(SeaPRwire) –   Bulan lalu, seorang remaja berkata kepada saya: “Saya tahu saya punya masalah ketika saya ingin menulis email untuk nenek saya dan saya tidak bisa melakukannya tanpa Chat.”

Ketika saya mendengar ini, saya terhenti karena 11 tahun yang lalu, saya juga sedang bergumul dengan hubungan saya dengan teknologi. Bahkan, saya hampir mengakhiri hidup saya sendiri karena efek media sosial. Sejak momen penting di kamar asrama saya itu, saya telah bekerja untuk mencegah remaja jatuh ke dalam lubang hitam yang sama dengan membekali mereka alat-alat yang mereka butuhkan untuk berkembang di dunia digital. Saya telah menghabiskan hari demi hari di ruangan bersama orang tua yang kehilangan anak karena bunuh diri atau yang lamaran kuliah anak remajanya dibatalkan karena deep fake. Saya telah menghabiskan setahun terakhir bekerja dengan pembuat kebijakan dan pendidik untuk mencoba menyelesaikan isu zaman kita: ponsel di sekolah. Saya telah menghabiskan 10.000 jam saya di ruang kelas dan di DM saya, mendengarkan remaja yang akan menghabiskan rata-rata 30 tahun hidup mereka di ponsel mereka.

Kesimpulannya konsisten: larangan ponsel dan gugatan hukum terhadap Big Tech tidak cukup.

Ketika kita memasuki era AI yang bahkan lebih krusial, kita perlu belajar dari kesalahan yang kita buat dengan media sosial. Jika media sosial adalah panggungnya, anggaplah AI sebagai ruang hijau — ruang tenang yang dituju anak-anak kita bukan hanya untuk pekerjaan rumah, tetapi untuk nasihat, dukungan emosional, dan penelitian, mengaksesnya bahkan sebelum mereka berpaling kepada manusia.

Kita telah membangun senjata nuklir kognitif, menyerahkannya kepada anak-anak, dan menyebutnya inovasi. Tapi kali ini bukan pelapor yang membocorkan dokumen dari dalam. Kali ini, orang-orang melemparkan koktail Molotov — secara harfiah dan metaforis. Jadi apa yang kita lakukan?

Untuk menyelamatkan anak-anak kita, kita perlu berpikir lebih besar, lebih cerdas, dan bergerak lebih cepat. Saya mengusulkan struktur insentif baru — sebut saja “Pajak Bahaya Digital” — untuk Big Tech, yang dimodelkan berdasarkan kerangka kerja yang sudah berfungsi: Pajak Hijau.

Itu berarti merekayasa ulang insentif dan kebijakan yang berlaku untuk perusahaan serta pendanaan untuk pendidikan dan solusi bagi komunitas kita. Big Tech tidak akan berubah secara sukarela — mereka berperilaku persis seperti yang dirancang sistem — untuk memaksimalkan keuntungan dengan segala cara.

Pajak Hijau awalnya dibuat untuk memperhitungkan biaya lingkungan dan mendorong keberlanjutan dalam bisnis. Aktivitas yang berdampak negatif terhadap lingkungan dikenai pajak, dan praktik berkelanjutan secara lingkungan dihargai dengan pengurangan pajak. Itu berhasil: UE telah mengurangi separuh emisi sejak menerapkan struktur pajak mereka pada tahun 2005. Pajak ini akhirnya memberi perusahaan motivasi untuk memprioritaskan pertanggungjawaban atas biaya sosial ini. Mengapa? Karena itu akan memengaruhi garis bawah mereka. Pajak Hijau tidak meminta perusahaan untuk memiliki hati nurani. Itu membuat menghancurkan sesuatu menjadi mahal dan melindunginya menjadi menguntungkan.

Jadi, bagaimana “Pajak Bahaya Digital” akan diterapkan pada Big Tech? Dua mekanisme yang akan mendorongnya:

Pertama, kenakan pajak pada fitur desain yang memaksa — scroll tak terbatas, video putar otomatis, dan obrolan tanpa akhir — untuk mengurangi jumlah anak yang tersedot ke dalam konten kiamat. Demikian pula, kenakan pajak pada amplifikasi algoritmik konten yang mengganggu dan target hiper-personalisasi terhadap anak di bawah umur sehingga kerentanan dan ketakutan anak-anak tidak dibakar secara tidak perlu untuk keuntungan.

Kedua, beri penghargaan pada platform yang melindungi anak-anak dengan pengurangan pajak yang berarti. Platform dengan fitur keamanan yang memberi tahu orang tua tentang kekhawatiran kesehatan mental anak akan dihargai. Perusahaan yang membuat AI tidak tersedia untuk anak di bawah 16 tahun, atau membangun mekanisme penghentian yang memberi orang tua opsi untuk memperlambat konten yang membanjiri otak anak-anak mereka, juga bisa mendapatkan pengurangan. Perusahaan AI bahkan bisa mendapatkan pengurangan pajak untuk menunjukkan desain yang kompeten secara budaya — didasarkan pada kesetaraan dan dibangun tanpa bias.

Putusan pengadilan Meta yang bersejarah bulan lalu menandai perubahan arah. Sebuah juri California menemukan Meta dan YouTube bertanggung jawab karena dengan sengaja membangun platform adiktif yang membahayakan anak-anak, menghasilkan penyelesaian senilai $3 juta. Tapi $3 juta melawan mesin triliunan dolar bukanlah keadilan — itu adalah kesalahan pembulatan. Kita tidak punya waktu untuk melawan setiap platform dan bahayanya satu per satu. Kita perlu teknologi dalam posisi menyerang — melindungi anak-anak sebelum bahaya terjadi, bukan menulis cek kecil setelahnya.

Ini bukan lagi tentang waktu layar, atau bahkan kesehatan mental saja. Ini tentang kesehatan otak. Ini tentang melestarikan kemampuan generasi berikutnya untuk berpikir, bertindak, dan menyelesaikan krisis yang kita serahkan kepada mereka.

Seperti yang diungkapkan Laura Marquez-Garrett, penasihat senior di Social Media Victims Law Center: “Perusahaan-perusahaan ini tidak akan berhenti membuat ketagihan dan mengeksploitasi anak-anak sampai kita membuat keputusan bisnis tertentu itu menjadi kurang menguntungkan daripada keselamatan melalui desain.”

Kita mengenakan pajak pada polusi karena itu membunuh planet. Sudah waktunya kita mengenakan pajak pada bahaya digital sebelum itu merenggut satu generasi dari kita. Pajak Hijau tidak menyelesaikan segalanya — tetapi itu mengubah apa yang mungkin. Sudah waktunya melakukan hal yang sama untuk teknologi.

Kita tidak bisa terus membiarkan Big Tech menguangkan anak-anak kita.