(SeaPRwire) –   Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan wabah Ebola di Afrika Tengah sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat internasional pada hari Minggu setelah dilaporkan terjadi puluhan kematian yang dicurigai di Republik Demokratik Kongo dan negara tetangga Uganda.

Wabah ini, yang disebabkan oleh virus Bundibugyo, tidak memenuhi kriteria untuk situasi darurat pandemi, kata WHO.

Pemberitaan ini didasarkan pada laporan bahwa telah terjadi 80 kematian yang dicurigai, delapan kasus yang dikonfirmasi secara laboratorium, dan 246 kasus yang dicurigai sejak hari Sabtu di setidaknya tiga zona kesehatan di Republik Demokratik Kongo, termasuk Bunia, Rwampara, dan Mongbwalu.

Perkembangan ini terjadi saat para pejabat kesehatan global terus memantau wabah hantavirus langka yang terkait dengan kapal pesiar MV Hondius, yang menyebabkan beberapa penumpang dan anggota awak kru sakit, dan menyebabkan tiga kematian.

Hingga 13 Mei, WHO menyatakan 11 kasus hantavirus telah diidentifikasi terkait wabah kapal pesiar tersebut, termasuk delapan kasus yang dikonfirmasi, dua kasus kemungkinan, dan satu kasus yang tidak pasti.

Di ibu kota negara tetangga Uganda, Kampala, WHO mengatakan dua kasus Ebola yang dikonfirmasi secara laboratorium yang tampaknya tidak terkait — termasuk satu kematian — dilaporkan pada Jumat dan Sabtu melibatkan orang-orang yang telah bepergian dari DRC.

Kasus lain yang dikonfirmasi secara laboratorium dilaporkan di ibu kota DRC, Kinshasa, yang melibatkan seseorang yang kembali dari provinsi Ituri.

Pemeriksaan awal menunjukkan bahwa wabah ini tidak melibatkan strain Ebola Zaire, yang menyebabkan epidemi menghancurkan di Kongo pada 2018–2020 yang membunuh lebih dari 1.000 orang.

Namun, berbeda dengan strain Ebola-Zaire, saat ini belum ada vaksin atau terapi yang disetujui untuk strain Bundibugyo, yang WHO deskripsikan sebagai membuat wabah ini “sangat luar biasa.”

WHO memperingatkan bahwa wabah ini bisa lebih besar dari yang saat ini dilaporkan karena tingginya tingkat positif di antara sampel awal dan jumlah kasus yang dicurigai yang semakin meningkat.

Wabah ini juga menimbulkan risiko kesehatan masyarakat bagi negara-negara lain, kata WHO, mendorong negara-negara untuk mengaktifkan sistem manajemen darurat dan menerapkan pengawasan lintas batas.

Ebola adalah penyakit yang sangat menular dan sering fatal yang menyebar melalui cairan tubuh, termasuk darah, muntah, dan air mani. Gejalanya dapat meliputi demam, muntah, diare, nyeri otot, dan perdarahan internal.

Direktur Jenderal WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, baru-baru ini mengatakan bahwa Kongo memiliki “rekam jejak kuat” dalam merespons wabah Ebola saat mengumumkan pengeluaran $500.000 dana darurat untuk mendukung upaya penahanan.

WHO mengatakan akan mengadakan komite darurat untuk meninjau rekomendasi bagaimana negara-negara yang terdampak harus merespons.

Organisasi tersebut tidak merekomendasikan penutupan perbatasan atau pembatasan perjalanan.

Kongo telah mencatat 17 wabah Ebola sejak virus pertama kali diidentifikasi di negara tersebut pada tahun 1976.

Digital’s Jasmine Baehr dan Brittany Miller, bersama Reuters, berkontribusi pada laporan ini.