(SeaPRwire) –   Tidak ada yang bisa mengatakan Tony Dokoupil memasuki pekerjaan barunya tanpa disadari.

Dalam seminggu, dia telah mengeluarkan semacam manifesto tentang bagaimana dia berniat memenuhi peran tersebut, memberikan sindiran halus pada pendahulunya yang dianggap suci, Walter Cronkite, memiliki debut tak terduga yang didominasi oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth, dan memposting video yang membuat canggung tentang orang-orang yang salah mengucapkan namanya.

Jika perhatian adalah mata uang dalam upaya menghidupkan kembali institusi televisi yang sedang terpuruk, Dokoupil telah mendapatkan sebagian. Masih belum jelas apakah itu jenis perhatian yang dia butuhkan.

Dokoupil yang berusia 45 tahun, seorang pembawa acara “CBS Mornings” sejak 2019, mewarisi kursi yang pernah ditempati oleh Cronkite, Dan Rather, Katie Couric, Scott Pelley, dan Norah O’Donnell. Dia seharusnya mulai pada hari Senin dengan tur keliling negara selama dua minggu, tetapi siaran pertamanya justru terjadi pada hari Sabtu setelah .

Diperkirakan 27 juta hingga 29 juta orang menonton “CBS Evening News” setiap malam pada tahun terakhir Cronkite sebagai anchor pada 1980, menjadi program berita malam yang paling populer di antara tiga siaran. Acara itu sekarang terkungkung di peringkat No. 3. Dan dengan kebiasaan berita yang jauh berbeda sekarang, rata-rata penontonnya sebanyak 4,04 juta orang tahun lalu hanya sedikit lebih dari separuh dari yang didapat David Muir di ABC.

‘Pers melewatkan cerita’

Dalam pesan video dan tercetak yang diposting pekan lalu, Dokoupil mengatakan dia berharap dapat mendapatkan kembali kepercayaan yang telah hilang dari banyak orang terhadap institusi media lama.

“Dalam terlalu banyak cerita, pers melewatkan cerita,” katanya. “Karena kami telah mempertimbangkan perspektif para advokat, dan bukan rakyat Amerika rata-rata, atau kami memberikan terlalu banyak bobot pada analisis akademisi atau elit, dan tidak cukup pada Anda.”

Dia mengatakan janjinya kepada pemirsa adalah bahwa “Anda yang utama. Bukan pengiklan. Bukan politisi. Bukan kepentingan korporat. Dan, ya, itu termasuk pemilik korporat CBS. Saya melapor untuk Anda.”

Tidak jelas di mana Dokoupil merasa analisis oleh “elit” menyesatkan negara. Dia menyiarkan dari Miami pada hari Selasa, memulai tur nasionalnya sehari terlambat, dan tidak tersedia untuk komentar, kata CBS.

Dia juga memposting lima “nilai sederhana” yang akan diikuti oleh siaran tersebut. Empat di antaranya cukup tidak berbahaya — “kami bekerja untuk Anda,” “kami melaporkan dunia sebagaimana adanya,” “kami menghormati Anda” dan “kami menghormati tradisi, tetapi kami juga percaya pada masa depan.”

Yang kelima mungkin juga terlihat sederhana: “Kami mencintai Amerika.” Namun hal itu menarik banyak komentar daring, banyak dari orang-orang yang curiga bahwa hal itu mencerminkan kekhawatiran bahwa bos Dokoupil, pendiri Free Press dan , berniat memindahkan fokus divisi berita lebih ke kanan secara politik. The Daily Beast menyebut Dokoupil sebagai “anchor ber-kode MAGA” milik CBS.

Tidak perlu permintaan maaf untuk mencintai Amerika, tulis kritikus pers Margaret Sullivan di kolom Substack-nya American Crisis — tergantung pada bagaimana hal itu didefinisikan.

“Tapi sekali lagi, saya pikir kita mungkin memiliki definisi yang berbeda tentang bagaimana jurnalis dapat menunjukkan patriotisme mereka,” kata Sullivan. “Tidak perlu pin bendera Amerika di kerah jas. Judul-judul yang bersifat jingoistik tentang penggerebekan ilegal tidak diinginkan. Dan tolong, tidak ada wawancara yang menjilat dengan orang-orang yang berkuasa.”

Haruskah berita benar-benar menjadi percakapan sehari-hari?

Separuh dari siaran perdana Dokoupil di akhir pekan dikhususkan untuk wawancaranya dengan Hegseth, yang bertahan melalui dua jeda iklan. Meluangkan waktu sebanyak itu untuk berbicara dengan satu orang sendiri sudah tidak biasa untuk format yang dirancang untuk memberikan ringkasan cerita besar, terutama pada hari yang sibuk, dan sang anchor mendapat ulasan beragam dari kritikus yang mengira dia seharusnya bisa menekan menteri pertahanan lebih keras.

