(SeaPRwire) –   Starbucks pada hari Selasa melaporkan pertumbuhan penjualan kuartalan di AS yang melampaui ekspektasi Wall Street, dan kepala operasionalnya mengaitkan peningkatan jumlah staf di gerai serta tunjangan karyawan yang ditingkatkan sebagai penyebab perbaikan pesat pada jaringan kedai kopi tersebut.

“Ini benar-benar berasal dari kedai kopi dan para mitra yang memberdayakan mereka, yang telah menjadi titik fokus dari perubahan ini sejak awal,” ujar chief operating officer Starbucks, Mike Grams, kepada dalam sebuah wawancara eksklusif setelah rilis pendapatan. “Semua ini membuat kedai kopi kami beroperasi dengan lebih konsisten.”

Perusahaan menyatakan bahwa penjualan sebanding (comparable sales), sebuah metrik yang tidak menyertakan dampak dari gerai yang baru dibuka atau ditutup, naik 7,1% di Amerika Serikat pada kuartal lalu. Ini merupakan kenaikan kuartalan kedua berturut-turut dan jauh di atas kenaikan 4,5% yang diperkirakan oleh para analis menurut Consensus Metrix. (Secara keseluruhan perusahaan, penjualan sebanding naik 6,1%, sementara total pendapatan meningkat 9% menjadi $9,5 miliar.)

Yang paling menggembirakan bagi perusahaan, lalu lintas pelanggan di gerai AS kembali meningkat sebesar 4,4%, yang berarti Starbucks terus memenangkan kembali pelanggan yang hilang dalam beberapa tahun terakhir karena berbagai masalah seperti antrean panjang untuk pengambilan pesanan, kualitas barang yang dipesan tidak konsisten, serta gerai yang menghilangkan tempat duduk atau tidak terawat dan kurang menarik.

Untuk mengatasi masalah di dalam gerai tersebut, di bawah kepemimpinan Brian Niccol, mantan CEO Chipotle yang mengambil alih Starbucks pada tahun 2024, Starbucks telah menambah jumlah staf pada jam sibuk, menaikkan upah, serta meningkatkan tunjangan cuti orang tua, kesehatan, dan pendidikan, di antara langkah-langkah lainnya.

Beberapa langkah Starbucks tampaknya menjawab keluhan dari serikat pekerja Starbucks Workers United, yang mewakili sekitar 600 dari 10.000 gerai perusahaan di AS, terkait penjadwalan dan upah. Serikat pekerja dan Starbucks sepakat bulan lalu untuk kembali ke meja perundingan, dengan negosiasi yang diharapkan akan segera dimulai, lapor Journal. Grams mengatakan kepada bahwa gerai, baik yang berserikat maupun tidak, semuanya mendapatkan perlakuan yang sama terkait penjadwalan. Dalam sebuah pernyataan kepada , juru bicara serikat pekerja Michelle Eisen mengatakan masih ada masalah di tempat kerja yang harus diselesaikan di perusahaan tersebut: “Kenyataan bekerja di Starbucks adalah gerai kekurangan staf, pekerja berjuang untuk memenuhi kebutuhan hidup, dan kurangnya perlindungan penting di tempat kerja.”

Starbucks mengatakan barista mereka saat ini rata-rata mendapatkan $30 per jam dalam bentuk total gaji dan tunjangan. Hal tersebut pada gilirannya telah membantu Starbucks melaksanakan perubahan yang semakin menguat, menurut para eksekutifnya. Investasi Starbucks sempat menekan keuntungan dalam beberapa kuartal terakhir, namun kuartal terakhir ini mencatat kenaikan laba dan penjualan secara bersamaan untuk pertama kalinya dalam dua tahun, yang meredakan kekhawatiran Wall Street dan mendorong kenaikan harga saham.

Secara keseluruhan, Starbucks telah menghabiskan $500 juta untuk langkah-langkah seperti menambah staf pada jam sibuk guna mempercepat layanan dan membuatnya lebih akurat. Perusahaan juga telah mengeluarkan dana untuk peningkatan pelatihan bagi barista dan perbaikan gerai.

Grams mengatakan bahwa lebih banyak staf selama periode sibuk membantu mereka memberikan waktu lebih bagi mitra “green apron”, sebutan Starbucks untuk karyawannya, untuk membaca label pesanan dengan benar, sehingga mengurangi risiko kesalahan. Ia juga mengatakan bahwa 95% karyawan mendapatkan jadwal yang mereka inginkan dan 98% shift yang tersedia terisi, memungkinkan kedai kopi tersebut beroperasi dengan lebih konsisten. Penambahan staf berarti kapasitas yang lebih besar untuk langkah-langkah seperti menempatkan karyawan tambahan untuk menerima pesanan di kasir, lebih banyak orang untuk membuat minuman yang rumit, atau orang lain untuk menyerahkan barang kepada pelanggan.

Dalam banyak hal, fokus pada penambahan staf ini mengingatkan pada kenaikan gaji yang diumumkan Walmart dan Target satu dekade lalu untuk meningkatkan layanan pelanggan saat peritel tersebut melakukan inovasi, serta penambahan staf yang kini kita lihat di Macy’s yang mendorong kebangkitannya. Ternyata, karyawan yang lebih bahagia dan mendukung transformasi atau perubahan adalah hal yang baik bagi bisnis.

Fokus lain dari investasi Starbucks adalah insentif untuk mempertahankan talenta dan mengurangi tingkat keluar-masuk karyawan di tingkat manajer gerai. “Kedai kopi dengan kinerja tertinggi kami jauh lebih mungkin memiliki pemimpin yang telah memegang peran tersebut selama lebih dari setahun,” kata Grams.

Perusahaan yang berbasis di Seattle ini juga berencana memberikan bonus kepada barista yang gerainya mencapai target kinerja, seperti target penjualan dan kepuasan pelanggan. Mereka bisa mendapatkan bonus kuartalan hingga $300, atau $1.200 untuk satu tahun penuh, kata perusahaan tersebut.

Hal lain yang mendorong penjualan Starbucks adalah inovasi menu seperti minuman berprotein tinggi dan energy refreshers. Kebangkitan Starbucks didasarkan pada fokus pada layanan yang lebih baik, gerai yang ditingkatkan, dan minuman baru, alih-alih menggunakan diskon untuk memulihkan posisi Starbucks di mata pelanggan.

“Ini bukan sekadar perubahan, tetapi kebangkitan kembali dari apa yang membuat Starbucks istimewa sejak awal,” kata Grams.