperbaiki layanan publik yang rusak dan menekan biaya hidup, serta terhambat oleh kesalahan berulang dan perubahan balik kebijakan pada berbagai isu termasuk reformasi kesejahteraan. Posisi Starmer semakin dirugikan oleh keputusannya yang buruk untuk mengangkat Peter Mandelson, teman Jeffrey Epstein yang ternoda skandal, sebagai duta besar Inggris untuk Washington.

Pemilihan minggu lalu menunjukkan Partai Buruh tertekan dari sisi kanan dan kiri, kehilangan suara kepada Reform UK dan Partai Hijau “eko-populis”. Hasil ini mencerminkan fragmentasi politik Inggris yang semakin meningkat, yang selama ini didominasi oleh Partai Buruh dan Partai Konservatif.

Starmer berharap dapat mendapatkan kembali momentum dengan serangkaian rencana legislatif ambisius yang akan diuraikan dalam pidato Rabu oleh Raja Charles III pada Pembukaan Parlemen Negara.

Pada Senin ia mengatakan kepada hadirin yang terdiri dari anggota parlemen partai dan aktivis bahwa pemerintah akan mengambil alih pengendalian keamanan energi, ekonomi dan pertahanan Inggris dan membuat negara ini lebih adil. Ia mengumumkan rencana untuk menasionalisasi sisa bisnis dari British Steel yang dulunya perkasa, sebuah langkah yang bisa menyelamatkan beberapa pekerjaan industri di daerah di mana pemilih kelas pekerja telah meninggalkan Partai Buruh untuk Reform UK.

Starmer juga berjanji untuk menempatkan Inggris “di jantung Eropa” dan menjalin hubungan lebih erat dengan UE yang beranggotakan 27 negara. Farage, yang mempelopori kampanye Brexit, dan Reform UK menentang setiap langkah untuk lebih dekat dengan UE.

Brexit telah menjadi beban bagi ekonomi Inggris, dan kebijakan ekonomi dan luar negeri “America First” Presiden Donald Trump telah mendorong Inggris untuk mencari kerja sama pertahanan, keamanan dan ekonomi yang lebih erat dengan tetangga Eropanya.

Pemerintahan Starmer telah bergerak untuk melonggarkan pembatasan perdagangan dengan UE, dan ia mengatakan akan mengamankan perjanjian mobilitas pemuda sehingga kaum muda dapat menghabiskan beberapa tahun bekerja di seluruh benua Eropa.

Pendukung Partai Buruh sebagian besar anti-Brexit, yang gagal memberikan manfaat yang dijanjikan oleh para pendukungnya. Tetapi Starmer enggan untuk membuka kembali debat yang memecah belah negara secara pahit. Ia telah menolak untuk masuk kembali ke UE, atau bergabung kembali dengan serikat pabean atau pasar tunggal blok tersebut, hal yang akan memberikan dampak ekonomi yang besar.

Saingan mempertimbangkan langkah

Tidak ada politisi Partai Buruh profil tinggi yang dianggap sebagai penantang potensial Starmer — termasuk Rayner, Menteri Kesehatan Wes Streeting dan Walikota Greater Manchester Andy Burnham — yang sampai saat ini menyerukan dia untuk mengundurkan diri.

Politik Inggris mengizinkan partai untuk mengganti pemimpin di tengah periode jabatan tanpa perlu mengadakan pemilihan umum baru.

West, yang telah mengancam akan mencalonkan diri melawan Starmer untuk jabatan kepemimpinan Partai Buruh jika ia tidak memberikan pidato yang mengesankan, mengatakan ia malah akan meminta sesama anggota parlemen untuk mendukung jadwal pemilihan pemimpin baru sebelum September.

“Yang terbaik untuk partai dan negara saat ini adalah transisi yang teratur,” ujarnya.

Beberapa rekan partai menyatakan dukungan terhadap seruan West.

“Saya rasa kami tidak melihat rencana dari perdana menteri pagi ini untuk mengimplementasikan jenis perubahan yang dibutuhkan negara ini, dan karena itu saya pikir sudah waktunya bagi kami untuk mencari kepemimpinan baru,” ujar anggota parlemen Chris Curtis kepada Sky News.

Tetapi beberapa orang yang menghadiri pidato Starmer mengatakan mengeluarkan orang yang memimpin mereka ke kemenangan pada tahun 2024 akan menjadi kontraproduktif.

“Kamu tidak bisa berganti perdana menteri setelah dua tahun menjabat,” ujar Kevin Craig, mantan anggota dewan lokal di London. “Sangat penting kita tetap bersikap dewasa sekarang.”