(SeaPRwire) –   Presiden Donald Trump mengatakan Angkatan Laut AS sedang membersihkan ranjau Iran dari Selat Hormuz, rute laut vital untuk pengiriman minyak yang gangguannya semakin mengancam ekonomi global.

Penyapuan bahan peledak bawah air bisa memakan waktu berbulan-bulan meskipun ada gencatan senjata yang rapuh antara Amerika Serikat dan Iran dalam perang yang telah berlangsung selama berminggu-minggu, kata para ahli. Klaim di masa depan bahwa AS telah membersihkan jalur air tempat 20% minyak dunia biasanya melintas mungkin gagal meyakinkan kapal barang komersial dan perusahaan asuransi mereka bahwa jalur tersebut akhirnya aman.

“Anda bahkan tidak perlu memasang ranjau — Anda hanya perlu membuat orang percaya bahwa Anda telah memasang ranjau,” kata Emma Salisbury, seorang pakar di National Security Program Foreign Policy Research Institute.

“Dan bahkan jika AS menyapu selat itu dan mengatakan semuanya sudah bersih, yang harus dilakukan Iran hanyalah mengatakan, ‘Yah, sebenarnya, Anda belum menemukan semuanya,’” kata Salisbury, yang juga merupakan rekan di Royal Navy Strategic Studies Centre. “Hanya ada sedikit yang bisa dilakukan AS untuk mengembalikan kepercayaan tersebut kepada pelayaran komersial.”

Mencari ranjau adalah salah satu taktik terbaru yang diumumkan oleh pemerintahan Trump untuk menggerakkan kembali lalu lintas melalui selat tersebut seiring kenaikan harga energi dan efek ekonomi yang lebih luas menimbulkan risiko politik. AS juga telah memblokade pelabuhan-pelabuhan Iran, menyita kapal-kapal yang terkait dengan Teheran, dan berencana untuk ikut serta dalam putaran kedua pembicaraan gencatan senjata di Pakistan akhir pekan ini.

Hegseth tidak membantah bahwa pembersihan ranjau bisa memakan waktu 6 bulan

Pejabat Pentagon memberi tahu anggota legislatif bahwa kemungkinan akan memakan waktu enam bulan untuk membersihkan ranjau yang telah dipasang Iran di selat tersebut, menurut seseorang yang mengetahui situasi tersebut yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas informasi sensitif. Informasi tersebut disampaikan dalam pengarahan tertutup di House Armed Services Committee pada hari Selasa.

Ketika ditanya tentang perkiraan tersebut, Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan kepada wartawan pada hari Jumat bahwa militer tidak akan berspekulasi mengenai lini masa, tetapi dia tidak membantahnya.

“Diduga itu adalah sesuatu yang dikatakan,” kata Hegseth pada konferensi pers Pentagon. “Butuh kami merasa yakin dengan kemampuan kami, dalam jangka waktu yang tepat, untuk membersihkan ranjau apa pun yang kami identifikasi.”

Trump mengatakan dia telah memerintahkan Angkatan Laut untuk menyerang kapal apa pun yang memasang ranjau di selat tersebut.

“Selain itu, ‘penyapu’ ranjau kami sedang membersihkan Selat sekarang,” kata presiden di media sosial pada hari Kamis. “Saya dengan ini memerintahkan agar aktivitas tersebut dilanjutkan, tetapi dengan tingkat yang ditingkatkan tiga kali lipat!”

Laksamana Brad Cooper, komandan tertinggi AS di Timur Tengah, baru-baru ini mengatakan kepada wartawan bahwa militer akan bekerja untuk membersihkan ranjau dari selat tersebut. Dia tidak memberikan rincian.

Tidak ada indikasi bahwa militer AS sedang menggunakan kapal perang, aset pembersihan ranjau yang paling terlihat, di selat tersebut saat ini.

Namun Angkatan Laut juga memiliki penyelam dan tim kecil teknisi pembuangan bahan peledak di wilayah tersebut yang mampu membersihkan ranjau. Mereka adalah target yang kurang mencolok dibandingkan kapal perang besar.

Para ahli juga mengatakan beberapa peralatan pembersihan ranjau dapat dipindahkan dari kapal dan dikerahkan dari darat.

Lebih mudah bagi Iran untuk memasang ranjau daripada menemukannya, kata ahli

Belum jelas apakah satu ranjau pun telah dikerahkan. Iran hanya menyebutkan “kemungkinan” adanya ranjau di rute pra-perang selat tersebut.

Perkiraan stok ranjau Iran berada di angka ribuan rendah, kata Salisbury, dari Foreign Policy Research Institute. Sebagian besar bahan peledak bawah airnya diyakini sebagai model lama Soviet. Beberapa yang lebih baru mungkin berasal dari Tiongkok atau dibuat di dalam negeri.