Akses CBS ke pemerintahan Presiden Donald Trump ditampilkan dalam siaran berita hari Selasa dari Miami, yang termasuk wawancara dengan Menteri Keamanan Dalam Negeri . Acara itu juga diakhiri dengan fitur tentang Menteri Luar Negeri .

“Bagi penggemar kota asal Rubio, yang jumlahnya banyak di sekitar sini di Miami, ini adalah tanda bagaimana Florida, yang dulu menjadi bahan lelucon Amerika, telah menjadi pemimpin di panggung dunia,” kata Dokoupil di akhir siaran berita. “Marco Rubio, kami salut kepada Anda. Anda adalah ‘Florida man’ yang ultimat.”

Seorang profesor jurnalisme Universitas Columbia, Bill Grueskin, tidak menyukai pernyataan Dokoupil bahwa salah satu cara untuk memikirkan acaranya adalah sebagai percakapan sehari-hari tentang “di mana posisi kita sebagai negara dan ke mana kita akan pergi.”

Grueskin menulis di X: “Berita bukanlah ‘percakapan sehari-hari’. Berita adalah berita. Jika Anda ingin percakapan sehari-hari, pergilah ke kedai kopi lokal Anda.”

Pernyataan Dokoupil sepertinya menggema pesan yang dikirim Weiss ketika dia ditunjuk untuk pekerjaannya musim gugur lalu: “Di satu sisi, kaum kiri jauh yang membenci Amerika. Di sisi lain, kaum kanan jauh yang menghapus sejarah. Ekstrem ini tidak mewakili mayoritas negara, tetapi mereka memiliki kekuatan yang semakin besar dalam politik, budaya, dan ekosistem media kita.”

Tim Graham, direktur analisis media untuk Media Research Center yang konservatif, mengatakan kepada The Associated Press bahwa dia melihat tanda-tanda yang menjanjikan bahwa Dokoupil akan meminta pertanggungjawaban politisi dari kedua partai besar. Kelompoknya lama berpendapat bahwa CBS News bias ke kiri.

Sean Spicer, sekretaris pers Gedung Putih pertama Trump, lebih skeptis. Dia melihat peluncuran Dokoupil sebagai bagian dari kampanye pemasaran yang dimaksudkan untuk membuat orang lupa bahwa sang pembawa berita telah menghabiskan beberapa tahun terakhir duduk di sebelah Gayle King di set acara pagi.

“Itu adalah upaya untuk membius orang agar berpikir bahwa dia bukanlah bagian dari institusi ini,” kata Spicer, yang akan meluncurkan acara berita politiknya sendiri, “The Huddle,” di layanan streaming minggu ini.

Komentar Dokoupil tentang Cronkite muncul ketika menjawab seorang pemirsa yang menulis di bahwa “Saya besar dengan Cronkite. Sayang sekali CBS telah kehilangan kilaunya. Tapi semoga sukses untuk Anda.”

Anchor baru itu menjawab: “Saya dapat menjamin kepada Anda bahwa kami akan lebih bertanggung jawab dan lebih transparan daripada Cronkite atau siapa pun dari era itu.”

Ucapan itu memarahkan penggemar pembawa berita yang pernah disebut dalam jajak pendapat sebagai “orang paling tepercaya di Amerika”.

“Saya kenal Walter Cronkite. Saya adalah produsernya,” kata Tom Bettag, seorang profesor jurnalisme di University of Maryland dan eksekutif berita lama yang bekerja dengan Cronkite selama dua tahun terakhirnya sebagai anchor. “Walter Cronkite tidak akan pernah mengatakan sesuatu yang begitu menguntungkan diri sendiri.”

Sinyal kedua dari referensi Dokoupil kepada Cronkite

Direncanakan atau tidak, Dokoupil telah mengirim sinyal lain. Cronkite bukanlah pahlawan bagi banyak kaum konservatif dengan ingatan panjang yang melihatnya sebagai simbol utama dari establishment berita yang condong ke kiri.

Satu video promosi lainnya, di mana CBS mengirim Dokoupil ke Grand Central Terminal New York sambil memegang tanda dengan namanya dan meminta orang untuk mengucapkannya (do-KOO’-pil), hanya memberikan bukti bahwa sangat sedikit orang yang mengenal anchor kepala CBS News. Anda dapat bertaruh bahwa mereka akan mengenali Cronkite jika saja dia mencoba aksi seperti itu, meski kemungkinannya sangat kecil.

Dari perspektif panjangnya di berita TV, Bettag menganjurkan kesabaran.

“Saya pasti berpikir masih terlalu dini untuk membuat penilaian tentang bagaimana dia nantinya, dan saya berharap yang terbaik untuknya,” katanya. “CBS membutuhkannya untuk sukses. Itu adalah awal yang buruk dan beberapa peluang yang terlewat, tetapi itu tidak boleh menjadi penilaian akhir.”