(SeaPRwire) –   Dengan musim tanam berakhir dalam enam minggu, harga pupuk yang melonjak memaksa petani ke dalam pilihan yang mustahil: mengurangi dan kehilangan hasil panen atau bertahan dan kehilangan uang.

Sebuah survei yang diterbitkan pada hari Selasa terhadap 5.700 petani yang dilakukan oleh Farm Bureau menunjukkan bahwa sekitar 70% petani tidak mampu membeli semua pupuk yang mereka butuhkan, sementara hampir enam dari 10 orang mengatakan keuangan mereka memburuk karena meningkatnya biaya pupuk dan bahan bakar.

Data baru ini muncul ketika perang Iran mencekik rantai pasokan global karena Iran menjalankan kendalinya atas Selat Hormuz, yang sebelumnya dilalui oleh sepertiga dari pengiriman pupuk global sebelum perang. Meskipun lebih dari 20 kapal komersial melewati selat tersebut dalam beberapa hari terakhir—sebuah peningkatan dari awal bulan ini ketika Iran pada dasarnya menutup selat tersebut—tidak jelas apakah arus kapal akan membaik seiring perang berlarut-larut hingga mendekati minggu ketujuhnya, meskipun ada gencatan senjata antara AS dan Iran yang ditandatangani pekan lalu, dan perpanjangan potensial sedang dalam proses.

Sebagai akibatnya, harga tiga pupuk utama yang digunakan petani (nitrogen, fosfor, dan kalium), semuanya telah meningkat dua digit, menurut Josh Linville, wakil presiden pupuk di perusahaan jasa keuangan StoneX Group.

It is the 6-week anniversary of the closure of the Strait of Hormuz. Fert price comparisons:

NOLA urea – +$230 or 49%
NOLA UAN – +$145 or 38%
Midwest NH3 – +$245 or 32%
NOLA DAP – +$130 or 21%
NOLA potash – +$10 or 3%

…corn – 2-cents or 0.5% higher#sickeningforfarmers

— Josh Linville (@JLinvilleFert) April 10, 2026

Petani berjuang saat harga pupuk naik

Kenaikan harga pupuk ini membebani petani yang selama bertahun-tahun telah bergulat dengan harga komoditas yang rendah untuk dua tanaman utama yang ditanam di AS, jagung dan kedelai, yang masing-masing turun 40% dan 37% dari titik tertingginya pada tahun 2022. Hingga minggu ini, harga rata-rata jagung melayang di $4,15 per gantang, turun dari tertinggi $6,86 per gantang pada tahun 2022. Harga rata-rata kedelai adalah $10,30 per gantang, turun dari tertinggi sekitar $16,40 pada tahun 2022, menurut United States Department of Agriculture (USDA).

Keputusan untuk mengurangi pupuk paling memberatkan petani di Selatan, di mana hanya 19% petani yang membeli pupuk lebih awal, menurut laporan Farm Bureau. Tanaman yang ditanam petani ini—kapas, beras, jagung, kedelai, dan kacang tanah—sangat bergantung pada nutrisi tambahan yang membuat mereka paling berisiko ketika harga pupuk meningkat, klaim laporan tersebut.

Waktu terbatas petani sebelum musim tanam berakhir

Waktu terus berjalan. Para petani ini hanya memiliki waktu hingga pertengahan Mei ketika musim tanam berakhir untuk memutuskan apakah mereka akan mengurangi penggunaan pupuk mereka—yang dalam jangka panjang dapat menyebabkan hasil panen yang lebih rendah—atau menyerap biaya yang meningkat dan berpotensi kehilangan uang pada panen mereka. Jika tidak, beberapa petani bahkan mungkin memilih untuk tidak ikut musim ini dan berpotensi menambah utang melalui pinjaman untuk memenuhi kebutuhan, kata Bryan Hansel, chief revenue officer di perusahaan pertanian regeneratif Holganix, kepada .

“Ini menyedihkan bagi petani untuk memutuskan, apakah saya kehilangan uang, atau apakah saya mengurangi pupuk, atau, seperti, apa yang harus saya lakukan?” katanya.

Untuk mengurangi permintaan petani akan pupuk, salah satu opsi terbaik mungkin adalah pertanian regeneratif, kata Hansel, yang perusahaannya menjual produk, Bio 800+, yang membantu membangun mikrobioma tanah atas.

Ketergantungan berlebihan petani pada pupuk

Puluhan tahun ketergantungan berlebihan petani Amerika pada pupuk dan solusi kimia cepat seperti pestisida dan herbisida telah perlahan-lahan menggerogoti kesehatan tanah selama beberapa dekade. Laporan bulan Februari oleh Union of Concerned Scientists menemukan bahwa setiap tahun, petani AS mengaplikasikan pupuk nitrogen sintetis 30% hingga 50% lebih banyak daripada yang dibutuhkan tanaman mereka. Pupuk-pupuk ini menelan biaya sekitar $35,8 miliar bagi petani pada tahun 2023, menurut USDA.

Penggunaan pupuk yang berat telah menjebak petani dalam siklus setan. Terus-menerus menggunakan lebih banyak pupuk daripada yang dibutuhkan tanaman menurunkan mikrobioma alami tanah, membuat tanah kurang produktif dari waktu ke waktu, yang mengharuskan petani menggunakan lebih banyak pupuk untuk mengimbanginya. Mengurangi penggunaan pupuk akan meningkatkan hasil panen dan memotong biaya bagi petani, klaim studi tersebut.

Namun demikian, petani telah ragu-ragu untuk beralih ke teknik pertanian regeneratif yang, di antara penyesuaian lainnya, termasuk menghentikan pengolahan tanah yang berlebihan, yang dapat menyebabkan kerusakan pada struktur tanah. Petani juga dapat menanam tanaman penutup, seperti rumput atau legum, atau memutar tanaman yang ditanam di setiap ladang setiap tahun yang dapat meningkatkan nutrisi dan bahan organik dalam tanah.

Tetapi karena metode-metode ini seringkali membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mulai menunjukkan efek—dan karena petani Amerika telah mengandalkan pupuk untuk memungkinkan hasil panen yang stabil begitu lama—beberapa ragu-ragu untuk menyimpang dari norma, kata Hansel.

Kenaikan harga pupuk mungkin mengubah persamaan: Permintaan untuk Bio 800 milik Holganix, yang berfungsi seperti probiotik untuk tanah atas, telah berlipat ganda dibandingkan tahun lalu, kata Hansel, sebagian karena dapat membantu mengurangi kebutuhan pupuk dalam waktu yang lebih singkat dibandingkan dengan metode pertanian regeneratif lainnya.

Meskipun sebagian besar peternakan menggunakan setidaknya satu metode pertanian regeneratif, seperti mengurangi pengolahan tanah, hanya sekitar 1,5% dari lebih dari 300 juta hektar yang dikhususkan untuk tanaman baris di AS yang ditanam sepenuhnya secara regeneratif, menurut Regenerative Farmers of America.

Sebagian besar alasannya dapat dijelaskan oleh fakta bahwa agar pertanian regeneratif berhasil, petani harus mengurangi jumlah pupuk yang mereka gunakan, sebuah perubahan yang menyusahkan bagi sebagian orang mengingat keyakinan umum bahwa mengurangi pupuk membawa hasil panen yang lebih rendah, kata Hansel.

Namun, jika biaya pupuk terus naik, petani mungkin tidak punya pilihan yang lebih baik.

“Alam tidak lagi berada di pihak kita, membantu kita menanam tanaman ini,” kata Hansel. “Ini adalah kimia yang telah menumbuhkan tanaman ini. Kita perlu membalikkan itu.”