(SeaPRwire) –   Jika remaja punya kemauan, mereka akan menemukan cara.

Dalam beberapa hari setelah larangan media sosial di Australia untuk anak di bawah 16 tahun, remaja di negara itu segera berupaya untuk mengakali pembatasan di platform tersebut, yang mencakup langkah-langkah verifikasi usia, pembaruan akun, dan pencegahan pendaftaran dari pengguna di bawah umur.

Evelyn, seorang remaja 14 tahun di New South Wales, mengatakan kepada The Washington Post pada Desember 2025, sesaat sebelum larangan diberlakukan, bahwa dia berencana menggunakan ID wajah ibunya untuk masuk ke Snapchat dan Instagram. Dalam utas Reddit tentang cara melewati larangan tersebut, seorang pengguna menyarankan untuk menggunakan masker wajah jaring yang dicetak dari Temu untuk mengelabui alat pengenalan wajah aplikasi. Pengguna lain masih mencoba VPN yang mengaburkan lokasi mereka.

Sebuah laporan baru menunjukkan upaya ini berhasil. Dalam survei terhadap 1.050 warga Australia berusia 12 hingga 15 tahun yang dilakukan bulan lalu, organisasi pencegahan bunuh diri yang berbasis di Inggris, Molly Rose Foundation, menemukan lebih dari 60% remaja yang memiliki akun media sosial sebelum larangan masih memiliki akses ke setidaknya satu dari platform tersebut. Situs media sosial termasuk TikTok, YouTube, dan Instagram, telah mempertahankan lebih dari separuh pengguna mereka di bawah usia 16 tahun. Sekitar dua pertiga pengguna muda mengatakan platform ini telah mengambil “tidak ada tindakan” untuk menghapus atau mengaktifkan kembali akun yang ada sebelum pembatasan.

Survei ini muncul setelah regulator internet Australia menyerukan penyelidikan terhadap lima platform media sosial terbesar atas potensi pelanggaran larangan tersebut.

Australia, negara pertama yang menerapkan larangan media sosial secara luas untuk remaja di bawah umur, secara efektif menjadi kelinci percobaan bagi pemerintah lain yang serupa mempertimbangkan pembatasan berat pada platform tersebut. Yunani, Prancis, Indonesia, Austria, Spanyol, dan Inggris telah atau sedang mempertimbangkan tindakan serupa, dan delapan negara bagian AS sedang mempertimbangkan undang-undang yang akan menempatkan pagar pembatas atau melarang penggunaan media sosial untuk anak di bawah umur.

Saat Australia berupaya menindak platform teknologi untuk meningkatkan efektivitas larangannya, negara ini menghadapi kekhawatiran yang meningkat dari para advokat tentang bagaimana—dan apakah—pembatasan ini berhasil.

“Hasil ini menimbulkan pertanyaan besar tentang efektivitas larangan media sosial Australia dan menunjukkan bahwa akan menjadi pertaruhan berisiko tinggi bagi Inggris untuk mengikuti jejaknya sekarang,” kata CEO Molly Rose Foundation, Andy Burrows, dalam sebuah pernyataan.

Mengapa Australia mengambil tindakan terhadap media sosial untuk remaja?

Inti dari larangan media sosial adalah penelitian yang muncul yang menunjukkan bahwa bagi sebagian remaja, waktu yang dihabiskan di media sosial dikaitkan dengan depresi dan kecemasan. Sebuah studi tahun 2022 menemukan hampir separuh remaja melaporkan media sosial membuat mereka merasa lebih buruk tentang citra tubuh mereka.

Bulan lalu, juri di New Mexico menyatakan YouTube dan Meta bertanggung jawab karena menciptakan platform adiktif dengan fitur-fitur yang berbahaya bagi kesehatan mental kaum muda. Kedua platform berencana untuk mengajukan banding atas putusan tersebut.

Jacqueline Nesi, seorang profesor psikiatri dan perilaku manusia di Brown University, mengatakan kepada bahwa data gambaran besar tentang penggunaan media sosial remaja menceritakan kisah yang lebih rumit. Misalnya, penelitian menunjukkan platform online telah memungkinkan perasaan memiliki bagi kaum muda LGBT+ dan menciptakan ruang penemuan diri bagi orang lain. Dalam kasus terpisah, situs-situs tersebut juga memungkinkan orang dewasa untuk menghubungi anak-anak secara online, membuat mereka rentan terhadap penculikan.

“Apa yang bisa kita katakan saat ini tentang penelitian ini adalah bahwa kita tahu efeknya sangat berbeda di seluruh masa remaja,” kata Nesi. “Jadi efek media sosial, tidak mengherankan, tergantung pada bagaimana itu digunakan.”

Karena data tentang dampak penggunaan media sosial remaja masih belum lengkap dan relatif baru, data tersebut tetap menjadi salah satu pendorong kebijakan, argumen Nesi. Legislasi seperti larangan media sosial Australia juga ditentukan oleh nilai-nilai dan pembatasan praktis yang tidak selalu tercermin dalam studi.

“Apa yang akan berhasil? Apa yang masuk akal?” tanyanya. “Apa yang kita yakini penting sebagai masyarakat, dibandingkan dengan, Ini adalah sesuatu yang dapat diberikan oleh penelitian kepada kita jawaban yang sangat lugas dan jelas?”

Mengapa para ahli percaya larangan media sosial tidak sia-sia?

Meskipun efektivitas larangan Australia dapat diperdebatkan dan data tentang risiko serta bahaya media sosial rumit, pembatasan tersebut belum tentu sia-sia, catat Nesi.

“Itu tidak berarti itu pilihan yang salah,” katanya. “Itu hanya berarti bahwa cara implementasinya saat ini tidak berhasil.”

Kelompok seperti Australian Child Rights Taskforce menentang larangan tersebut, karena dapat mengurangi insentif platform media sosial untuk menerapkan fitur keamanan anak karena kaum muda secara teori tidak akan mengakses aplikasi tersebut. Digital Industry Group Inc., sebuah nirlaba Australia, berpendapat bahwa larangan tersebut akan mendorong pengguna online di bawah usia 16 tahun untuk mengakses bagian internet yang tidak diatur dan berpotensi lebih berbahaya.

Menurut Nesi, jika para advokat dan legislator ingin larangan media sosial berhasil, mereka harus mempertimbangkan mengapa anak-anak mengakses media sosial sejak awal dan merancang intervensi yang memenuhi kebutuhan atau keinginan tersebut—seperti untuk otonomi, eksplorasi, atau hiburan—di tempat lain.

“Setiap kebijakan yang bertujuan untuk mengatur penggunaan media sosial mereka harus melihat apa alternatifnya bagi remaja,” katanya. “Apa lagi yang kita sediakan? Pilihan dan peluang apa lagi yang dimiliki remaja untuk memenuhi kebutuhan akan otonomi, kemandirian, rasa memiliki, dan sosialisasi secara offline?”