(SeaPRwire) –   Dua proyek pipa paling kontroversial abad ini—proyek Keystone XL yang gagal dan Dakota Access Pipeline yang berhasil—kembali hidup untuk memindahkan minyak Kanada ke AS, didukung oleh izin lintas perbatasan yang dengan cepat disetujui oleh Presiden Donald Trump.

Izin April ini datang saat produsen minyak berupaya memindahkan volume Kanada yang semakin meningkat ke kilang AS, dan perang di Iran memberi peluang untuk memperkuat kasus tentang ketahanan energi Amerika Utara yang lebih besar.

“Proyek-proyek ini muncul lebih sering karena apa yang terjadi di Iran,” kata Keland Rumsey, analis utama tim minyak mentah di East Daley Analytics, menyatakan bahwa perang mungkin dapat mempercepat proyek-proyek yang sudah ada sebelumnya. “Lingkungan regulasi dengan presiden yang saat ini menjabat jelas membantu proyek-proyek ini mendapatkan momentum.”

Keystone XL (KXL) yang sudah dibubarkan dari Alberta melalui Nebraska—dibatalkan oleh administrasi Obama dan Biden—kini dikembalikan dalam bentuk yang lebih ringkas dengan nama yang berbeda.

Gabungan proyek Prairie Connector dan Bridger Pipeline Expansion oleh South Bow dari Kanada dan Bridger Pipeline milik True Companies akan menggunakan pipa dan aset KXL yang sudah ada di sisi Kanada—sebagian sudah dibangun sebelum dibatalkan terakhir pada tahun 2021—dan bertemu dengan pipa Bridger baru di perbatasan Montana menuju titik interkoneksi Guernsey, Wyoming.

Demikian pula, Rumsey mengatakan Dakota Access Pipeline (DAPL)—yang menjangkau dari North Dakota ke Illinois—akan secara tidak langsung memperluas jangkauannya untuk memindahkan minyak mentah Kanada dengan menghubungkannya ke Enbridge, raksasa pipa berbasis Calgary.

Enbridge berencana membalikkan aliran Bakken Pipeline (Line 26)-nya—yang juga jarang digunakan—yang secara historis mengalir ke utara ke Kanada, dan alih-alih mengarah ke selatan ke DAPL. Enbridge akan membangun sekitar 80 mil pipa tambahan untuk menghubungkan kedua jaringan tersebut.

“Kedua proyek ini memanfaatkan infrastruktur yang sudah ada sehingga sudah memiliki banyak hak lahan dan izin yang siap,” kata Rumsey.

Dengan demikian, tujuan proyek ini adalah menghindari banyak pertempuran lingkungan dan politik dengan para protes dan suku-suku Indian Amerika yang mengikuti KXL dan DAPL.

“Anda menghadapi sedikit resistensi ketika pipa sudah ada di tanah,” kata Rumsey.

Momentum Baru Keystone Ringan

Perusahaan-perusahaan ini terus maju dengan proyek-proyek ini, tetapi keduanya belum pasti pada saat ini.

South Bow, yang merupakan cabang minyak dari pengembang awal KXL TransCanada (kini TC Energy), mengatakan proses Prairie Connector sedang menjalani tinjauan internal hingga akhir Mei.

Proyek ini akan memindahkan setidaknya 450.000 barel minyak mentah berat Kanada ke AS setiap hari.

CEO South Bow Bevin Wirzba mengatakan dalam konferensi hasil keuangan tanggal 8 Mei bahwa izin presiden adalah “perkembangan yang signifikan,” namun masih diperlukan lebih banyak perencanaan, terutama ketika beberapa perusahaan terlibat.

Pertanyaan terbesar adalah bagaimana menghubungkan titik dari Guernsey, Wyoming ke pusat minyak Cushing, Oklahoma yang mengirimkan barel ke kompleks pengilangan di Teluk Meksiko dan terminal ekspor di Texas dan Louisiana.

Sebuah pipa lain masih diperlukan dan rutenya belum jelas—setidaknya secara publik. Mengikuti rute KXL yang diusulkan berarti menghadapi tantangan izin yang dihadapi proyek tersebut di Nebraska. Rumsey dan analis lainnya mengusulkan untuk mengikuti rute Pony Express Pipeline milik Tallgrass Energy, namun Bridger dan Tallgrass menolak kemungkinan kerja sama untuk memindahkan minyak mentah Kanada.

“Kami sedang mengeksplorasi opsi untuk rute dari Guernsey ke Cushing atau ke Teluk Meksiko,” kata juru bicara Bridger Bill Salvin.

Bagi Enbridge, fokusnya adalah memindahkan sebanyak mungkin minyak Kanada tambahan ke AS. Perusahaan ini memiliki berbagai pengembangan di jaringan Mainline-nya—sumber terbesar ekspor minyak Kanada ke AS—dan balikan pipa Bakken di North Dakota adalah bagian dari upaya keseluruhan.

“Pentingnya keamanan energi telah menjadi lebih jelas sejak dimulainya konflik dengan Iran, dan Enbridge sangat siap untuk menyediakan sumber daya energi melimpah Asia Amerika, baik secara domestik maupun global,” kata CEO Enbridge Greg Ebel dalam konferensi hasil keuangan tanggal 8 Mei.

Artinya, mereka akan bekerja sama dengan Energy Transfer, pengembang Dakota Access Pipeline, yang co-CEO-nya Tom Long mengatakan dalam konferensi hasil keuangan tanggal 5 Mei bahwa ia berharap keputusan akhir dapat dicapai dalam sebulan atau dua bulan ke depan untuk memindahkan tambahan 250.000 barel minyak Kanada melalui DAPL.

Proyek-proyek ini juga akan memperkuat ketergantungan Kanada pada pasar minyak AS pada saat Kanada mencoba mengekspor lebih banyak volume dari Pantai Barat ke Asia. Selain pengembangan Trans Mountain Pipeline yang direncanakan—jaringan satu-satunya yang memindahkan minyak dari timur ke barat—usulan juga dibicarakan untuk membangun pipa minyak baru ke British Columbia.

Proyek-proyek yang baru saja diizinkan di AS seharusnya dapat meniadakan kebutuhan pipa minyak baru ke barat, kata Rumsey. “Saya sangat skeptis terhadap pipa minyak baru,” katanya. “Saya tidak berpikir Kanada ingin skenario dengan overbuild yang mahal.”