(SeaPRwire) –   Seperti generasi sebelumnya, Gen Z kini mencari teladan dalam dunia profesional. Namun, bukan para orang tua mereka yang bekerja di kantor, yang menjadi inspirasi—mereka lebih tertarik pada industri influencer yang berkembang pesat. Dalam iklim ekonomi kreator (creator economy) yang semakin luas dan menguntungkan, Logan Walter, seorang kreator konten, memberikan bukti nyata tentang nilai serta potensi besarnya.

Dengan usia hanya 21 tahun, Walter telah mencapai status millioner dua tahun setelah memulai penjualan produk gaya hidup di TikTok Shop, dan enam tahun setelah pertama kali memposting video di platform tersebut. Awalnya hanya sebagai wadah kreatif bagi seorang remaja berusia 15 tahun, cerita sukses Walter justru semakin meriah; aplikasi video pendek yang populer ini, digunakan oleh 150 juta orang Amerika, tidak hanya menjadi media hiburan, tetapi juga peluang ekonomi yang sangat menggiurkan. Dengan hanya kamera ponsel pintar dan koneksi internet yang cukup baik, kini semakin mudah bagi siapa saja untuk ikut serta dalam arus boom kreator.

“Baru ketika pandemi terjadi, aku mengunduh TikTok, karena butuh sesuatu untuk dilakukan agar tetap kreatif,” ujar Walter kepada . “Aku mulai memposting video dengan harapan bisa memberi sedikit kecerahan di dunia. Jujur, aku pernah coba membuat video komedi dengan tarian. Pada awalnya, itu hanya untuk kesenangan. Aku tidak pernah menyangka apa yang aku bangun saat masih berusia 15 tahun.”

Proyak passion Walter berubah menjadi karir utuh pada Februari 2024, ketika ia menyadari peluang besar dalam penjualan di TikTok Shop: pasar e-commerce milik aplikasi ini, di mana pengguna bisa membeli produk yang ditampilkan dalam video. Kini, ia mampu memperoleh penghasilan yang jauh melampaui rekan sebayanya hanya dengan menjual produk kecantikan di platform tersebut. Influencer Gen Z ini mendapatkan puluhan ribu dolar per bulan dengan menjual produk dari Medicube dan Neutrogena kepada 250.000 pengikutnya, dan terus menambah pengikutnya. Dalam dua tahun terakhir, ia telah menghasilkan lebih dari satu juta dolar melalui ulasan produk, iklan, dan kemitraan dengan merek.

Berhenti kuliah dan memanfaatkan potensi miliaran dolar di TikTok Shop

Tidak butuh waktu lama untuk Walter menyadari bahwa membuat konten untuk TikTok Shop adalah jalan cepat untuk mengejar passion sejatinya: berwirausaha.

Pada saat ia mulai menjual produk di fitur belanja TikTok Shop, Walter sudah memiliki sekitar 100.000 pengikut di TikTok. Saat itu, ia masih kuliah sarjana di sebuah universitas, dan baru satu semester dalam program gelarnya secara tatap muka, ketika ia memulai penjualan produk kecantikan dan gaya hidup. Dan, influencer Gen Z ini dengan cepat menjadi terkenal di media sosial atas kontennya tentang perawatan kulit—video-video yang ia posting tentang produk Dr. Millex mencapai puluhan juta tayangan, serta menjadikannya salah satu penjual terbaik untuk merek tersebut. Dengan menemukan spesialisasinya sebagai salah satu affiliate teratas di bidang kecantikan dan perawatan diri di ruang yang dominan oleh wanita, ia membangun jalannya menuju kesuksesan di ekonomi influencer yang kompetitif.

“Aku sudah mengalami ‘perjalanan’ melawan jerawat selama bertahun-tahun…Jadi, aku selalu mencoba berbagai produk perawatan kulit,” ujar Walter yang berusia 21 tahun. “Banyak orang bilang aku hampir membawa nuansa YouTube ke TikTok. Aku menambahkan musik latar dan efek suara—namun tetap menjaga aspek otentisitas. Banyak orang terlalu ‘menjual’ produknya, tetapi yang aku sadari adalah kuncinya adalah menjaga otentisitas dan berkomunikasi tentang hal-hal yang mungkin saja kamu alami sendiri, lalu menghubungkannya dengan produk.”

Selama bulan pertama menjual di TikTok Shop pada 2024, Walter mendapatkan $3.000; hingga musim panas tiba, video yang ia posting tentang tank top ikut viral dan menarik puluhan juta tayangan. Tidak butuh waktu lama, wirausahawan ini mulai mendapatkan lebih dari $20.000 per bulan, sementara tetap menjalani kehidupan sebagai seorang mahasiswa full-time. 

