(SeaPRwire) –   Di era ketika produktivitas berarti mengoptimalkan setiap detik dan layar mengaburkan batas antara pekerjaan dan rumah, beberapa orang justru melambat dan memutuskan sambungan dengan beralih ke perangkat komunikasi dari masa lalu.

Beragam kegiatan, mulai dari menulis surat hingga komunitas TikTok yang memamerkan keterampilan kaligrafi dan segel lilin, sedang menghidupkan kembali alat tulis retro. Lebih dari sekadar kilas balik yang unik, kegiatan-kegiatan ini memberi para penggemarnya kesempatan untuk melambat, lebih berniat dengan waktu, dan membangun koneksi yang bermakna dengan orang lain.

“Saya merasa seperti teman pena saya adalah teman-teman saya. Saya tidak menganggap mereka jauh berbeda dibandingkan jika saya sedang mengobrol dengan seorang teman di telepon, di kedai kopi, atau di rumah orang lain,” kata Melissa Bobbitt, 42, seorang penulis surat yang rajin yang berkorespondensi dengan sekitar selusin orang dari rumahnya di Claremont, California, dan pernah memiliki hingga 40 teman pena sekaligus. “Fokus pada satu orang dan benar-benar membaca apa yang mereka katakan, serta berbagi apa yang ada di hati Anda, hampir seperti sesi terapi.”

Tinta, kertas, dan alat-alat lain yang dulu menjadi satu-satunya cara untuk mengirim pesan dari jauh, terus menyatukan orang-orang dari seluruh dunia. Di bawah ini, beberapa dari mereka menjelaskan daya tarik surat lambat (snail mail) dan memberikan rekomendasi untuk memulai.

Menulis bisa menjadi pelarian

Dalam masyarakat yang dibentuk oleh ketersediaan konstan, hobi-hobi praktis seperti menulis surat dan membuat scrapbook membutuhkan fokus dan kesabaran. Tindakan mengambil pena, menyegel amplop dengan lilin, dan menyusun halaman mungkin menghasilkan hasil yang estetis, tetapi juga menciptakan ruang untuk refleksi.

Stephania Kontopanos, seorang mahasiswa berusia 21 tahun di Chicago, mengatakan sulit baginya untuk meletakkan ponsel dan komputernya, terutama ketika sepertinya semua teman dan sebayanya ada di media sosial dan kelas serta kehidupan pribadinya berputar di sekitar dunia online.

“Ada kalanya saya bersama teman-teman dan saat makan malam, saya akan menyadari kami semua sedang memegang ponsel,” kata Kontopanos, seraya menambahkan bahwa dia berusaha meletakkan ponselnya pada momen-momen seperti itu.

Kontopanos juga secara sadar melepaskan diri dari dunia digital dengan mengirimkan kartu pos kepada keluarga dan teman-temannya, membuat scrapbook, dan junk journaling, yang melibatkan penggunaan kembali bahan sehari-hari seperti tiket dan struk untuk mendokumentasikan kenangan atau ide. Dia mengatakan pergi ke kantor pos telah menjadi aktivitas yang dia lakukan bersama ibunya di rumahnya di Kansas dan termasuk berbagi cerita dengan petugas pos, orang-orang yang biasanya tidak akan dia temui.

Nostalgia dapat membina komunitas

Menulis dan mengirim surat adalah hal yang nostalgik bagi KiKi Klassen, yang tinggal di Ontario, Kanada. Wanita berusia 28 tahun itu mengatakan hal itu membantunya merasa lebih terhubung dengan almarhumah ibunya, yang merupakan anggota Canadian Union of Postal Workers, yang mewakili tukang pos dan karyawan pos lainnya.

Pada Oktober 2024, Klassen meluncurkan Lucky Duck Mail Club, layanan surat bulanan berbasis langganan yang mengirimkan peserta sebuah karya seninya, kutipan dan pesan yang menginspirasi. Dia mengatakan keanggotaannya mencakup lebih dari 1.000 orang di, paling banyak, 36 negara.

