(SeaPRwire) –   Pemerintahan Trump pada hari Kamis melonggarkan aturan federal yang mewajibkan toko kelontong dan perusahaan pendingin udara untuk mengurangi gas rumah kaca yang digunakan dalam peralatan pendingin, sebuah langkah yang menurut Presiden Donald Trump akan membantu menurunkan biaya belanjaan.

Trump, dalam sebuah upacara di Gedung Putih, mengatakan tindakan oleh Environmental Protection Agency (EPA) akan “secara substansial menurunkan biaya bagi konsumen” dengan menunda pembatasan mahal yang membatasi jenis refrigeran yang dapat digunakan oleh bisnis dan keluarga di AS.

Langkah untuk melonggarkan aturan era Biden mengenai polutan berbahaya yang dikenal sebagai HFC yang dipancarkan oleh lemari es dan peralatan lainnya adalah upaya terbaru oleh pemerintahan Trump untuk mencoba mengatasi meningkatnya kekhawatiran pemilih mengenai biaya hidup menjelang pemilihan penting pada bulan November.

Tidak jelas seberapa besar atau seberapa cepat pelonggaran aturan refrigeran ini dapat memengaruhi harga belanjaan. Kelompok industri mengatakan langkah ini bahkan dapat menaikkan harga karena produsen telah mendesain ulang produk, mengubah pabrik, dan melatih pekerja untuk membangun dan melayani peralatan refrigeran generasi berikutnya.

Inflasi di Amerika Serikat meningkat menjadi 3,8% setiap tahun pada bulan April, di tengah lonjakan harga yang disebabkan oleh perang Iran dan tarif besar-besaran Presiden Donald Trump. Inflasi kini melampaui kenaikan upah karena perang telah menjaga harga minyak dan bensin tetap tinggi.

Regulasi era Biden “tidak perlu dan mahal serta sebenarnya membuat mesin lebih buruk,” kata Trump dalam sebuah upacara yang dihadiri oleh para eksekutif puncak dari Kroger, Piggly Wiggly, dan rantai toko kelontong lainnya. Tindakan EPA akan melindungi ratusan ribu pekerjaan dan menghemat lebih dari $2 miliar per tahun bagi warga Amerika, katanya.

The Air-Conditioning, Heating and Refrigeration Institute, yang mewakili lebih dari 330 produsen HVAC dan perusahaan pendingin komersial, mengatakan perubahan pendekatan akan “menyuntikkan ketidakpastian di seluruh pasar” dan bahkan dapat menaikkan harga.

“Aturan ini bertentangan dengan hukum dasar penawaran dan permintaan,” kata Stephen Yurek, presiden dan CEO kelompok tersebut. “Dengan memperpanjang tenggat waktu kepatuhan” untuk penghapusan hidrofluorokarbon, atau HFC, pemerintah “mempertahankan dan bahkan meningkatkan permintaan di pasar untuk refrigeran yang ada sementara pasokan terus menurun.”

Produsen telah mengubah lini produk dan model bersertifikat berdasarkan jadwal yang ada, kata Yurek. Hampir 90% sistem pendingin udara perumahan dan komersial ringan menggunakan refrigeran pengganti, bukan HFC, katanya.

Trump pernah mendukung pembatasan polutan refrigeran

Tindakan pemerintah mengenai refrigeran merupakan pembalikan setelah Trump menandatangani undang-undang pada masa jabatan pertamanya yang bertujuan untuk mengurangi polutan berbahaya yang memanaskan planet yang dipancarkan oleh lemari es dan pendingin udara. Langkah bipartisan itu menyatukan para pemerhati lingkungan dan kelompok bisnis besar dalam keselarasan yang jarang terjadi mengenai isu perubahan iklim yang kontroversial dan mendapat pujian di seluruh spektrum politik.

Undang-undang tahun 2020 mencerminkan konsensus bipartisan yang luas tentang perlunya segera menghapus penggunaan HFC di dalam negeri, gas rumah kaca yang ribuan kali lebih kuat daripada karbon dioksida dan dianggap sebagai pendorong utama pemanasan global.

Tindakan EPA menyoroti dorongan pemerintahan Trump kedua untuk membatalkan peraturan yang dianggap ramah iklim. Rencana tersebut termasuk di antara serangkaian perubahan lingkungan besar-besaran yang menurut Administrator EPA Lee Zeldin akan “menancapkan belati di jantung agama perubahan iklim.”

Para pemerhati lingkungan mengkritik tindakan pemerintah, mengatakan aturan baru itu akan memperburuk polusi iklim sambil mengganggu transisi industri selama bertahun-tahun ke pendingin baru sebagai alternatif HFC.

Undang-undang mendorong industri menuju alternatif yang kurang berbahaya

Undang-undang tahun 2020 yang ditandatangani oleh Trump, yang dikenal sebagai American Innovation and Manufacturing Act, menghapus HFC sebagai bagian dari perjanjian internasional tentang polusi ozon. Undang-undang tersebut mempercepat pergeseran industri ke refrigeran alternatif yang menggunakan bahan kimia yang kurang berbahaya dan tersedia secara luas.

The U.S. Chamber of Commerce dan American Chemistry Council, kelompok lobi teratas untuk industri kimia, termasuk di antara banyak kelompok bisnis yang mendukung undang-undang tersebut dan kesepakatan internasional tentang polutan, yang dikenal sebagai Amandemen Kigali, sebagai kemenangan untuk pekerjaan dan lingkungan. Perusahaan-perusahaan AS seperti Chemours dan Honeywell mengembangkan dan memproduksi refrigeran alternatif yang dijual di Amerika Serikat dan di seluruh dunia.

Aturan tahun 2023 yang kini dilonggarkan memberlakukan pembatasan ketat pada HFC mulai tahun 2026. Zeldin mengatakan aturan dari pemerintahan Biden yang Demokrat tidak memberi perusahaan cukup waktu untuk mematuhi dan bahwa peralihan cepat ke refrigeran lain menyebabkan kekurangan dan kenaikan harga tahun lalu. Beberapa pihak di industri membantah hal ini.

The Food Industry Association, yang mewakili toko kelontong dan pemasok, menyambut baik proposal EPA Trump tahun lalu, mengatakan aturan sebelumnya “memberlakukan jadwal kepatuhan yang signifikan dan tidak realistis.”