(SeaPRwire) –   Investasi kecil yang dilakukan pada momen yang tepat memiliki kekuatan untuk meluncurkan orang biasa. Hanya butuh $1.000 dan sebuah ide yang tidak biasa bagi Jeffrey Sprecher, pendiri dan CEO Intercontinental Exchange, untuk mengarahkan bisnisnya pada jalur menjadi raksasa senilai $98 miliar.

“Saya punya ide bahwa Anda seharusnya bisa memperdagangkan tenaga listrik, membeli dan menjual tenaga listrik, di sebuah bursa,” kata Sprecher kepada Rotary Club Of Atlanta. Namun ada peringatan besar: Dia “tidak tahu caranya. Saya belum pernah bekerja di Wall Street, saya belum pernah berdagang.”

Pada saat itu, Sprecher mendengar bahwa Continental Power Exchange—yang dimiliki oleh perusahaan utilitas listrik Warren Buffett, MidAmerican Energy—hampir bangkrut. Meskipun bisnis Buffett menyuntikkan $35 juta ke dalamnya, perusahaan itu masih berjuang. Dan begitu Sprecher melihat ini sebagai momen yang tepat untuk menyambar dan mengejar visi kewirausahaannya.

“Saya membeli perusahaan itu seharga satu dolar per saham, dan ada seribu saham. Jadi saya membelinya seharga $1.000, dan saya menggunakan itu sebagai dasar untuk membangun Intercontinental Exchange.”

Berkat pemikiran cepat dan kecerdasan bisnisnya, Sprecher kini memiliki kekayaan bersih $1,3 miliar. Namun perjalanan ke puncak tidak terlalu glamor.

Tinggal di studio 500 kaki dan mengendarai mobil bekas sambil mengembangkan bisnis

Investasi kecil $1.000 yang dilakukan pada tahun 1997 itu menjadi landasan peluncuran untuk Intercontinental Exchange, yang didirikan hanya tiga tahun kemudian. Tim kecil sembilan karyawan mulai membangun teknologinya pada tahun 2000; membuka usaha di Atlanta, Georgia, Sprecher dan stafnya berkomitmen penuh untuk membangun bisnis itu dari kehancurannya sebelumnya.

Semua orang turun tangan, dan bahkan sebagai pendiri dan CEO, Sprecher melakukan pekerjaan kasar untuk menjaga semuanya tetap teratur. Dengan kondisi keuangan yang ketat, pengusaha itu tinggal di apartemen kecil dan mengendarai mobil bekas ke kantor untuk menjaga Intercontinental Exchange tetap bertahan.

“Saya membeli apartemen studio satu kamar seluas 500 kaki di Midtown… Saya membeli mobil bekas yang saya simpan dan saya pergi ke kantor dari waktu ke waktu,” jelas Sprecher, menambahkan bahwa dia “membuang sampah, mematikan lampu, mengangkat telepon, membeli stapler dan kertas untuk mesin fotokopi. Begitulah cara perusahaan itu dimulai.”

Hampir 26 tahun kemudian, perusahaan itu memiliki kapitalisasi pasar $98 miliar dan tim lebih dari 12.000 karyawan—dan dengan bangga telah memiliki NYSE selama lebih dari satu dekade.

Pengusaha yang melakukan investasi kunci pada momen yang tepat

Beberapa pengusaha terkaya menghasilkan miliaran mereka dengan melihat jendela sempurna untuk berinvestasi kecil dan mendapatkan hasil besar.

Ambil contoh Kenn Ricci: pengusaha penerbangan Amerika serial dan ketua perusahaan jet pribadi Flexjet adalah seorang miliarder berkat intuisinya untuk membeli sebuah perusahaan empat dekade lalu. Setelah diberi cuti dari pekerjaan pilot pertamanya setelah keluar dari Angkatan Udara, dia mengubah situasi sulit menjadi kekayaan 10 digit.

“Saya bekerja untuk [maskapai] Northwest Orient untuk periode waktu yang singkat. Saya di-furlough. Menganggur, kembali tinggal dengan orang tua,” kata Ricci kepada Wall Street Journal dalam sebuah wawancara, mengenang bagaimana dia menghasilkan $1 juta pertamanya.

Tapi alih-alih menyerah, dia melihat peluang emas. Ricci mengambil pekerjaan pilot kontrak di Professional Flight Crews, dan salah satu perusahaan yang dia terbangi adalah perusahaan penerbangan pribadi Corporate Wings. Pengusaha pemula itu tertarik ketika pemiliknya memasukkan bisnis itu untuk dijual seharga $27.500 pada tahun 1981—dan langsung menyambar kesempatan untuk membelinya. Pada awal 1990-an, bisnis itu menghasilkan $3 juta setahun.

Tapi orang tidak perlu membeli dan mengembangkan perusahaan untuk melakukan investasi yang berharga; jenius investasi generasi milenial Martin Mignot menghasilkan kekayaannya berkat kemampuannya untuk melihat perusahaan unicorn sebelum mereka menjadi besar. Salah satu kemenangan terbesarnya adalah investasi awal di Deliveroo—ketika bisnis itu masih merupakan operasi kecil yang berbasis di London.

“Mereka memiliki delapan karyawan. Mereka berada di tiga wilayah London. Secara keseluruhan, mereka memiliki beberapa ribu pengguna hingga saat itu, jadi itu sangat, sangat awal,” kata Mignot kepada Fortune tahun lalu. “Mereka tidak punya aplikasi. Situs web pertama mereka cukup buruk dan jelek, jujur saja, tapi pengalaman pengirimannya luar biasa.”

Dan lihatlah, Deliveroo tumbuh menjadi perusahaan senilai $3,5 miliar dengan jutaan pelanggan global. Dan sebagai mitra di Index Ventures, Mignot adalah bagian dari tim yang menuai imbalan miliaran dolar dari investasi visioner di bisnis teknologi termasuk Figma, Scale AI, dan Wiz. Di luar pekerjaan utamanya, Mignot juga secara strategis menanamkan uang ke start-up ikonik Eropa termasuk Revolut, Trainline dan Personio. Sebelum usianya bahkan 30 tahun, dia mengukuhkan dirinya sebagai investor terkemuka—dan menasihati orang lain bahwa “Ini tentang memiliki ekuitas, itulah kuncinya.”