“Ketika saya duduk, saya dipaksa untuk merenung dan memilih kata-kata dengan hati-hati,” kata Klassen. “Ini juga memungkinkan kerentanan karena lebih mudah untuk menuliskan perasaan Anda. Saya pernah mendapat balasan dari orang-orang dan saya menangis mendengar begitu banyak cerita yang menyentuh. Saya pikir bagi banyak orang, kertas menciptakan ruang yang aman. Anda menuliskannya, mengirimkannya, dan tidak terlalu memikirkannya setelahnya.”

Bagi Bobbitt, yang telah berkorespondensi melalui surat selama bertahun-tahun, ada “kegembiraan besar” ketika dia membuka kotak suratnya dan menemukan sesuatu yang bukan tagihan atau iklan. “Jika kita semua saling mengisi kotak surat satu sama lain dengan surat, kita semua akan lebih baik hati dan, setidaknya, tidak takut untuk memeriksa kotak surat kita,” katanya.

Bobbitt mengatakan dia pertama kali bergabung dengan klub teman pena di kelas dua atau tiga dan kemudian terhubung dengan lebih banyak penulis melalui Postcrossing, sebuah proyek online yang mempertemukan orang-orang di seluruh dunia untuk mengirim dan menerima kartu pos. Dia mengatakan beberapa kartu pos berubah menjadi surat seiring berkembangnya persahabatan antara dia dan beberapa penulis reguler lainnya.

Perasaan keterhubungan yang serupa itulah yang menginspirasi DJ Robert Owoyele, 34, untuk menciptakan CAYA, sebuah “pertemuan analog” bulanan di Dallas. Owoyele meluncurkan acara tersebut kurang dari setahun yang lalu dan sejak itu mengorganisir malam-malam dengan kegiatan menulis surat, mewarnai, sesi mendengarkan vinyl, dan aktivitas lainnya.

“Kita hidup di era digital yang menumbuhkan rasa keterhubungan yang palsu, tapi saya pikir koneksi sejati terjadi secara langsung,” katanya. “Ketika kita dapat menyentuh atau melihat sesuatu, kita secara alami lebih terhubung dengannya. Aktivitas analog ini adalah representasi dari itu.”

Cara memulai

Meskipun menulis surat dan terlibat dalam kegiatan jadul lainnya mungkin tampak mudah diakses, tidak selalu mudah untuk terlibat. Bagi banyak orang, menyisihkan waktu untuk melambat bisa terasa seperti kewajiban lain dalam jadwal yang penuh dengan hal-hal yang harus dilakukan.

Kontopanos mengatakan dia memutuskan penting untuk mengatur ulang prioritas waktunya. “Semakin tua saya, semakin saya menyadari betapa banyak waktu yang terbuang untuk ponsel saya,” katanya. Menciptakan ruang untuk bereksplorasi memungkinkannya menemukan hobi yang cukup dicintainya untuk dijadikan prioritas, katanya.

Ada banyak cara untuk memulai, beberapa di antaranya tidak memerlukan alat yang mahal atau jam-jam waktu luang. Sering mengunjungi ruang di mana komunitas yang berpusat pada hobi ini berkumpul bisa menjadi cara untuk mempelajari berbagai aktivitas yang berbeda. Misalnya, berpartisipasi dalam klub mesin tik seperti Type Pals, menghadiri acara seperti Los Angeles Printers Fair yang diselenggarakan oleh International Printing Museum di California, dan terlibat dengan komunitas media sosial seperti Wax Seal di TikTok dan The Calligraphy Hub di Facebook.

Klassen mengatakan berdasarkan postingan yang dia lihat di umpan media sosialnya, menghidupkan kembali alat tulis vintage dan kesenangan taktil kecil mungkin berada di ambang menjadi tren.

“Para perempuan akan beralih ke analog pada 2026,” katanya.