(SeaPRwire) –   Startup terowongan milik Elon Musk, Boring Company, sedang bekerja sama dengan kelompok terafiliasi negara bagian Nevada untuk mempelajari proyek terowongan yang akan membentang di bawah jalan raya sepanjang sembilan mil dari Reno ke Gigafactory Tesla, menurut dokumen yang ditinjau oleh .

Economic Development Authority of Western Nevada (EDAWN), sebuah nirlaba yang merekrut perusahaan untuk berbisnis dan berekspansi di negara bagian tersebut, membayar Boring Company sebesar $50.000 pada bulan Oktober untuk membuat desain konseptual dan melakukan laporan kelayakan untuk alternatif transportasi baru ke Tahoe-Reno Industrial Center, kompleks bisnis besar yang menampung Gigafactory Tesla, menurut salinan faktur studi, yang diperoleh oleh melalui Permintaan Kebebasan Informasi.

Proyek terowongan potensial ini adalah salah satu dari beberapa opsi yang sedang dipertimbangkan oleh berbagai kelompok negara bagian untuk mengurangi lonjakan lalu lintas dan kecelakaan di sepanjang Interstate 80 seiring semakin banyaknya pusat data dan perusahaan yang pindah ke Industrial Center seluas 107.000 hektar di sebelah timur Reno dan Sparks, Nev. dan , dua perusahaan terbesar di Pusat tersebut, telah melakukan kontak dengan Kantor Gubernur Nevada setidaknya sejak musim semi lalu mengenai solusi transportasi potensial, menurut email, yang juga diperoleh oleh melalui permintaan FOIA. Baik Tesla maupun Panasonic bekerja sama dengan badan transportasi setempat untuk mensponsori studi yang sedang berlangsung untuk sistem kereta komuter yang akan berjalan di jalur kereta barang di sebelah jalan raya. Mereka juga memberikan dana kepada EDAWN untuk mempelajari opsi lain, menurut email dari Chris Reilly, mantan direktur infrastruktur Gubernur Nevada Joe Lombardo, yang memperkenalkan seorang eksekutif Boring Company kepada para pemimpin di Tesla dan Panasonic untuk membahas studi terowongan tersebut.

Belum jelas apakah laporan tersebut telah selesai, dan rincian spesifik laporan tersebut—termasuk panjang pasti terowongan yang diusulkan, biaya proyek, dan jenis kendaraan yang dibayangkan untuk terowongan, termasuk potensi untuk —tidak dapat diketahui.

Boring Company, yang saat ini mengoperasikan sebagian kecil terowongan dengan Tesla di bawah Las Vegas Convention Center, telah mencoba untuk mempromosikan terowongan yang akan menuju ke Gigafactory setidaknya sejak tahun 2019. “Boring Company sangat tertarik [untuk] membangun terowongan Loop di bawah I-80 menuju Gigafactory Tesla, tetapi membutuhkan dukungan NDOT,” demikian bunyi laporan penelitian yang diterbitkan oleh Nevada Department of Transportation tujuh tahun lalu.

Pendekatan Boring Company baru, dengan terowongan kecil satu jalur yang dibuat khusus untuk kendaraan listrik, dan startup yang didirikan Elon Musk telah berupaya untuk mendapatkan dukungan politik dan peraturan yang diperlukan untuk melakukan proyek transportasi yang signifikan. Bahkan di Nevada, di mana Boring Company telah berhasil membuka sistem terowongan dan mulai mengantar penumpang dengan Tesla di Las Vegas, perusahaan tersebut baru menyelesaikan empat mil terowongan operasional dan saat ini mengalami penundaan karena mencoba mendapatkan persetujuan yang diperlukan untuk menggali di bawah tanah di luar County dan masuk ke Kota Las Vegas. Perusahaan tersebut juga menghadapi kritik dari masyarakat mengenai masalah keselamatan dan lingkungan selama konstruksi terowongan.

Prospek terowongan Reno masih sangat konseptual, dan meskipun lebih dari 20 pemangku kepentingan—termasuk pejabat kota dan daerah di wilayah tersebut—telah dilibatkan dalam percakapan tentang potensi kereta komuter di sepanjang I-80, hanya sedikit pihak tersebut yang telah dilibatkan dalam potensi proyek Boring Co., menurut dua orang yang secara teratur diberi pengarahan tentang kemajuan studi kereta api, termasuk Bill Thomas, yang memimpin Regional Transportation Commission of Washoe County, organisasi yang memelopori studi kereta komuter dan studi jalan.