“Pemasangan ranjau jauh lebih mudah daripada penyapuan ranjau, jadi Anda benar-benar bisa mendorong benda-benda ini dari belakang speedboat,” kata Salisbury, meskipun dia mencatat bahwa AS kemungkinan besar bisa melihat hal itu.

Iran juga memiliki kapal selam kecil yang dapat memasang ranjau dan jauh lebih sulit dideteksi, tambah Salisbury. Dia mengatakan belum melihat indikasi bahwa kapal-kapal tersebut telah hancur dalam perang.

Jika Iran telah memasang ranjau di selat tersebut, itu bukanlah bola berduri yang mengapung di permukaan seperti yang terlihat di film-film, kata Salisbury. Bahan peledak tersebut kemungkinan berada di dasar laut atau tertambat padanya dengan kabel dan mengapung di bawah permukaan. Mereka dapat dipicu oleh perubahan tekanan air saat kapal melintas atau oleh suara mesinnya.

Bagaimana AS dapat menyapu ranjau di selat tersebut

Angkatan Laut AS sekarang memiliki dua littoral combat ships di Timur Tengah yang mampu menyapu ranjau, kata seorang pejabat pertahanan, yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pergerakan militer yang sensitif.

Dua kapal penyapu ranjau kelas Avenger AS yang berpangkalan di Jepang juga telah berangkat ke Timur Tengah tetapi masih berada di Samudra Pasifik pada hari Jumat, kata pejabat tersebut.

Steven Wills, seorang purnawirawan letnan komandan yang bertugas di kapal kelas Avenger, mengatakan Angkatan Laut kemungkinan sedang mencari bahan peledak laut untuk menciptakan saluran yang aman melalui selat tersebut. Penyapuan ranjau adalah proses yang lebih lambat yang biasanya terjadi setelah konflik.

“Berburu ranjau itu seperti berjalan di halaman Anda sambil mencabuti rumput liar dan dandelions satu per satu agar Anda bisa berjalan dengan aman dari satu sisi ke sisi lain. Penyapuan ranjau lebih seperti memotong rumput,” kata Wills, seorang ahli di Center for Maritime Strategy di Navy League of the United States.

Scott Savitz, seorang peneliti di RAND Corp. yang berfokus pada operasi angkatan laut dan pembersihan ranjau, mengatakan Angkatan Laut tidak perlu menyingkirkan setiap ranjau terakhir.

“Masih ada area yang belum dibersihkan dari Perang Dunia II — dan dalam beberapa kasus, Perang Dunia I — hanya karena hal itu sangat memakan sumber daya dan membutuhkan banyak waktu,” katanya.

Tim di littoral combat ships Angkatan Laut dapat mengerahkan kendaraan tanpa awak yang dioperasikan dari jarak jauh yang menggunakan sonar dan teknologi lainnya untuk menemukan ranjau, kata Wills. Mereka juga membawa peledak untuk menghancurkan bahan peledak tersebut.

Kapal-kapal Angkatan Laut AS juga mungkin memiliki tim pembuangan bahan peledak, termasuk penyelam, yang dapat berburu dan menghancurkan ranjau, kata Wills. Helikopter dapat mencari ranjau menggunakan laser.

Perusahaan pelayaran sedang menimbang risiko

Pada akhirnya, perusahaan pelayaran akan bersedia mengambil beberapa risiko untuk melakukan perjalanan melalui selat tersebut “terutama mengingat betapa menguntungkannya hal itu,” kata Savitz.

Di bawah prosedur persetujuan Iran untuk kapal yang ingin transit di selat tersebut, kapal harus mengambil rute yang berbeda dari sebelum perang — ke utara, dekat garis pantai Iran.

Perusahaan asuransi menambahkan klausul yang mengharuskan pemilik kapal untuk menghubungi otoritas Iran guna memastikan jalur yang aman, kata Dylan Mortimer, pemimpin perang maritim Inggris untuk broker asuransi Marsh.

Sertifikasi tersebut tidak menyebutkan ranjau secara spesifik dan dimaksudkan untuk melindungi dari seluruh spektrum ancaman, termasuk serangan rudal dan drone atau penyitaan, kata Mortimer.

Butuh ranjau, setidaknya, memainkan peran psikologis, sebuah fenomena yang disebut Mortimer sebagai “momok ancaman.”

“Itu menguntungkan pihak Iran, karena terlepas dari apakah ada ranjau di sana atau tidak, orang-orang berpikir ada ranjau di sana dan mereka akan beroperasi sesuai dengan pemikiran tersebut,” kata Mortimer.

Ketakutan tersebut bisa berarti butuh waktu lebih lama untuk memulihkan kepercayaan bahwa selat tersebut aman bahkan setelah perang berakhir.