Grandmaster India mengamankan kualifikasi setelah memenangkan kualifikasi Road to EWC Chess di DreamHack Atlanta dan mengamankan hadiah uang sebesar USD 15.000 (~INR 14 lakh)

(AsiaGameHub) –   S8UL secara resmi lolos untuk gelar ketiganya di EWC 2026 setelah Fortnite dan Honor of Kings

S8UL, nama global dalam konten esports dan gaming, secara resmi telah lolos untuk gelar ketiganya di Esports World Cup (EWC) 2026 setelah Grandmaster India Aravindh Chithambaram keluar sebagai pemenang dalam kualifikasi Road to EWC yang diadakan di DreamHack Atlanta, menjadi pemain India pertama yang mengamankan kualifikasi untuk acara utama Catur di turnamen bergengsi tersebut.

Kualifikasi menampilkan babak grup diikuti oleh babak playoff, dengan pertandingan yang terdiri dari dua game per seri dan Armageddon sebagai penentu seri, semuanya dimainkan dalam 10 menit tanpa penambahan waktu. Babak grup terdiri dari dua grup double-elimination, dengan empat pemain teratas dari setiap grup melaju ke babak playoff. Aravindh melaju ke semifinal Upper Bracket (UB) dari Grup B setelah mencatat kemenangan atas Kyler Raines, Justin Liang, Oleksander Bortnyk, dan Christopher Woo.

Di semifinal UB, Aravindh sekali lagi menghadapi Woo dan mengalahkannya 2-1 setelah dua game pembuka berakhir imbang, meraih kemenangan di game Armageddon. Ia melanjutkan dengan kemenangan 2-1 lainnya atas Alexey Sarana di Final UB untuk mengamankan tempatnya di grand final, di mana ia sekali lagi menghadapi Sarana. Grand final dimainkan dalam format pertandingan ganda, di mana kemenangan Lower Bracket (LB) akan memicu penentu Armageddon tunggal jika diperlukan. Setelah Sarana memenangkan dua game pembuka final dari sisi LB, Aravindh menunjukkan ketenangan luar biasa di bawah tekanan, berjuang kembali untuk memenangkan penentu Armageddon dan keluar sebagai pemenang di kualifikasi.

Dengan kemenangan tersebut, pemain berusia 26 tahun itu mengamankan hadiah uang sebesar USD 15.000 (~INR 14 lakh) dan mendapatkan tempat yang didambakan di antara delapan pemain yang secara resmi lolos ke acara utama Catur EWC 2026, yang akan berlangsung dari 11 hingga 15 Agustus dengan total hadiah sebesar USD 1,5 juta (~INR 14 crore). Kualifikasi ini juga menandai masuknya S8UL yang telah dikonfirmasi ke gelar ketiganya di EWC 2026, menyusul kampanye kualifikasi yang sukses di Fortnite dan Honor of Kings.

Berbicara tentang kemenangan dan kualifikasi tersebut, Grandmaster Aravindh Chithambaram mengatakan, “Lolos ke Esports World Cup tahun ini adalah momen yang sangat membanggakan dan menyenangkan bagi saya, terutama dengan begitu banyak pemain dan organisasi top dari seluruh dunia yang berkompetisi di acara tersebut. Format khusus ini menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan, karena setiap keputusan penting saat Anda bermain game 10 menit tanpa penambahan waktu melawan beberapa pemain terkuat di dunia. Saya juga sangat berterima kasih kepada tim di S8UL atas dukungan dan kepercayaan mereka yang konsisten kepada saya sejak tahun lalu. Pendekatan mereka terhadap catur dan pembinaan bakat India sangatlah menggembirakan, dan saya berharap dapat mewakili organisasi dan memberikan yang terbaik di acara utama.”

Bersama Aravindh, sesama Grandmaster S8UL Nihal Sarin dan Pranesh M juga tetap bersaing untuk lolos ke acara Catur EWC 2026. Sebanyak sembilan pemain akan lolos melalui Champions Chess Tour Leaderboard, di mana Nihal saat ini berada di posisi kualifikasi. Selain itu, empat pemain akan mengamankan kualifikasi melalui Last Chance Qualifiers menjelang turnamen, sementara satu slot terakhir akan diberikan melalui acara India Rising, yang dijadwalkan berakhir pada 5 Juli.

“Salah satu hal yang secara konsisten kami fokuskan di S8UL adalah menciptakan peluang bagi talenta India untuk bersaing dan berhasil di panggung global terbesar. Kualifikasi Aravindh Chithambaram untuk Esports World Cup adalah momen besar, tidak hanya bagi kami sebagai organisasi, tetapi juga bagi catur India secara keseluruhan. Tingkat persaingan dan tekanan dalam format ini sangat tinggi, yang membuat pencapaian ini semakin istimewa. Kami selalu percaya India memiliki bakat untuk bersanding dengan yang terbaik di dunia, dan melihat Aravindh menjadi orang India pertama yang lolos benar-benar memperkuat keyakinan itu,” komentar Animesh Agarwal, Co-founder dan CEO, S8UL Esports.

Setelah terpilih untuk Club Partner Program Esports Foundation untuk tahun kedua berturut-turut, S8UL sebelumnya mengumumkan kampanye esports internasionalnya yang paling ambisius hingga saat ini, berkompetisi di kualifikasi untuk 13 judul termasuk Apex Legends, Battlegrounds Mobile India (BGMI), Call of Duty: Warzone, Chess, EA SPORTS FC, FATAL FURY, Fortnite, Honor of Kings, MOBA Legends 5v5, PUBG: BATTLEGROUNDS, Street Fighter 6, TEKKEN 8, dan Trackmania.

Untuk kampanye tahun ini, organisasi telah memberikan penekanan kuat pada representasi India di samping talenta internasional yang terbukti, memastikan pemain lokal tampil di berbagai judul. Visi ini telah tercermin dalam hasil, dengan daftar pemain Honor of Kings dari S8UL yang terdiri dari pemain India mengamankan kualifikasi untuk turnamen dan Aravindh menjadi pemain Catur India pertama yang secara resmi lolos ke acara tersebut. Organisasi ini juga telah lolos di Fortnite melalui daftar pemain internasionalnya sambil tetap bersaing di beberapa judul lainnya. S8UL nyaris gagal lolos di PUBG: BATTLEGROUNDS dan kalah di semifinal kualifikasi MOBA Legends 5v5.

EWC 2026, yang akan berlangsung dari 6 Juli hingga 23 Agustus 2026, akan mempertemukan lebih dari 2.000 pemain dari 200 klub di lebih dari 100 negara yang bersaing untuk total hadiah yang memecahkan rekor sebesar USD 75 juta (~INR 720 crore). Dengan kualifikasi yang telah dikonfirmasi di tiga judul, S8UL akan bertujuan untuk terus mengibarkan bendera India tinggi di panggung global sambil mendorong kualifikasi di judul-judul tambahan.