“Kami tidak menugaskannya. Kami tidak membayarnya. Saya tidak terlibat di dalamnya. Tetapi saya mengerti ada percakapan yang mengeksplorasi apakah itu bisa dilakukan,” kata Thomas, mencatat bahwa, meskipun dia tidak mengerti apa rencananya, dia mendukung alternatif transportasi apa pun yang dapat membantu mengurangi lalu lintas dan kecelakaan di sepanjang Interstate. “Jika ada solusi pribadi yang membantu masalah dan meningkatkan keselamatan, sejauh yang saya ketahui, silakan saja.”

Perwakilan Tesla, Panasonic, EDAWN, dan Kantor Gubernur tidak menanggapi permintaan komentar mengenai cerita ini. Reilly menolak berkomentar.

Lonjakan lalu lintas

Kecelakaan dan lalu lintas telah meningkat di I-80, yang memiliki dua jalur di setiap arah—terutama sejak pembangunan beberapa pusat data musim panas lalu sebagai bagian dari upaya Nevada untuk menarik lebih banyak perusahaan AI ke negara bagian tersebut. Ada sekitar 22.000 karyawan yang bekerja di Industrial Center setiap hari—70% di antaranya tinggal di Reno atau Sparks, Nev., menurut laporan pembaruan studi kereta komuter dari Maret 2025 yang dilihat oleh . Hampir 8.000 dari orang-orang tersebut bekerja untuk Tesla, dan lebih dari 4.000 di Panasonic, menurut laporan pembaruan kedua dari bulan Oktober.

Meskipun Departemen Perhubungan negara bagian saat ini sedang dalam proses pelebaran jalan raya, perluasan tersebut tidak akan dimulai hingga akhir tahun 2027 dan akan memakan waktu beberapa tahun untuk selesai. Perusahaan di Pusat tersebut telah meminta Kantor Gubernur untuk membantu mereka dengan solusi alternatif, menurut email. Jumlah kendaraan yang melintas di beberapa bagian Interstate selama jam sibuk meningkat dua kali lipat antara Januari dan Juli 2025, menurut data yang ditarik oleh Nevada Department of Transportation yang dibagikan kepada manajer fasilitas senior Tesla dan Reilly, mantan direktur infrastruktur untuk Gubernur Nevada Joe Lombardo. “Kami mencari cara kreatif untuk meningkatkan ramp Waltham,” tulis seorang karyawan NDOT kepada manajer Tesla dan Reilly dalam sebuah email.

RTC Washoe, komisi transportasi regional di Nevada Barat, mulai memprioritaskan alternatif transportasi untuk I-80 sekitar dua tahun lalu, menurut Thomas. “Saat ini, ada sekitar [satu kecelakaan] setiap dua hari,” kata Thomas.

Seberapa efektif terowongan Boring Co. dalam mengurangi kemacetan masih belum jelas dan mungkin bergantung pada apakah terowongan tersebut dirancang untuk berfungsi sebagai sistem transportasi massal, dengan armada kendaraan bersama yang dioperasikan secara terpusat yang dapat dinaiki dan dituruni oleh komuter, atau apakah individu mengendarai mobil mereka sendiri melalui terowongan. Loop Las Vegas Boring Company yang memiliki panjang 4 mil mampu mengangkut ribuan penumpang per hari selama konferensi besar di Convention Center, tetapi kendaraan tersebut dioperasikan oleh pengemudi yang didedikasikan yang disewa perusahaan. Dengan individu mengendarai mobil mereka sendiri di terowongan, potensi kecelakaan dan masalah lainnya kemungkinan akan meningkat dan menimbulkan risiko kemacetan parah di terowongan satu jalur.

Keterlibatan Boring Company juga dapat menarik kritik dari publik—terutama setelah startup tersebut dikritik karena membuang air limbah di Las Vegas dan setelah petugas pemadam kebakaran diracuni oleh bahan kimia di terowongan selama latihan. Seorang Anggota Kongres Nevada baru-baru ini mengirim surat kepada Gubernur Nevada Joe Lombardo, meminta informasi lebih lanjut tentang kedua insiden tersebut dan meminta informasi lebih lanjut tentang keterlibatan Kantornya dalam Nevada OSHA mencabut kutipan yang telah dikeluarkan kepada Boring Company tahun lalu.