“Aku hampir tak pernah tidur nyenyak,” kenang Walter. “Aku biasanya bangun, lalu mengikuti kelas-kelas harian dan mencoba menyelesaikan pekerjaan, lalu beralih ke bagian bisnis di sisi lain dari hari…Dan aku bertanya-tanya, ‘Mengapa aku melakukan ini? Aku seharusnya terus membangun bisnisku.'”

Pada Februari 2024, ia memutuskan untuk berhenti kuliah secara langsung dan beralih ke kuliah online di sebuah universitas lokal untuk memperoleh lebih banyak waktu, membangun bisnisnya dari kamar kecil masa kecilnya. Namun, minatnya terhadap dunia wirausaha—bersama dengan pendapatan yang mengagumkan—cukup kuat untuk mendorongnya memilih karier tersebut. Walter akhirnya berhenti belajar virtual pada Mei 2025 setelah menyelesaikan tahun kedua kuliahnya, tepat saat bisnisnya sedang mencapai puncaknya. Kreator TikTok ini mulai mendapatkan kontrak retensi, bekerja sama dengan merek besar, dan menandatangani perjanjian bulanan untuk paket video. Komisinya hampir bertiga lipat.

Gen Z ini kemudian membangun portofolio klien yang mengesankan, termasuk merek-merek besar seperti Pacsun, Gap, Under Armor, Steve Madden, dan Cerave. Ia memperoleh pendapatan bulanan dengan angka lima digit dari fitur belanja di aplikasi dan kemitraan dengan perusahaan-perusahaan Amerika dan Korea, dan mengoperasikan seluruh bisnisnya sendiri. Di acara Goli Gala tahun ini, sebuah acara TikTok Shop Awards yang diadakan oleh platform Goli Nutrition, ia dinominasikan sebagai best skit creator.

Saran Walter bagi influencer lainnya

Meskipun ada anggapan kurang mengindahkan dari generasi yang lebih tua, para digital native muda ini telah membuktikan bahwa media sosial bisa menjadi jalan untuk meraih kesuksesan finansial. Platform seperti YouTube dan TikTok telah memulai karier Jimmy Donaldson (“MrBeast”), Addison Rae, Charli D’Amelio, dan Alex Warren, yang semuanya meraih kesuksesan bernilai jutaan dolar. 

Dan generasi pekerja berikutnya pun dengan antusias menonton kesuksesan mereka. Lebih dari 30% anak-anak Gen Alpha berusia 12 hingga 15 tahun menyatakan bahwa mereka ingin karier di YouTube, dan 21% melaporkan bahwa mereka bermimpi untuk menjadi influencer TikTok, menurut laporan tahun 2025 dari Whop. Beruntungnya bagi mereka dan seluruh influencer yang bercita-cita, Walter menyatakan bahwa batas masuk ke industri ini cukup rendah: hanya membutuhkan ponsel dengan kamera dan “personality otentik.” Para kreator bisa meningkatkan kualitasnya dengan lampu ring atau tripod, namun tidak ada peralatan yang diperlukan untuk memulai brand pribadi. Namun, influencer perawatan diri ini memperingatkan calon kreator agar tidak terlalu mengharapkan kesuksesan instan.

“Ini agak rumit, karena aku rasa banyak orang tidak selalu melihat hasil yang telah banyak orang bagikan,” kreator ini menjelaskan, menyebutkan bahwa orang-orang mungkin mudah putus asa karena tayangan video yang rendah, dan akhirnya menunda-nunda posting. “Tapi kamu harus terus hadir…Ini adalah pekerjaan yang harus selalu siap dikerjakan, tapi tidak semua orang selalu bersemangat 100% setiap hari. Bahkan pada hari-hari sulit, kamu tetap harus hadir untuk dirimu sendiri.”

Walter merekomendasikan agar kreator muda menganalisis data statistik mereka ketika video mereka mendapatkan popularitas—dan memperingatkan agar tidak terburu-buru untuk membuka kotak champagne. Jika penonton cepat meninggalkan video, mungkin strategi mereka perlu diubah; Walter merekomendasikan untuk memulai dengan “triple hook” untuk menciptakan “loop rasa ingin tahu” dan menarik audiens. Namun, yang paling penting, ia mengimbau mereka yang bermimpi untuk meraih kesuksesan serupa dengan Walter untuk tetap menjaga otentisitas.

“Orang harus menemukan keunggulan kompetitif mereka,” kata Walter. “Setiap orang memiliki hal-hal tertentu yang mereka sukai atau tertarik, dan lebih mudah untuk membagikan produk atau hal-hal yang menurutmu memuaskanmu.”